去年漢軍南征之際，八段初期的久持就能夠憑借自己液化真氣憑空生出火球攻敵。吳明的大地之力雖然不長於此，但也能在暗器上依附真氣，經過加持過的鐵蒺藜，更是威力大增。如此近距離，由已臻八段中期的吳明全力發出，威力直追出膛子彈。那兩人慘叫了一聲，聲音漸漸變小，眼見是活不成了。
葛義怔了怔，吳明現在是破綻百出，空門大露，他隻消把手中的重劍再朝前一送，定能收到奇效。但看到吳明打出的鐵蒺藜，想到倉前大戰時，正是這東西救了自己一命，他心中百感交集，手中的重劍更如千鈞，那裏還刺得出去。
就猶豫了這麼一小會，他旁邊的小頭領見機會難得，趁著兩人分神的當口，大喊了一聲：“去死吧。”從葛義身後搶了出來，挺劍便刺。
這一劍又快又急，等吳明回過神來時，對方的劍尖已堪堪觸到胸口。此時四周全是敵人，吳明嚇得魂飛魄散，心知在劫難逃，正要閉目受死。卻聽得“啪“的一聲響，葛義重劍橫撩，一下把這小頭領的長劍打翻，那長劍幾乎是擦著吳明的肩頭飛了出去。那小頭領隻道此劍一定會收到奇效，那知會出現這等變故，登時變了臉色，張口罵道：“好你個葛義，看來總督大人對你的懷疑是不會假的了。”
葛義的臉上全是淚水，叫道：“統領，自古忠孝難以兩全，今天就讓我用性命償還你吧。”他說著，重劍一展，已然把那小頭領在內的一大群人圈進了戰圈。吳明大喜過望，沒料到葛義會在關鍵的時候倒向自己。胸中豪氣頓生，叫道：“好，大家加把勁，朝外麵衝。”
葛義的重劍本就走的穩健路子，善守，有他的加入，形勢稍見好轉。隻是後方的敵人越來越多。這樣戰下去，大家遲早要被亂刀分屍。正在這時，莊子裏陡然又是一陣大亂，院牆上有人大喊：“不好，莊子裏還有奸細，意圖混進監牢裏放人。大家快快回來，當心中了這些人的調虎離山之計。”
這一嗓子喊出來，這些人那裏還有絲毫鬥誌，紛紛調頭朝成人軒的那扇鐵門跑去。隻留了幾人和吳明等人仍在纏鬥，但這些人那裏是對手，交手沒幾個回合，紛紛被刺翻在地。
這時候還能施以援手的，估計就是老金了吧。這個神秘的老頭，總讓吳明有種看不透的感覺，但此時已經容不得他多想。當下拉上軒轅靈，五人健步如飛，不一會兒就消失在叢林中。
當五人到達那艘篷船處時，太陽已經落下了山頭，整個大江上麵更是波濤起伏，輕浪叢生。一個士兵從裏麵鑽了出來，見是吳明，行了個禮道：“吳大人。”吳明詫道：“戴大人呢？”戴稟說好在這裏等自己，現在竟然不見人影，他不由得大為奇怪。
那士兵指著遠方道：“下午，敵人加強了攻勢，戴大人組織弟兄們協助防守去了，我家大人臨走時，囑咐我等一定要等到大人你，務必將幾位送回南寧，快上船吧。”
遠方，戰鼓隆隆，喊殺之聲不絕於耳，江南水軍那龐大的樓船戰艦幾乎是貼著漢水城在協助防守，顯然雙方的戰鬥已經臻於白熱化。吳明想著漢水城裏三百多個近衛營戰士兵，心頭隱約有點不安。但看了看低頭想著心事的軒轅靈，終於取消了再回漢水的打算。
幾個水軍士兵解下了靠在岸邊的纜繩，然後吆喝著駛離了北岸。船行如箭，在一片濤聲中，遠方的喊殺聲也有點模糊不清了。
夕陽隻在天際殘留了一片淡淡的亮色。
整個夜空一半青紫，一半漆黑如墨。也正如這個行將就木的帝國一般。
偷梁換柱完