盤庚遷都之後，政局穩定，諸侯來朝，物產豐盈，國家日益強盛起來。然而統治者並未在根源上解決水害、奪位、戰爭等天災人禍，短暫的強盛過後，到了小乙帝晚期，已經逐漸呈現出階級鬥爭日益激烈、王族幫派劍拔弩張、邊境不時有方國騷擾、諸侯有的也不再來朝甚至發生叛亂等中衰局麵。
————————————————————————
公元前1250年，小乙帝子斂病重，眾名醫乏治愈之術，皆被二王子子旦下令處死，天下莫敢醫。
這是寒風料峭的三月，殷都大街上的人們都還裹得像球一樣，搓著手，嗬著氣，該巡邏的巡邏，該做買賣的做買賣，該坐著馬車四處閑耍的閑耍，該買奴隸的買奴隸……總而言之人人都習慣了每日這樣熱熱鬧鬧地度過。尤其是像“大力坊”這樣的地方，最是熱鬧，貴族們要想挑個好奴隸，就得來這樣的地方！
它臨河而建，俯瞰整體呈左邊的半個口字形，右邊的一豎自然是河岸。與這個時代大部分建築一樣，這大力坊也是土木結構，它有三層，上麵兩層是供貴族查看奴隸的，尤其是大力坊偶爾會搞活動，舉辦奴隸大賽之類的節目供貴族們樂和樂和。而最下層被叫做“大排場”，奴隸們都被鐵鏈子鎖住脖子和手腳，編了號排成排，挨個兒站好。
貴族們要買奴隸通常不親自出麵，而是由下麵專門負責管理奴隸的管事負責接洽，因此這最底層除了維護秩序的兵卒和大力坊的老板方，一般分為三種人：奴隸、奴隸管事，以及其他需要親自買賣奴隸的人。管事們能直接決定選哪個奴隸的，與人談好價格把人領走之外，還需要向大力坊的老板交一定的提成，不單單因為這大力坊是他的地盤，更重要的是這老板並非普通商人能做的，其中的原因自然是跟王族有關。倘若有多個奴隸主看上同一個奴隸，往往比的不是誰錢多，而是比誰更強，通常分為兩種方式，一種是直接決鬥，一種則是看誰能先馴服這奴隸，奴隸最先被誰馴服，奴隸就歸誰，若在規定時間內，誰也馴服不了，那麼奴隸便會被強行推入旁邊的河中直接淹死，報官府備案改個數目即可。幾乎每天都有人為了爭奪奴隸而爭鬥，因此這幾乎已經成為百年來不成文的規定。不然你以為那大力坊緣何要臨河而建，中間留出那麼大片空地又是用來幹什麼？種花兒啊？
這日城裏來了個怪人，他看上去衣衫襤褸，灰頭土臉的像個小乞丐，卻還學什麼俠士，背個黑布包袱，頂著個鬥笠、戴個漆黑的麵具，把上半邊臉全都遮住，隻露出一張嘴巴閉著和兩個眼珠子骨碌碌直轉，冷傲地在街上走著。最令人感到奇怪的是，如此寒冷的三月，這家夥竟然就穿了一件單衣，還破得到處漏風，而他竟然看上去絲毫不覺著冷！然而古怪的裝扮並未給他帶來多少好處，人們一見著他都避之不及，萬一他是個逃犯，那救了他到時候再被二王子抓住，全家老小可都得沒命！好心一點的，就扔個咬不動的餅子給他啃，別的人一見著他接近自己，都紛紛喊：“哪兒來的小叫化，滾開！”這小哥兒卻並不滾開，而是上前問道：“請問，大力坊怎麼走？”