阿水隻得恭恭敬敬放入懷裏，道：“多謝前輩。”無塵哈哈大笑，道：“我當你是小友，你叫我前輩，這是何邏輯？老道該去追殺那惡徒了，過幾天還得出席南盟盟主選舉大會。這就告辭了。”
阿水連忙起身相送。無塵拂塵一掃，似是踏浪一般施展輕功遠去。阿水遠遠見他飄飄若仙人，心中神往：“若當年我留在武當山上，豈不是可以一直陪伴在無塵道長身側？”忽又想自己已然下山多年，往事不必追悔。
火堆旁此刻隻剩他一人，阿水拾起一截枯柴伸入火中，一團火炸了開來，發出“啪”的一聲，火焰也更盛了。
阿水心想：“盧甲子的陰謀已全被我知曉，但他在南盟盟主選舉大會上興不定會掀起風浪。無塵道長若一時失察，豈不是有危險？神風山莊三位莊主就算有了防備，恐怕也敵不過盧甲子老謀深算。加之??????武翎小姐若也去了大理，則更加危險了。她於我畢竟有恩，保護了她多年，也不差這一次。”
阿水想得清楚，當下倒在枯葉上，想著天明之後再出了樹林找到大路，前往大理。天上星星散落，阿水心道：“聽說人死了之後魂魄就會升上天空，化作星星，不知道是不是真的。”望著天上群星，心道：“不知我死後會在哪裏變成一顆星星呢？到時候柔兒也在我身側，我倆在天上永不分離。”
——而如今，而如今，她正在別人身側。而這個人，卻正是我當年的好兄弟如今的大仇人。
阿水愈想心內愈加憤怒，又怎麼睡得著？
在枯葉上躺了一陣，反而頭腦更加清醒，毫無睡意，當下起身撲滅了火堆，大概尋了路徑，決意走出樹林。
自曲靖向西至大理，得先經過昆明。但阿水不願往人群密集之處行，尚未至昆明便折而向北，繞過了昆明。他一路專走偏僻路，並無什麼事情發生，一路上觀賞景色，倒也賞心悅目。到第五日，阿水已到了大理界碑處。
界碑不遠的地方是一處驛站，來來往往的人都可在此打尖休憩。
阿水清瘦的身子立於界碑之旁，孤單寥落與界碑無二。心中想：“我就算再孤苦，也隻是活個匆匆數十年，這塊界碑卻孤獨的在這兒幾百年。若論世間還有誰能夠與我相知，也唯有你了。”清清撫摸這塊界碑，便似遇到知己一般。
驛站內人聲嘈雜，顯然客人不少。阿水皺皺眉，實是不願進入，但若不進去，又有什麼可以吃的呢？他離開神風山莊時並未收拾包裹，也沒帶什麼銀兩，這一路均是打著野味過活。摸摸身上平時揣著的幾兩碎銀子，心中自嘲：“男子漢大丈夫，活得似我這般狼狽，也算少有了。”
便這時，驛站內熙熙攘攘一陣，一名婦人大步走了出來，離開大門兩丈，回身嚷道：“你這死鬼，還不快滾出來？”一名形貌猥瑣的男子弓著身子緩緩步了出來，一雙眼睛死死盯著婦人，低聲道：“在眾多朋友麵前，娘子也該給為夫留一絲薄麵。”婦人上前一步，嚇得這男子慌忙退後，抱著店門口的旗杆，告饒道：“娘子恕罪，娘子恕罪。”
婦人左手叉腰，右手揪著這名男子的耳朵，扯著銅鑼似的嗓門道：“你已經三夜沒有回家了，一直在這兒賭博是不是？老娘怎麼嫁了你這麼個死鬼啊，現在還不願意回去？”男子慌忙告饒：“我這就隨娘子回去，請娘子先將手拿開。”婦人道：“那可不行。”
屋內人似是在觀看，有人笑道：“老張，你還是回去吧。不然你娘子可把你煮來吃了。”
阿水看得入迷，心道：“這男子就算被他娘子欺淩，想必心頭也是快活的。”忽的眼中含淚：“哪像我和這塊石碑一樣，天大地大孤苦無依，亦無處容身。”
忽的一個清脆的聲音笑道：“這位大嫂，你要是把你丈夫的耳朵扯壞了，你這輩子就得守著這麼個聾子了。”阿水身形一震，擦幹淚水，閃在一旁。