正當此際，薛懷義攜一盒珍珠入宮進謁。武氏心忖：“此人不會蠢到不會看時候。這工夫拿一盒珠子來招人討厭，多半是想取巧。”於是，就傳旨讓薛懷義進見。
薛懷義昂首挺胸，闊步而入，畢恭畢敬的行了君臣之禮，道：“陛下連日未登朝，文武百官盡都心慌不安。”
武氏道：“朕隻是小染風疾。又不是沒有告訴你們。你捧著一盒珠子，巴巴的趕來，是什麼名堂？”
薛懷義道：“陛下若真的是染上了風疾，微臣這一盒寶珠就沒有用處了。這盒珠子名曰‘消愁解憂珠’，治得心病，治不得風疾。”
武氏輕噫一聲，走到他跟前，伸手過去，道：“拿來看看。”薛懷義雙手托著珠寶盒，呈與武氏。武氏打開盒蓋，見盒子裏麵盛著十來顆不大不小，色澤也不大好的真珠。珠子本身沒什麼特別。就蓋上了盒蓋，興味索然地道：“這些珠子平常得很。”
薛懷義裝模作樣地道：“不會啊，陛下再仔細看一看。這些寶珠生在帝王之家的池塘裏，個個身上都染有帝王之氣，每顆都是無價之寶，隻因為很多聚在一塊，反而看不出它們的真貴之處了。”武氏瞧著薛懷義，不搭腔。薛懷義又道：“這些珠子又圓溜兒又光滑，攥在手心裏，還要從指縫中間溜出去。放下來時，就沒了管束，任意朝著自己喜歡的方向滾動。”他一麵說，一麵從盒子裏抓起一把珠子，丟在桌台麵上，嘩啦啦，珠子四下散落。
武氏道：“這些珠子和人一樣不聽管束。”
薛懷義道：“那就把它們串起來。串起來了，想戴在手上也行，想戴在腳上也行。不高興了，就丟在一邊，不理不問也不要緊。”武氏道：“愛卿有什麼妙法子把它們串成一串嗎？”
薛懷義笑了笑，胸有成竹地道：“串珠子，首先要把每顆珠子的中心打一個洞。不要可惜傷到它們。不震懾住他們，他們就不肯老老實實，規規矩矩。陛下與其呆在後宮，不如走出去，呼一口氣，驟風四起，擲語落地，地動山搖。龜蛇妖魔視王者風範，必畏縮自退，彌散朝廷的妖氣也就隨風而散了。”
武氏自嘲地道：“朕真的是老了，單論氣勢威風，確實不比昔日了。愛卿說得很有道理，今後哪個再不順從朕，朕就在他身上鑿個洞，用繩子把他串起來。”略微思忖了一會，又道：“朕要在萬象神宮祭拜上天，接著還想率領文武百官去南郊王陵做祭典。規模排場要比當年的洛河大典更隆重。”
薛懷義趁機道：“我們的大軍剛剛平定了契丹，陛下威震宇內。或可效仿先帝泰山封禪，去中嶽嵩山封禪，以示神威。”
武氏一想，“這是個好主意。當年高宗泰山封禪，不光朝中文武百官全都跟了去，還召集了各州的都督、刺史，宗室外戚。護衛儀仗近十萬。我可以借封禪之機，宣布冊立太子。那時，幾萬精兵護衛在近，便是有人不服氣，也不敢作亂。”她一念至此，便對薛懷義道：“傳朕的旨意。朕要赴中嶽嵩山封禪。具體事宜和日期另議。你為朕出了一個好主意。這次朕要重用你。”