丁勤點了點頭，“沒什麼。房我不用了，退了吧。另外，”
他取出些錢來，“這是飯錢，八十八應該夠了。”
掌櫃的似乎沒有料到丁勤還會付錢，一時反應不過來，隻是看著櫃台上的錢道，“夠，夠，夠……”
直到丁勤和姚遠已經出了門，邊上的大漢才啪一拍桌子，“你傻啊！姚公使的客人，你還收錢你，你……萬一他告個狀，你這店都別想開了了你！”
姚遠走的方向，正是百鳳城。丁勤跟在他後麵，一直沒有說什麼，直到走了快一半兒，姚遠自己轉過身來道，“我沒記錯的話，你好像失去記憶了。不知道現在是否有恢複？”
丁勤苦笑著搖搖頭，“沒有絲毫的恢複跡象。”
姚遠道，“原來也聽說過關於有人失憶的事情，至於怎麼記起來的，每個人都不一樣。但是此事急不得。另外，關於烈虎堂的事，”
說到這裏，姚遠又開始往前走，似乎事情已經並不重要，“我回來後，又了解了一下。他們失蹤的人，是一個年齡二十歲左右的女子，所以，這基本上排除了你和失蹤者的關係。當然，你和烈虎堂之間，到底有沒有關係，這還不一定。”
丁勤自顧自地點了點頭。這似乎在自己的預料之中，因為若自己真是來自烈虎堂，估計頭腦中在聽到這個名字時怎麼也能有些印象。
走了一會兒，見姚遠沒有再說話，丁勤問道，“前輩。剛剛聽人們叫你姚公使，而且明顯他們對你心存畏懼，不知是何故？”
姚遠的語氣依然很是平淡，“哦，這個，是這幾年的事情。近些年來，各個家族和門派之間，相互的交流和磨擦都在增多，族長和各掌門，以及高層人員，往往沒有那麼多精力來打點相互之間的關係，而是人們想了一個辦法，便是公使製。”
“所謂公使，其實就是一個家族和門派的外交官。每個家族和門派，選出一個或兩個專門的人員，負責和其他門派之間的外交工作。每名公使，都有代表一個門派的權利，同時也有直接麵見其他門派或家族的高層人員的權利。”
“換句話說，所有公使，都是一個門派或家族之中，掌門或族長的絕對信任人員。在一定的責權範圍之內，甚至比高層其他人員還有地位。”
丁勤聽著公使這個詞，不由自主地想到了另一個詞：巡使。他隱約記得有什麼四大門派，同樣也是選出巡使來決定什麼事務，而且巡使同樣也具有極高的威望和地位。隻是，到底是在哪裏，四個門派叫什麼，他記不起來了。
“那，從前輩能讓黃風門的人都畏懼幾分看，你所在的黑蓮教，應該也是百鳳城的大門派吧？”丁勤說完，又覺得這麼問有些唐突，馬上又補了一句，“恕我可能口無遮攔，我記不起事情，來的路上能打聽到的實在又是很少。”
“無妨。本來這也不是什麼秘密事項，隻是你沒有留心打聽而已。在百鳳城，目前的幾大宗門之中，百鳳山莊無疑是第一位，百鳳城以它的名字為名也可以看出這一點。第二位，目前有爭議。到底是黃風門還是烈虎堂，眾說紛紜。這也就是為什麼你在黃風門下屬的小鎮，會有人對你提及烈虎堂如此敵視。”姚遠明顯想讓丁勤多了解些內容，所以就拓展得比較開。
丁勤也是就著話題往深裏問，“烈虎堂不是到百鳳城的時間不長麼？居然能這麼快有了排名三甲的實力？”
姚遠道，“烈虎堂初來之時，隻是一小夥商人。正是因此，他受到了當時排名第三的六福宗的排擠。由於這夥商人極為精明，在商業上發展迅速，更是觸動了以經商為主要營生的六福宗的利益，雙方終於矛盾積聚到不可調和，爆發了一戰。結果，讓人出乎預料的是，六福宗大敗。”
“本來，事情若是到此為止，可能六福宗也就能繼續保持第三大門派的位置。因為這夥商人，本就無意在百鳳城開門立宗。因為他們自己也說，對他們來說，經商才是目的。他們以商品居奇為主要特點，往往在一個地方時間長了，商品的新奇性淡了，就會離開，到新的地方去賺錢。可是，六福宗不這麼想。”
“六福宗把他們的失敗，歸結為門中四大護法中有三人不在。當這三人歸位之後，六福宗的宗主決定，舉全門之力，向烈虎堂在城外駐紮的地域發起全麵進攻。結果，他們完全打錯的算盤。”