再說洪七公，他聽到裘千仞說起丐幫與鐵掌幫弟子之間的衝突，這個事情倒沒聽幫中弟子稟報過，微一沉吟向台下問道：
“近日哪位兄弟和鐵掌幫起過衝突？可將詳情道來。”
丐幫眾弟子相顧之間，隻見人叢中走出黎生和餘兆興二丐，在台前躬身道：
“啟稟幫主，是我二人做下的。”跟著便將親眼所見鐵掌幫眾在常德府左近欺壓良民，擄掠婦女的惡行一一道來，黎餘二人凜遵幫規，遇上這等不平之事自當出手阻止，將首惡之徒打成重傷，並妥善護送涉事百姓回返家中。
洪七公聽了嗬嗬大笑，連道幾個“好”字，指著二丐讚道：
“如此作法才不枉了我丐幫俠義之名！你二人這回事做得不錯，待此間事了，你們兩個都來找我，每人再傳一手功夫！”
在群丐欣羨的目光中，黎生和餘兆興得意洋洋地回去坐地。
其實黎餘二丐這回事算不上多大功勞，無非是丐幫弟子的日常作為而已，還夠不上洪七公授藝的標準，但今日難得有鐵掌幫主在旁觀禮，洪七公又豈可不展示一下自己的待客之道？
裘千仞的臉色自是難看之極，雖然料定洪七公要護短，卻不想他如此決絕，全然不給自己留下臉麵，姓裘的好歹也是武林中響當當一個字號！當下冷然道：
“洪幫主，這就是你給在下的交待麼？”
洪七公扭臉看來，訝道：
“我洪七乃是按照丐幫的幫規處置此事，正是給了你鐵掌幫一個交待，你還有何可說？”驀然間臉色一沉，目中精光閃亮，瞪著裘千仞道：
“這還不算完！連我幫中弟子都知曉首惡必除，你道是洪七作為丐幫幫主，就不知道麼？裘千仞，你縱容手下戕害無辜，罪惡滿盈，又該給我一個什麼交待！”
裘千仞心中一寒，隻覺洪七公身上的凜冽殺意有若實質，比方才那股厚重拳勢更要厲害三分，自己雖然不懼，但必無餘力再去照應楊康等人，說不得就要被那個白胡子老頭砍瓜切菜一樣地拾掇下了，而且聽洪七公的口氣，丐幫竟是想把自己這幹人永遠地留在此處，這當口再去召集島外伏兵也已不及，莫非今日挑丐幫不成，反倒被丐幫挑下了鐵掌幫，那就變成武林當中一個大笑話了……
一再在心中告誡自己要冷靜又冷靜之後，裘千仞緩緩開口道：
“江湖上各個幫派安身立命的根本不同，紛爭在所難免，鐵掌幫也有一幹兄弟家小需要養活，行事激烈了一些原是有的，倒說不上對錯。今日在下登門拜會，手下僅帶了這十幾人，誠意不可謂不足，就是想向洪幫主說破這一層關節，以免雙方誤會越來越深，釀成不可挽回的衝突，卻不想洪幫主如此對待，莫非丐幫真是倚仗自己人多勢眾，便置武林公義於不顧了麼？”
這番話說出來，別人都還罷了，一旁的楊康卻是越聽越心驚，這才知道當下情勢之惡劣，遠過於自己的想像，否則這位眼高於頂的鐵掌幫主也不至於背離原先計劃如此之遠，又說出這樣一席話來，卻不知裘千仞究竟在忌憚什麼？從他們先前所做的武力對比來看，現下丐幫裏麵無非多了一個郭靖和白胡子老頭而已，白胡子糟老頭無甚可懼，就算把郭靖考慮進來，己方也不是一成勝算都無，至不濟都可殺開一條血路衝出島去，逃是逃得掉的吧，卻不值得這般示弱於人！
楊康在那裏轉動著小心思，卻見洪七公點點頭，對裘千仞道：
“也罷，瞧來你陷溺已深，單憑我老叫化的幾句話是無法回頭的了，方才之言就算是我對上官故幫主的一個交待！裘千仞，你也莫說我倚多為勝，江湖紛爭自然要靠拳腳來解決，你就跟老叫化比劃比劃吧！”
裘千仞聞言一喜，忙道：
“洪幫主有興，在下樂意奉陪。這場比試乃是由兩幫弟子引起，我們做幫主的代弟子出頭，自當點到為止，若是在下輸了，此事自然不再追究，等回去之後我還要重重責罰那幾個惹事的家夥，如若在下僥幸贏個一拳半腳，洪幫主隻須命方才那兩位道個不是。洪幫主，你看如何？”
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