第四節
何藝不再多嘴，展開帛布，仔細看了起來，裏麵的內容大抵是這樣的：“漢水為慶陽省都，與南寧隔江相望。去年夏末秋初，北漢對西北三省發動了進攻，同時調駐北方總督夏侯霸父子駐守漢水城，采取守勢。南漢丞相祝淮順勢而為，置重兵防守的漢水城不顧，調集大軍，分上中下三路，以陶雨遇刺為借口，對中西五省發動了大舉進攻。這等安排，對北漢來說，自然頗為意外，因此在複興三年隆冬，夏侯霸趁新年佳節即將到來，南寧疏於防守之際，集中優勢兵力，對南寧發動了閃電一擊。
‘南朝西征兵力幾近三十萬，已是傾巢，內部定然空虛。是以趁此攻擊南寧，勝則一鼓而下，南寧失守，南漢政權風雨飄搖，就此瓦解也大有可能。敗則攻對方一個措手，遲緩南朝向西北調遣兵力，為西北戰事爭取時間和空間。因此，無論勝敗，我方都須一戰。’夏侯霸在給北漢皇帝軒轅通的上書中，如是說道。這等好事，李鐵自然不會拒絕，太尉府效率很高，馬上就批準了這次軍事行動。其實大家都知道，這是夏侯霸在和趙無能爭權。兩人一個是北方總督，一個是東北總督，都是李鐵一派的中堅人物。如今西北戰事進入了掃尾階段，不管趙無能西征結果如何，他夏侯霸總得打一打南寧的。勝了麼，固然可喜。敗了麼，反正自己的任務是防守漢水，還可以說成牽製成功，把西征的功勞分一些給自己，何樂而不為？
臘月十五，在準備了近半個月後，漢水城江船盡出，趁著夜色，對南寧城趁夜突襲。南寧城措手不及之下，損失慘重。新任水軍都督解坤率三千巡夜戰艦力戰不退，最後被洶湧而上的敵船重重包圍，進入了艱苦的接舷戰。三千水軍，幾乎全軍盡墨。最後隻餘幾百人跳水僥幸逃脫。解坤最終戰死，為國捐軀。不過，他的犧牲為南寧城贏得了寶貴的時間。南漢水城部隊迅速支援，和漢水夜襲隊戰在一起，終於打退了敵方進攻。但由於準備不足，卻是損失慘重。
夏侯霸大喜，解坤一死，南漢方麵就沒有拿得出手的水陸大將。滿以為如此一來，攻下南寧是遲早的事，那知南寧城的守禦，強得有些過分，南寧剩餘的水陸軍隊雖然人數占了下風，但利用大江天險，進退有據，打得有聲有色，幾番對攻下來，漢水方麵吃了老大一個虧。
後來才知道，南寧城在危難之際，啟用了虎威將軍楊雄。楊雄是虎門楊家的後裔，軍事理論自不待說。以前更是南蠻飛馬軍團長錢均的義子，在頓爾要塞呆了十幾年，打退了波斯多次進攻。可說守城經驗極度豐富。楊雄接手南寧的防禦之後，去冗換新，重新招了大量新兵。並且發動守城宣傳，灌輸‘城在人在，城亡家亡’的理念。所以南寧城後來的兵力沒增加多少，但人人悍不畏死，守得更如鐵桶一般。楊雄把這幾萬人用得出神入化，漢水方麵的兵力雖然兩倍於南寧，但攻了近半個月，竟然毫無寸進。這等大事，廖剛本準備當時就向吳明稟告的，奈何所述實在太多，加之戰事變化頻繁，令人眼花繚亂。兼且吳明身陷沙漠，信鴿傳遞多有不便，所以耽擱至今。