紅臉十分受用，雙眼微閉，不住的滿意的點頭，一臉陶醉。
黑竹竿站在一旁笑而不語，向偷偷轉過來做鬼臉的少年眨了眨眼睛。
……
待得收拾好烈焰犀牛，天色已晚，一行人笑鬧著往回走去。
原來他們這群人，均是西鳳國的軍士，由於鄰國白帝的突然入侵，所以他們所在的部隊奉命駐紮於雪峰山腳下。其中為首的少年名叫羽林，年紀輕輕便成為了將軍，因為在軍中年齡最小，因此大家都叫他小將軍。其餘的軍士都是他的親兵衛隊。
\t雪峰山脈位於天闌大陸西南角，為橫斷整個大陸西邊的神獄山支脈。境內奇峰異石、珍禽異獸遍步，更有千年古木、天材地寶無數，吸引著大批的獵戶、傭兵以及武者前來冒險。
\t在山脈的兩側矗立著大陸西南最強大的兩個國家：白帝和西鳳，兩國有一段漫長的邊境以雪峰山為界，如今戰火紛亂，冒險者便都轉從其他入口進入山脈之中。
\t白帝，據說為六千年前統一大陸的天闌大帝的第十三子白炎所創，國立雄厚，境內強者眾多。而西鳳國，更是大陸上赫赫有名的四神獸家族之一的朱雀家族坐鎮之地，雖說朱雀家族一直超然物外，輕易不幹涉俗世事物，但因為朱雀家族的威懾力，西鳳國建國四千年來一直未與他國興起刀兵。而這一次白帝興舉國之力突然南下，讓西鳳措手不及之餘也吸引了整個大陸的目光。
朱雀家族地位實在太過超然，以至於西鳳的國民長久以來隻能仰望。親衛們並不知道，在他們的身邊，就有一位出自朱雀家族的少年。
羽是朱雀家族朱、羽、熾、焰、翔五宗之一，地位超然，羽林便是如今羽宗宗主的孫子。
朱雀家族內族規極嚴，每一個年滿十八歲的男性族人都需前往西鳳軍中曆練，直到達到九級。如有實在不能達到九級者可申請回族，但此後便隻能在家族中料理雜事。隻有在結束家族曆練的朱雀族人才會得到家族承認，在此之前發生了任何事情家族都會置若未聞。
正是因為這種原因，朱雀家族年輕俊傑在軍中曆練的傳說早已在西鳳國傳開，但每個朱雀族人都依舊小心的掩飾著自己的身份以避免不必要的麻煩。卻也正是因為這種原因，朱雀家族一直人才輩出，雖近年來日漸式微，卻也不墮神獸家族威名。
\t羽林是一個例外，他兩年前便因某種原因提前來到了軍中，經過了兩年的磨練，終於從七級跨入八級之境，而此時，他才剛十六歲。
一般人從五歲開始修煉，九歲便可達到一級，隻要天賦稍微正常便能達到三級境界。許多人因為天賦、血脈、功法、際遇的緣由，終其一生也隻能在四五級徘徊。
三級，便已達到了初級的門檻，西鳳國征兵便是以這個為起始標準，達到此境界，身體堅如金石，運氣後尋常刀斧都無法傷到。跨入五級，便已經是中級，鬥氣加持下徒手可削鐵如泥。七級，則是高級的界限，達到這個境界的百中無一。而十六歲的八級強者，便在整個西鳳國都是鳳毛麟角的存在，在任何地方都已經能算得上是一流高手。
當然，以上不同等級的實力體現是以武者為例，同級別的魔法師或者其他職業，雖然身體不如武者，但在其他方麵各有所長，因此同級之戰，勝負難定。
然而羽林並未因為天才少年而備受關注，因為在天闌大陸，九級強者實在太多，一支十萬人的大軍，至少能湊出五十名九級強者，而遼闊的天闌大陸上，又有多少個十萬人？隻有跨入常人夢寐以求的聖階，才能真正跨入這個大陸的金字塔最高層，睥睨天下。
\t有多少九級強者能到聖階？羽林不知道，朱雀家族族長也不知道，整個大陸都沒人知道。
羽林剛剛走到營盤門口，突然聽到一道尖銳的叫喊聲從營盤中傳來：“羽林！你個小賊又跑到哪裏去玩了！”
羽林原本正與親衛們聊天，聽到這道聲音，頓時如遭雷擊。他一臉驚恐的怪叫一聲，撒下親衛們，頭也不回的大步逃竄。
羽林跑開沒多久，隻見營盤之中衝出一道紅色旋風，一個身穿紅色襖裙的姑娘騎著一頭四級的火焰狐，飛似的朝著羽林逃跑的方向追去。
親衛們麵麵相覷，黑竹竿吐了吐舌頭，搖頭晃腦道：“小將軍今天又慘了。”
“羽林小賊，哪裏跑！喂！你等等我呀！”
黃昏下的茫茫草原，火紅的身影很快變得模糊，隻有尖銳的叫喊聲還回蕩在荒原之上。