帝君深吸了口氣,像是在整理著思路。“說到赤炎山,其實,這也是要從我對菊花島的進攻說起。”
丁勤道,“帝君所說的,可是星耀海之中的菊花島?”
帝君點了點頭,“沒錯,正是星耀海中的菊花島。當時,我被迫從天烏國撤軍,心中壓抑無法發泄。適逢得知,在星耀海中,有一個菊花島。此島盛產延年益壽的奇藥肉菊花,而且這島一直是一個獨立部落,尚未建國,所以,我把矛頭指向了它。”
“開始,我派出了兩百人,前往打探。摸清了海路走海和基本情報之後,我派出五萬大軍,直接進攻菊花島。很快,這個島被我攻陷。”
“而在清理其部落酋長所在的豪宅時,我們從中發現了一張圖。那是一張海圖。確切來說,是海圖的一部分。那裏標了一條航線,雖然不完整,沒有開頭沒有結屬,卻有個關鍵信息。那就是,航線的標注上,寫的就是赤炎山。”
“得到這張圖,我表示深深震驚。赤炎山對我來說,始終是塊心病。於是,我下決心,找出赤炎山的位置。我先是讓千餘航海家辨認這海圖位置,得到基本數據後,又先後派出了五波人,每波百人左右,但是無一有音信。後來,我們經過分析,確定那條航線要經過星耀帝國附近海域,說不定是人多,被星耀帝國發現並剿滅了。”
“之後,我們改變了策略。我們準備選派單人執行任務。這個人必須滿足三個條件。”
“第一個,絕對忠誠。此前派出的人,都是直屬省和親衛隊的人,層層選拔,非常可靠。而派出單人的時候,也要能達到的標準。”
“第二,具有相當的偵察和隨機應變能力,有不錯的修為可以應對一般的麻煩。”
“第三,考慮到可能要接近星耀帝國,需要對星耀帝國有一定的了解,最好是非常了解。”
“而你的父親,恰恰符合這三點。前兩點,不用多說。而第三點,無人可及他。他在未升任守城將軍之時,專門負責對星耀國的情報收集。後來,在升任守城將軍之後,他也是我玄天帝國星耀方向防衛軍事指揮部高級顧問,皇室專屬智囊團的成員之一。”
“正是如此,我才親自起草書信,把這個任務交由你交親丁守義來處理。同時,為了保護丁家,我也使用了一係列手段。如果你已經見過了密函,就應該知道了。”
“但是沒有想到,他居然一去不返,音信全無。在他之後,我曾想過再派人去探查,後來由於怕惹來禍端,便沒有再實施。”
說到這裏,帝君停下了。從他的表情看,他現在可能也是有諸多的感慨。
丁勤道,“那,這麼說來,實際上帝君也不知道這赤炎山在什麼位置。包括說,我父親可能也不在赤炎山,而是在去赤炎山的路上。”
帝君道,“沒錯。其實,就是這張圖。”
他將手伸入懷中,掏出一個精致的小盒。打開後,裏麵隻是巴掌大的一塊羊皮。在上麵,是一片茫茫大海,僅有幾個小點,像是海島。而在大海中,有一條虛線,邊上標注了赤炎山幾個字。
帝君將這片地圖遞給丁勤,“你要尋父,我支持你。這就當我送你的第一件禮物吧。”
丁勤先看了許之諾一眼,見許之諾也點頭,於是便接了過來,妥善收好。
帝君點了點頭。“後來我之所以沒有再派人去尋找,還有一個因素。那就是靈遠大帝的遺訓。因為我發現了一個地方。這個地方的謎題,讓我覺得,可能比去找赤炎山還重要。”
“又是靈遠大帝麼……”丁勤喃喃地說道。因為他進入過了靈遠大帝的墓地,所以一提到這個名字,也就格外敏感。
帝君道,“對。因為我這個人,一是喜歡開疆拓土,以靈遠大地為榜樣,二是喜歡調查研究,凡事究根問底。而在對整個皇宮進行調查研究,特別是在對靈遠大帝的舊居進行研究時,我發現了一處密室。”
“密室?”這次,不僅是丁勤,連許之諾都不由自主地重複了一下。
“嗯。”帝君這時又站起來,踱了幾步,像是在思考,又像是在活動自己久未活動的身子。“密室位於大帝的床下。根據專家檢查,整個密室並不大,但使用了極強的陣法禁製。我們無法將它直接打開,怕產生損壞。”
“密室絕大部分是以九天玄鐵整體雕刻而成,在中間部位,似乎是一個門,以白玉嵌入其中。而在白玉中間,少了一塊,像是可以打開的鑰匙。”
九天玄鐵!白玉鑰匙!
聽到這裏,丁勤的心頭微微一顫。