第九節
得到吳明誇讚，楊易臉上也露出笑意：“還請大人饒恕末將未能出迎之罪。”
吳明自不可能為這事真去怪罪楊易，他上前狠狠拍了拍楊易肩膀，大為欣慰，連道：“不錯，不錯。”
武者有兩道大坎，最難的當然是九段衝擊宗師，天下宗師僅有四個，而且還有兩個宗師已是苟延殘喘之勢，由此可見衝擊宗師的難度。除了這道坎，那就是六段衝擊七段了，這是世俗和絕頂高手間的分水嶺，多少武者卡在六段多年，毫無寸進，就是明證。近衛營號稱武者第一營，其實在吳明看來，一直有些名不符實。這隻是世俗的稱呼而已，不管是東漢的蒼鬆亭，還是北蒙的冷月峰，亦或波斯的度神廟。這三大聖地，隨便出來一個，近衛營都隻有退避三舍。就連從東漢分裂出去的南蠻靈風閣，因著帕莫莉的關係，就有優露莉，久持，紮倫等好幾個七段以上的高手，如果再算上帕莫莉本身，近衛營更是拍馬難及。
自從內營分裂後，楊雄成了太後的人，吳明一個人獨木難支，有時候真有些力不從心。楊易晉升七段以後，這種狀況就可以得到很大改善。最關鍵是他文武雙全，年紀雖然不大，卻有遠超同齡人的成熟，是個難得的帥才。有他輔助，吳明後繼的許多計劃才好開展。所以，於公於私，吳明都大為高興。
楊易性格沉穩，晉升七段的事，他並沒四處宣揚。他不說，其他人段位不及，怎麼可能清楚。跟在後麵的李羽得知這個消息，頓時大喜，帶著一群什長小隊長衝上來，又是一通祝賀，場麵熱烈無比。他們倒是高興了，但吵著了楊易懷中的楊延昭，小家夥本來被楊易哄得昏昏欲睡，頓時被驚醒了，小嘴一撇，大哭抗議。楊易手足無錯，隻得抱著他團團亂轉，哄了半天他才安靜下來。
吳明走到孩子麵前，凝視著他粉嘟嘟的臉，輕聲道：“他就是楊延昭？”
這名字，其他人倒不覺得什麼，但吳明總覺得有些怪異。好在楊易知道他和田洪關係莫逆，以為他想起了田洪，倒沒發覺他語氣中的不自然。他點了點頭道：“是啊，大人。我趕到方閩的時候，正逢田夫人難產……”
他當下沙著嗓子，把當天的情況又重述了一遍。小碧身死的事，吳明早已知曉。但信紙有限，加上廖剛還有其他事要交代，自不可能講清前因後果。楊易再把當天晚上的事複述了一遍，他口才本就甚好，說到最後小碧剖腹產子時，禁不住黯然淚下。當然，刺客和丞相的關係，是肯定不能點明的。盡管如此，院子裏一眾男人也是唏噓不已。
吳明心下有些沉重，他負著雙手轉過身子，望著藍天白雲出神。院子裏橫著幾根細長的樺木，由於氣候幹燥，尖端已有些翹曲開裂。樺木上端，晾著許多尿布，花花綠綠的，尤如萬旗飄揚。楊易並未成婚，全無照顧小孩的經驗，不用猜，這一路定吃了不少苦。他想了想道：“小易，人力有時而窮，若是事必躬親，神仙也受不了。你應該找個女仆照顧孩子，如此一來，才不致手忙腳亂，耽擱事業。”
這是在教訓了，吳明剛才還和顏悅色，現在卻語氣大變。楊易心下有些惴惴：“大人，非是屬下借機懈怠，實乃一路行來，我與昭兒已是極熟，一旦離開時日稍長，他必嚎哭不已。”
他低下頭，嚅嚅道：“屬下，屬下有些不忍心。”
“糊塗，當日你申請加入近衛營時，是怎麼說的？若有怯懦，天人共誅之！武學之道，譬如逆水行舟，不進則退，難道剛臻七段，你就驕傲自滿了麼？”
這話就有些重了，楊易心頭一凜，心悅誠服的道：“屬下受教。”
吳明歎了口氣，突地轉過頭道：“小菊。”
小菊自小跟著何嘯天夫婦，也算見多識廣，但跟這麼大堆武者老爺呆在一起，畢竟是第一次，心頭難免有些不安。眼見吳明大發雷霆，把楊易訓了個狗血淋頭，心下更是忐忑，就在想：“這姑爺好大的威風，夫人還說他性格溫厚，恐怕看走了眼……”正盯著吳明眼冒星星，心下卻想著怎麼回去向孫雲霓打小報告，吳明突然轉頭喊她，把她嚇了一大跳，“啊”了一聲，有些手忙腳亂的道：“姑爺，我在。”
“你幫楊將軍收拾下，等會就把孩子送到夫人那裏去。”
小菊一雙大眼睛從吳明轉到楊易身上，點了點頭道：“知道了，姑爺。”
這話一說，楊易更是莫名其妙，他打量小菊半晌，然後轉向了吳明：“大，大人，你難道還把昭兒送到南寧去？這山高路遠的，莫不等我們班師回朝，如此一來，也是順路……”