二皇子臉上青筋暴起，他指著據案大嚼的三皇子道：“侯爺，你一世英明。難道就僅僅因為立場之爭，你就無視你女兒幸福，要把她嫁給這頭蠢豬麼？”
龍候被他訓得麵皮發紫，張了張嘴想說什麼，但終究什麼都沒說，隻是歎了口氣。
龍侯礙於君臣禮儀，不好說得太過分。但三皇子卻沒那麼多顧忌。他正吃得滿嘴是油，從一堆碗碟中抬起頭來，指著二皇子大聲道：“二皇兄，你放浪形骸，言語不恭，有辱皇家體麵，我要去父皇那裏參你。”
這是那些大臣經常參他的原話，如今信手拈來，竟也是似模似樣。二皇子一怔；“告我什麼？”
心頭卻在想：“難道有什麼事被這家夥抓住把柄了麼……”。念頭未落，三皇子接著道：“你罵我是豬，那就是罵父皇是豬，然後父皇生了你這頭豬，我們全家都是豬，你誹謗皇家，是死罪。”他說完，用手背擦了一下嘴巴上的油漬，得意洋洋的向美莎娜招了招手：“姐姐快過來，別和那頭豬站一起，他死定了，哼哼，竟然和我搶姐姐。”
本來劍拔弩張的場麵，被他亂七八糟的一搞，氛圍全沒了。吳明卻覺得一點不好笑，但也總算明白了情況。
所謂的朝爭，其實就是派別之爭，各個利益集團因為各自的政治述求而產生的矛盾，這種矛盾就體現在他們選派出來的利益代表。這種利益代表就是朝廷中的高官勳貴。所以，龍侯立場，並不會因為二皇子娶了其女就得到改變，因為除了一個女兒，他身後還代表著千千萬萬人的利益。婚姻在政治交易中，永遠隻能是錦秀添花的工具，而不能起到左右立場的作用。
就算吳明，雖與兩個妻子情投意合，但若中西總督另有其人，也對何藝稍露傾慕之意。何總督就算再疼其女，肯定也會一力撮合兩人，因為他是何嘯天，不但要對何家負責，還要對西北三省軍民的生存環境負責。
四年前吳明得娶祝玉清，也是因為丞相看中了赤宵劍的凝聚力，以及賢莊娘娘陶雨的號召力。如今時過境遷，他已是中西總督，陶雨也在朝廷上有了一席之地，如今南漢朝堂明爭暗鬥，都有三人影子在內。他若早知吳明軟硬不吃，不受他控製。如果易時而處，丞相定會一口否決兩人婚事，那管你愛得死去活來。
那種因為一樁婚姻就改變政治立場的故事太過童話，童話得遇見現實就會支離破碎。二皇子的悲劇，就在於站在錯誤的立場上，愛上了錯誤的人。
念頭隻是幾轉，吳明已是了然。可明白也沒用，隻能心頭暗歎一聲，裝著若無其事的繼續喝酒。
說也湊巧，甫到波斯，三個皇子就走馬觀花般的跟吳明來了個照麵。察言觀色，吳明也知道兩個兄長對三皇子渾不在意，甚至有些不屑。雖似無心之語，但被三皇子如此奚落，可也把二皇子氣個半死，他指著三皇子道：“三弟，前幾日你答應過，要在娜兒的宴會上與我公平一決，負者遠離娜兒，你可準備好了？”
一聽這話，一口紅酒差點從吳明嘴裏噴出來。難怪三皇子力邀自己赴宴，卻原來早有讓自己出頭的打算。這家夥竟約了二皇子決鬥？
漢拔尼一統波斯前，這裏和西地並無二致，分裂成大小幾十個公國連年爭戰。民風彪悍異常，向有以決鬥決定女人歸屬權的傳統。波斯建國後，這個風俗沒被取消，反而流行開來。可達官貴人們千金之軀，怎好親身肉搏？所以隻得變通，所謂的決鬥，也變成了雙方家仆，士兵之間的賭賽了。後來再有延伸，溜雞逗狗，狩獵賽馬，不一而足，已成一種賭約，早失了決鬥的味道。不過就算如此，以決鬥提出來的賭約仍有其莊重性，一旦雙方答應，卻必須願賭服輸，否則定會千夫所指，萬人唾罵。
果然，三皇子洋洋得意的道：“那是自然，不過二哥可記得你當初說過的話。”
二皇子不疑有他，點了點頭道：“我腓力德光明磊落，自然記得。隻要你能找到和我年齡相仿的人打敗我，就算你勝。”
三皇子更是得意，一指吳明道：“喏，他就是我找的幫手，二哥隻要能擊敗他，我立即拍拍屁股走人，永遠不踏進龍候府半步。”