第四節
吳思庭馬上就要六歲了，這個年齡，正是幼學啟蒙，習武紮根的年紀。吳明教給吳思庭的槍術，隻從基礎練起，而不究武器長度。不管是中平槍，還是花槍，抑或是長矛，都由紮，刺，挑，壓等幾個動作構成。眼見兒子擺了個馬步，拿著短槍舞了一遭，已是有板有眼。吳明暗自點頭，這才結束晚上的功課。
祝玉清雲遊後，定國公後院就剩三人，今天剛好輪到何藝侍寢。她在一旁早候著了，眼見晚課完畢，連忙為兒子洗漱，然後哄其睡覺，一番折騰後，天色已晚，月亮已爬到中天，夫妻二人正準備回去就寢，黑暗中卻轉出一人，吳明定睛一看，卻是黑二，他不由訝道：“二爺，出什麼事了？”
果然，黑二沉聲道：“是出事了，剛才西地傳來急報，說波斯糾集大軍近二十萬人，揮師北上，十幾天來，已連滅好幾個公國，兵鋒直指西地於塵國。西地大小國家雖有好幾十個，但早亂成一團，根本難組織有效抵抗，何總督應於塵國之請，已湊集五萬駱駝精騎，馳援於塵。”
“什麼？”
夫妻二人嚇了一跳，同時驚呼失聲。何藝俏臉一片煞白，叫道：“敵人如此勢大，爹爹隻點了五萬兵去，不會有事吧？”
吳明安慰道：“放心好了，打仗並不是僅靠兵力吃飯的。當年北漢氣勢洶洶而來，何總督明麵上的力量，比現在還不如，最後還不是被打了回去。再說了，西地甚多沙漠戈壁，正適合駱駝營大展手腳，如果正麵交鋒，五萬駱駝兵或許不是對方的對手，但若在廣袤的沙漠上進行騷擾戰，那結果就要倒過來寫了。”
何藝仍是滿臉憂慮：“可西地不比西北三省，終究是別人地盤，就怕那些小國不配合，如此一來，父親大人仍要吃虧。”
三年前，何嘯天之所以能擊退北漢的進攻，吳明的支援及時是其一，還有很大一方麵原因，則是何家在西北經營多年，駱駝精騎在其上縱橫馳騁，就如自家後花院一般順暢。如今戰場放在西地，雖仍有地利優勢，但多了西地這些小國，肯定憑增許多變數，這也正是吳明所擔心的。他想了想道：“不知樓居，西夷，藍善三國反應如何？於塵國地處西地中部，何總督要去馳援，肯定要經過一些國家，可探得他行軍路線？”
樓居，西夷，藍善三國，實力排在西地三甲，雖然他們麵積不大，但三國如果齊心協力，仍有鐵騎十幾萬，加上何嘯天的駱駝營，抵擋波斯兵鋒綽綽有餘，怕就怕在三國心不齊整，那就多了許多變數。果然，黑二答道：“據西地探子傳來的消息說，三國之中，樓居明確表示抵抗到底，藍善持沉默態度，而西夷則發言稱，支持波斯北進。”
野風珍珠現在是西蒙正室可敦，樓居已正式綁架在西蒙戰車上，所以對於波斯的北進，樓居肯定反應強烈。藍善一向低調，保持沉默也屬應當。至於西夷，早就聽說和波斯眉來眼去，加上與何家又是世仇，支持波斯也在情理之中。
盡管早有預料，可吳明心頭仍是一沉。勢不如人，心更不齊，何總督這一仗可不好打啊。他心頭正自嘀咕。黑二已繼續道：“至於何總督行軍路線，老奴並未探得。”
黑衣衛的諜報係統四通八達，緊急信息的傳送，更挑有專門的異種鴿類勝任，中西毗鄰西北，從沙城到庭牙，軍鴿全力飛馳的話，頂多兩天就到了。這麼點時間，何嘯天的駱駝精騎還未出西北三省，黑衣衛再是厲害，也沒法預判。
吳明揮了揮手，道：“我知道了，二爺下去吧。”
黑二行了一禮，馬上一個閃身，隱入黑暗。吳明轉頭一看，何藝仍是緊皺眉頭，不由大是心疼，上前握住她一雙柔荑，和聲道：“怎麼，還在擔心？其實也沒什麼，就算何總督真戰敗了，以他的功夫，誰還能留下他？波斯再敢繼續東進，我就聯合嶽父大人，揍得興隆那小胖子滿地找牙，讓他知道花兒為什麼這麼紅，看他還成天沒事找事，盡得瑟。”
他一向沉穩有度，難得開句玩笑，偶爾來這麼一句，效果反而出奇的好。何藝本是愁容滿麵，此時卻“噗嗤”一聲笑了起來，白了他一眼道：“貧嘴，其實我不隻擔心父親大人，還擔心祝姐姐，你想啊，她如今剛好在西地雲遊，要真有個好歹……”
吳明心頭又是一沉，早在波斯蠢蠢欲動時，他就曾寫信勸祝玉清，說西地不大太平，早日回返方為上策，可祝玉清並未聽勸，如是回信道：“西地山雨欲來，戰略價值陡增，既如此，更應完善諜報機構，為中西盡一份力……”