天朝三十四年，孝元皇帝率新晉的一輪官員去西山狩獵，皇後、四妃等一幹妃嬪隨行，年幼的三皇子和百靈公主也破例允許隨行。
西山位於京城的西方，與西北軍機處鄰近。西山地勢平坦，適合賽馬。因此，賽馬場，狩獵場都設在此處。
百靈今年四歲，三皇子是和百靈一母同胞的哥哥，也是唯一的嫡子。三皇子名喚秦瑾瑜，虛歲九歲。長相伶俐，五官隱隱透出與生俱來的尊貴。三分似母，七分隨父。皇子從六歲便進上書房學習了，秦瑾瑜十分聰明，課業也學的很不錯，經常得到太傅甚至皇上的讚許。群臣私底下都在議論，皇上這是把三皇子在當儲君培養。
秦瑾瑜與其他的兄弟姐妹相處的也還算融洽，隻是大皇子秦瑾睿對秦瑾瑜的態度很是惡劣，但是秦瑾睿的生母隻是一個小小的美人，根基太淺，翻不出什麼大風浪，雖被教養在蘭妃名下，但是蘭妃對他不算好也不算壞，蘭妃還有一個親生的兒子七皇子呢，雖然才一歲，當然是先緊著自己的孩子。
未央宮這邊皇後在安排丫鬟嬤嬤打點出行的行禮，秦瑾瑜帶著妹妹小百靈在院子裏玩。百靈和同齡女孩子一樣很喜歡蕩秋千，現在就讓哥哥在後麵推自己，秦瑾瑜看妹妹玩得高興，也不顧幼稚不幼稚，陪著百靈高高興興玩了一下午，哪怕最後手變得酸麻。
晚上嬤嬤在哄百靈睡覺的時候，百靈怎麼也不睡，悶悶不樂的樣子，嬤嬤擔心的詢問，“小公主，您今天怎麼了？是不是餓了還是有什麼想要的？您告訴老奴，老奴去稟告皇後娘娘，娘娘這麼疼公主，要什麼都有，別不高興了啊。”
百靈瞪著圓溜溜的大眼睛，突然掀開被子下床，光著腳丫一路跑去了秦瑾瑜的寢殿，急的一幹嬤嬤丫鬟拿著鞋子跟在後麵追。秦瑾瑜剛完成了太傅留下的作業，正準備滅燈睡覺了，就看見風風火火跑過來的妹妹。他看到百靈赤著腳，一把將百靈抱起來，摸到百靈的腳丫冰涼，皺了一下眉，倒也沒說什麼。
百靈摟著哥哥的脖子撒嬌，“皇兄，今天你陪著百靈睡好不好？母後都不要百靈了。”秦瑾瑜笑著刮了一下百靈的小鼻子，“哎喲，百靈都這麼大了，還要母後陪著，羞不羞？”說著將百靈放在床上，將被子給她蓋嚴實。對趕過來的嬤嬤說，“今天百靈就宿在我這兒，你們回去吧。”孫嬤嬤笑著回道，“麻煩三皇子了，公主這幾天的確是粘您得很。”秦瑾瑜微微笑了一下。
第二天一大早，一大群人便早早的往西山出發了，現在是六月，已經有了些許的炎熱。早晨出發比較涼爽。馬車行進了兩個時辰左右，便到了西山狩獵場。先去行宮安頓休息一番，用過午飯後，皇上就帶著武官去了圍場。皇後和四妃坐在高台上欣賞。
百靈窩在皇後的懷裏，四處看了看，才看到除了皇宮裏的人，原來還有各大王府的親眷。莊親王妃帶著小世子坐在右邊第三把椅子上。皇子們看到皇上帶著武官去狩獵了，滿眼都是羨慕，都是小孩子，玩心也重，自然是閑不住的。在座的皇子以三皇子地位最高，一個個都眼巴巴的看著他，希望他跟皇後娘娘說說，讓他們也去玩玩，他們捉捉山雞野兔什麼的還是可以的嘛。