女兒們以十人為一，成橫向排開，南吳熏從東至西，一一看了過去。南吳熏的手指指向誰，誰便會被甄選司之人留了下來。甄選司的司主，也在這觀台之上，她的手中握著這些女兒們的名冊。
南吳熏指向一人，一人便報上自己的名來。
“莊彩蝶。”
“姚佳婧。”
……
女兒們道。
甄選司翻開名冊，在這些人的名字上方用朱砂標注起來。
墨香兒神情有些緊張，初選入宮的女兒們以千人計算，而這一次次選便會有一半之人落選。
她並不知曉梅紅袖是何樣子，也不知曉如今在眾人麵前，她該如何將梅紅袖順利留下來。
半個時辰過去，南吳熏身子有些乏了，她命人暫時終止了次選。
“把名冊留下。”南吳熏對甄選司的司主道。
“是。王後。”甄選司司主將名冊雙手奉上。
阿紫從甄選司司主手中接過名冊，再送至南吳熏手上。
“下去吧。”南吳熏道。
甄選司司主俯首離開，觀台隻餘下了幾個宮女和墨香兒。
阿紫端上點心與茶水，南吳熏真是有些餓了起來，便吃了一口。
“再過半月，甄選便能結束。我也不必每日這麼忙碌。”南吳熏道。
墨香兒知曉，南吳熏年紀尚淺，讓她一人主持這甄選，確實有些難為她了。墨香兒看向南吳熏道:“你可得保重自己的身子。”
墨香兒看向名冊，心中有些忐忑。
南吳熏命阿紫把名冊拿了過來。她細致地翻閱著名冊，墨香兒看了過去，有了太多人的名字，一時之間根本不知曉梅紅袖這個名字到底會出現在哪裏。
南吳熏有了些睡意，她低垂著眼睛道:“香兒姐姐，熏兒有些乏了，不如你替香兒看看還有多少人罷。”
墨香兒看著南吳熏，她確實是有些乏了，竟然看著看著便打起盹來。
墨香兒知曉這是一個好的時機，她並未猶豫，便接過南吳熏手中的冊子。
南吳熏見自己手中的名冊已經放到了墨香兒手中，便依靠著墊子睡了過去。
宮女見南吳熏睡了過去，便替她蓋上了薄錦。
墨香兒打開名冊，發現梅紅袖已經在最後一頁名冊之上。倘若在她之前，這入選人數已經過了一半。她能留下來便困難許多。
墨香兒心中思忖著，如何讓梅紅袖留下來。可是思來想去，也並未有其他法子。
南吳熏睡了一會兒便醒了過來。看見夕陽已經出現，南吳熏急忙命人召來甄選司司主。
次選接著開始，南吳熏的精神因為小憩而變得好了許多，她指向女兒的速度也愈發快了起來。
墨香兒看著朱砂標注愈發在名冊上多了一起來，心中有些隱隱的不安起來。
果然不出墨香兒所料，剩下的次選名額已經愈發少了起來，而待甄選的女兒還有許多。
“王後。”墨香兒輕聲喚道。
南吳熏看向墨香兒，如果不是要緊的事情，她是斷不會這樣稱呼自己的。南吳熏停了下來，她看向甄選司司主，甄選司司主自然是懂的，便退了幾步。
“何事？”南吳熏輕聲道。
墨香兒看了看身邊已無多餘之人，便道:“你可知，倘若這樣甄選下去，次選名額怕是不能留給後麵之人了。方才我看名冊，還有許多頁未有甄選，然而這次選名額已經去了一半還多。”
南吳熏點了點頭，她確實是有些倉促了。她也是想著這一天便過去了，可次選還未有結束，心下便有些急了。
“多謝香兒姐姐提醒。”南吳熏道。
墨香兒心中稍作放鬆，至少梅紅袖能留下來的把握又多了一分。
剩下最後十人之時，還有八個入選名額。墨香兒看向西端一人，這名冊是按照所有人的占位排列的，這西端之人便是她要找的梅紅袖。她看向梅紅袖，記下了她的容貌。梅紅袖在這十人裏麵一眼便能分辨出來。倘若把梅紅袖放在這初選的千人裏麵，也是辨得分明。她的麵容是這些女兒們中最為姣好的，而她的身形也是最為輕盈，且最修長的。
“西端那位女兒是本宮今日最為滿意之選。替本宮多多留意一些。”南吳熏對甄選司司主道。
墨香兒心中徹底鬆了下來。梅紅袖如此出眾，她操心憂慮根本毫無意義。可是她轉念一想，冷依依能找到此人相助，定然是花了許多心思，她心中不禁憂慮起來。在這後宮之中，梅紅袖將要遇上的第一人便是她眼前的南吳熏，而南吳熏已經對她印象頗深。她不經憂慮起來，梅紅袖是否會對南吳熏不利。