悲觀主義者從每個機會中看到困難，樂觀主義者從每個困難中都能看到機會。
——丘吉爾
（一）
英國是世界近代史上最大的殖民國家。從16世紀開始，善於航海的不列顛人便憑借著強大的海上力量，遠涉重洋，在海外拓展殖民地。到維多利亞女王（1837-1901年在位）統治的中期，英國領有的土地已經遍及包括南極洲在內的五大洲、四大洋。殖民者們甚至洋洋得意地宣稱：
“英國的太陽永遠不會落下。”
英國成了名符其實的“日不落帝國”。廣闊的殖民地不但為英國資本主義發展提供了廉價的原料產地，也為資本家們提供了傾銷工業品的市場。大英帝國的經濟、文化、科學和工業出現了全麵發展的蓬勃景象。
太平盛世催生了上流社會的奢侈、柔靡之風。平日裏，貴族們都住在鄉間別墅，過著幾乎足不出戶的生活，僅和少數朋友及親戚保持著有限的交往。然而每當冬季來臨之時，這些貴族們就會像候鳥一樣，紛紛離開鄉間別墅，搬到位於倫敦的大宅中。這些身兼議員之職的貴族和富人返回倫敦是為了參加議會召開的定期會議。他們的家眷及仆役也會跟隨他們一同搬到繁華的市區。一年一度的倫敦社交季就此開始了。
白天，穿著考究的紳士們或在議會中侃侃而談，或三五成群地聚在沙龍裏討論政治、哲學等高深莫測的話題；淑女們或慵懶地斜躺在寬大、舒適的沙發上閱讀煽情的傷感小說打發時間，或乘坐華麗的馬車上街購物、走親訪友……
黃昏時分，豪華的宅邸便熱鬧起來了。門前車水馬龍，屋內也熙熙攘攘。紳士們三三兩兩地信步走到門口，等待男仆向男主人通報。淑女們的派頭則大得多，她們多半都會帶著漂亮的貼身侍女，乘坐馬車，款款而來。女仆們大都提著一個精美的小行李箱，那裏裝滿了為晚宴、酒會、舞會等不同場合而準備的服裝。
晚宴開始後，男女主人坐在長餐桌的兩端，客人們也會按性別分坐在兩邊。餐桌上的食物豐盛而又講究，進餐禮儀也十分繁瑣。但這並不是晚會的重點，在場的每一個人都在焦急而又不露聲色地等待著晚宴結束。
當眾人終於如願以償之後，淑女們會在女主人的引領下走向專門為她們準備的更衣室，更換服裝。紳士們則會在男主人的招呼下，一邊頻頻舉起手中的酒杯，一邊耐心地等待著邀請他們心儀的女子共舞一曲。
燈光漸漸暗了下來，歡快的華爾茲響了起來，眾人期待的舞會終於開始了。紳士們紛紛離座，走向舞池，邀請已經在那裏靜靜等待的女子一曲又一曲地跳下去。這種歡快的舞會不僅是貴族們交流政見，增進了解的平台，也是青年男女們談情說愛的好去處。倫道夫·亨利·斯賓塞·丘吉爾和他的妻子珍妮·傑羅姆便是在舞會上認識的。
1873年的一天晚上，正在挑選舞伴的倫道夫一下子就被宛若天仙的珍妮吸引了。他輕輕走到女主人的身邊，望了一下珍妮，輕聲問：
“夫人，那位女子是誰？”
女主人回答說：
“倫道夫勳爵先生，你大概還不知道，她是美國富商萊納德·傑羅姆的女兒珍妮。”
倫道夫笑而不語，告別了女主人，徑直走向珍妮。他左手收攏在背後，右手伸到珍妮的麵前，微微一彎腰，輕聲說：
“鬥膽邀請小姐共舞一曲，還請傑羅姆小姐賞光！”
珍妮落落大方地把左手遞到倫道夫的右手上，粲然一笑，算是應允了。倫道夫微微一低頭，在珍妮的手背上輕輕吻了吻。
兩人走向舞池，跳起了歡快的華爾茲。他們的舞步是那樣輕盈、那樣歡快、那樣優美，以致全場的人都停了下來，靜靜地看著他們。
女主人在旁邊會心一笑，低聲道：
“真是天造地設的一對！”
兩人越跳越默契，越跳越開心。一曲終了，一曲又響起，兩人一直跳到曲終人散，才戀戀不舍地離開了。
（二）
自從第一次見到珍妮之後，倫道夫便深深地愛上了她。珍妮的心中也燃起了一股熊熊的愛情之火！不久，倫道夫便向珍妮表明了心跡。兩人雙雙墜入了愛河！
倫道夫雖然其貌不揚，但家世卻極其顯赫。他的祖先約翰·丘吉爾曾於18世紀初率部馳騁於歐洲大陸，在馬斯河戰役、布蘭尼姆之戰中為不列顛贏得了榮譽。為了表彰他的功勳，安妮女王不但封他為瑪爾巴洛公爵，封賞給他數千畝領地和50萬英鎊，還在倫敦郊外為他修建了豪華的宮殿。宮殿就以約翰獲得榮譽的戰役命名，稱為布蘭尼姆宮。布蘭尼姆宮建築恢弘，美輪美奐。周圍的莊園則是一派田園風光，秀麗而又不失淳樸。
倫道夫的父親約翰·溫斯頓·斯賓塞·丘吉爾已經是第七代瑪爾巴洛公爵了。當時，除了王室之外，整個英國隻有20個公爵，瑪爾巴洛公爵的名望在這些公爵中名列第十。
瑪爾巴洛公爵七世是一個典型的英國紳士，行為拘謹，性格古板，篤信宗教，甚至給兒子寫信也像是宣教布道。他有3個兒子，倫道夫是最小的一個。倫道夫意誌堅強，具有雄辯之才。在父親的幫助下，他在24歲時就成為伍德斯托克選區著名的政治家，並代表選區進入了議會。
父親對倫道夫寄予厚望，但沒想都他卻愛上了一個美國富商的女兒。盡管傑羅姆家族很有錢，但卻沒什麼社會地位。在思想傳統的瑪爾巴洛公爵七世看來，傑羅姆家族根本不配和地位顯赫的丘吉爾家族聯姻。
然而，倫道夫並沒有被傳統思想所束縛，他堅持要娶珍妮為妻，大有一副“非珍妮不娶”的樣子。珍妮也死心塌地地愛上了倫道夫，宣稱：
“非倫道夫·丘吉爾不嫁！”
兩人的堅決終於打動了瑪爾巴洛公爵七世。1874年4月，倫道夫和珍妮在英國駐法國大使館中舉行了婚禮。萊納德·傑羅姆先生對這樁婚事非常滿意，不僅極力讚成他們的婚事，還答應每年為他們提供2000英鎊的生活補貼。