到開元城之後，丁勤專門回了一趟丁家舊宅。那裏已經被修繕過了，具體是誰幹的，他不知道，也沒有問。隻是，院內依然空空如也，幾年前譴散的人沒有一個回來。
何嫣也跟著他一同去了，但是沒有說任何話。從老宅離開，丁勤去了開元城渡口。
這裏是北方十三鎮與星耀帝國唯一的通航口岸。要周轉至赤炎山，正常情況下，非從這裏走不可。
也正是因此，在渡口處，對於來往的人員，都要進行嚴格的檢查認證。不僅星耀國派有特使在此檢查是否有可能有玄天帝國的軍方和非邀請的官方人員進入星耀帝國，玄天帝國自己也會進行檢查，防止因為某些人員進入星耀帝國後帶來不必要的外交麻煩。
而這個檢查，根據人員的不同，所用的時間也不同。
發往星耀帝國的渡船，普通情況下是每七天一班，隻可能周期延長，不可能增加班次。所以，在這裏出海，等上個十天左右是常見的情況，有些特殊的人員，可能等上一個小來月。
丁勤和何嫣到這裏時，公告上顯示下一班的出航時間是在第二天。在提交了基本的檢測費用後，先是星耀帝國的特使對二人進行資格審查。
星耀國的人，看起來與玄天帝國的沒有什麼大的區別，隻不過是服飾上相對怪異一些。特使的注意力主要集中在丁勤的身上，打量幾遍後道，“你到星耀國去幹什麼？”
丁勤早已經想好了應對之辭，不假思索地道，“賺錢，做點兒生意。”
特使的眼中閃動著一種極為嚴謹警覺的光芒，“做生意？但是我看，你並沒有帶多少東西。你做什麼生意？”
丁勤道，“打鐵。我是個鐵匠。”
之所以這樣說，是因為他之前就已經對星耀帝國的基本情況進行了一些了解。星耀帝國之中，物產豐富，但是缺的是將物產轉變為生活物資的工匠。特別是，那裏對於冶煉技術的研究不多，各種冶金師是比較稀缺的角色。
當然，這並不代表，每個冶金師都能進入星耀國。為保護本國的手工業，星耀國對於前往其本土做生產的人，也會有水平限製。如果這個人的手藝確實很一般，去那裏僅僅隻能賺走當地人的錢，而不能給當地帶來好處，一般都是會被拒絕的。
“鐵匠？”特使奇怪地笑了笑，“你？看你年齡，也就二十歲上下，而且身體瘦弱，皮膚白晰，哪裏像是打鐵的？就算你是打鐵的，又能打出什麼？”
丁勤沒有絲毫的緊張，道，“人不可貌相。我希望，我能公平地接受考核，而不是僅憑相貌來鑒定我有沒有能力。”
特使實際上也還算講理，“嗯，可以。你在三天之內，打造出一件我認為具有一定水準的鐵器來，我就可以給你放行。另外，這個女人跟你什麼關係？她也要同去嗎？”
“我是他老婆。”沒有等丁勤回答，何嫣居然主動亮明了身份，“我當然要和他同去。”
特使這時反倒有了些疑心，“老婆？既然已經結了婚，你們不在家裏老老實實呆著，非去我們星耀國幹什麼？”
何嫣擺出了一副苦臉，道，“這個，說來話長。我的父親被奸人所害慘死，我們兩個身上還背著債呢。我們也不想跑那麼遠，但是，實話實說，以我們的手藝，在星耀帝國賺錢，比在玄天帝國要容易。”
特使又看了看丁勤，“算了，不用解釋了。你們兩個，就按照要求來打造鐵器吧。如果你們打不出來，那我就會拒絕你們兩個進入星耀國。”
丁勤點了點頭，“好。那要是我們今晚就能完成，是否可以搭乘明天的船？”
特使奇怪地笑了笑，“可以。但是，我可是要提前告訴你。進入星耀帝國的工匠，必須是確實有一技之長的工匠。你要是隻能打出個斧頭錘子的，絕對通不過考核。”
丁勤“嗯”了一聲，“我覺得，我能讓你滿意。這樣吧，”他指了指特使的腰間，“不如，就把你的這把佩劍借給我當底料吧。”
“佩劍？”特使顯然有些意外，但還是把它摘了下來。“你想用它當底料？這可是十年前，你們玄天帝國一名到星耀國打鐵的大師作品。看你的年齡，能用它當底料？別開玩笑了。不過這把劍，我可以借給你參照。你若是能達到它的六成水準，我就可以讓你通過考核。”