王奔點頭：“這附近全是山啊，一座山就夠姑娘你爬兩天的了。咱們這裏的山路可不好走，陡峭不說，路上全是碎石，稍微不注意便被石頭把鞋子劃破了。”他看了眼少女腳底的鞋子，是一雙山裏不常見的軟底靴子，看起來頗為名貴，他搖搖頭：“這鞋子肯定不行，得穿我這樣的鞋子。”他跺跺腳，把鞋子露出來，是一雙獸皮縫製而成的低跟鞋子，看起來雖醜，卻的確是耐磨。
他見媳婦已把新被子鋪好，連忙吩咐：“家裏有一雙鞋子，你拿來給李姑娘，看看是否合腳。”他又轉頭解釋：“我家裏也有個閨女，才八歲，但咱們山裏的孩子，年級小小，腳卻很大了，做了雙鞋子，不太合適，也就放著了。興許姑娘可以穿得。”
劍心受寵若驚，心裏狐疑不定，自己又沒什麼值錢的東西，這人對自己這麼好，想必有所圖謀。但自己獨身一人，又能圖謀什麼。她自小跟著柳千秋，柳千秋便極喜歡算計別人。別人對他好，他便想著對方是否圖謀不軌。別人對他有仇，他便想著如何報複。劍心跟著柳千秋長大，自然受他影響較深。但比較阿水是她生父，她在骨子裏則更像是阿水，雖然有所懷疑，卻馬上釋然，笑盈盈答應。待又隨便吃了些東西，鞋子已送到，劍心不識得這是什麼野獸的毛皮做的，但穿起來卻十分舒適，亦剛好合腳。
王奔遲疑片刻，道：“李姑娘一人前往魯窟海子，恐怕有些不安全。這裏過去俱是高山，雖沒有人家也沒有什麼強盜，但山裏毒蛇野獸較多。”劍心皺起眉頭：“這可如何是好？”那少年立即說道：“我可以保護你去。”
老孫頭大怒，拿手裏的煙槍重重敲在他頭上，罵道：“不中用的東西，你能起什麼作用。”他見這少女如此了得，竟將寨子裏的第一條好漢王奔都收得服服帖帖，心裏也怕了，不再想著將她留下做兒媳婦。但心中這股火憋不住，便撒在兒子身上。少年忍住痛，卻知道自己的確是沒什麼用處，也根本找不到路，便低下頭，默默難過。片刻，他忽然抬起頭：“王大叔不是去過麼，大叔可以和我一起護送她去。”
劍心頗有些心動，但想自己並無錢財，如何才能打動王奔跟自己前去。王奔麵上似喜似驚，道：“我家裏事情繁忙，哪裏抽得開身。”劍心有些失望，望著屋外群山，煙霧嫋嫋，頗有翻世外桃源的景象。王奔繼續說道：“但若姑娘當真要去，我也願意護送一程。隻是······”劍心知道他有所求，便問道：“你想要什麼？”
她問得直截了當。
王奔略遲疑，劍心道：“勞煩孫大叔和孫大哥先出去一下，我和王大叔談一談。”王奔大喜，這女娃果是城裏孩子，聰明伶俐，連忙向老孫頭使幾個眼色。老孫頭愁眉苦臉出去，見兒子立在原地，怒道：“還不快走，沒看見人家大人物要談事情麼。”
劍心頗有些過意不去，柔聲道：“孫家哥哥，謝謝你的照顧了。但我的確是要走的，現在請王大叔護送我一程，你想留下也可以。”少年臉色微紅，快步出門，少年內心難過，情難自已，望著遠處群山，強忍淚水。誰說少年不識愁滋味。
王奔開門見山：“我雖然學過武功，但畢竟學藝不精，這你也知道。連你這十來歲的孩子也打不過。當然了，你們是名門子弟，我是山野村夫，自不能相提並論。”劍心點頭：“但這山裏像大叔一般學有武功的並不多，你也能稱霸一方了。”王奔繼續道：“這裏屬永華縣管轄，縣衙距離此地還很遠，這寨子基本上沒人來管。縣令老爺也從來不管，他可能都不知道管轄境地還有這樣一個寨子。”
劍心不知道他要說什麼，隻能點點頭。