廖牛木點頭哈腰道：“吳大人，吳夫人。真是好巧，這附近正好有間牛肉館，非常有名，那些老爺，將軍們經常在裏麵用餐，你還真是走對了。保管你吃了這回還想著下回。”吳明聽他說得天花亂墜，也來了興趣，笑道：“好，咱們前去看看。”
然後轉過頭來，問了何藝一聲：“小藝，你說呢？”何藝被廖牛木的一句“吳夫人”喊得臉如朝霞，聞言隻是輕輕“嗯”了聲。
廖牛木答應一聲，帶著兩人拐了兩個彎，在一個大氈帳前麵站定了，伸出食指，指著上麵迎風招展的一麵酒旗道：“吳大人，到了。”吳明抬頭一看，隻見酒旗可能是年代太長，已經稍微有點發黑了，上書幾個大字“牛肉齋”，名字倒看不出有什麼特別，但旁邊卻龍飛鳳舞的寫著四個大字，口氣大得不行：“聞香止步”。
吳明搖了搖頭，看來這廣告語在任何地方都一樣，想不出其他花樣。一邊想著，一邊在廖牛木的帶領下，閃身進了這牛肉齋。
廖牛木大概是這裏的常客，一進來就大聲喊道：“老板，來兩大盤蘸牛肉。”何藝拉了拉吳明，道：“我吃素的。”吳明頓時羞慚不已，自己把這點都忘了，實在有夠粗心，他問道：“小藝，你想吃什麼？”何藝想了想，道：“來碗素麵吧。”
既然何藝吃素，吳明也不好吃牛肉，隻得對廖牛木道：“來兩碗素麵好了。”
“來兩碗素麵，老板，記得，麵要多多的。記薑都督帳上。“
這個氈帳也不很大，就五十平的樣子，但在所有氈帳中也算大的了。就一個老板和小二，那小二忙得團團亂轉，到現在還沒過來招呼，老板兼著廚師，此時正靠在旁邊的灶台邊怡然自樂地抽著水煙，聽到廖牛木如此說，從煙氣騰騰的灶台上探出頭來，驚道：“什，什麼？”
廖牛木從身上摸出塊腰牌，在那老板眼前晃了晃，然後道：“看清楚了麼？記得，麵要多多的，這兩位可是貴客。”
那老板答應了一聲：“好咧！”打起精神縮回腦袋，下麵去了。
吳明帶著何藝揀了個靠窗的位置坐下，那老板下麵果是一把好手，夾了一大筷子幹麵在沸水裏一過，又加了碗冷水。等麵湯一沸，也不用笊籬，就拿筷子一攪，一碗麵就全撩了起來。小二連忙端過麵，屁顛屁顛地跑到兩人麵前，點頭哈腰道：“兩位貴人，麵好了。”
何藝接過了麵，用筷子在麵裏挑了挑，大概嫌麵太多了，皺起了眉頭。吳明看見廖木牛站在旁邊，他指了指旁邊的位置：“你也坐吧。”廖牛木訕訕笑了笑，道：“我那敢，吳大人，你兩安心吃吧，別管我。”
這老板還真聽話，廖牛木要他下得多多的，他不但換上了大碗，還把兩碗盛得滿滿的，這麵本來是湯麵，到現在都成了拌麵了。好在味道還真不錯，吳明低著頭吃了兩口，就聽到帳外有人歎了一口氣，道：“老板，來一碗素麵，不要葷油。”
吳明吃了一驚，這牛肉齋今天是怎麼了，都吃素了，他抬頭一看，這人竟然是熟人，赫然是苦水和尚。