楊康哼了一聲，道：
“那位榮王千歲好客氣，送客還送到了這裏來！”
趙洵心知這是黃蓉的手段了，當下也不說破，幾個人跟著店伴進店歇息。
傍晚時分，到了金壇，那邊客店仍是預備好了酒飯。
其後一連三日，都是如此。
這一日，四人過江到了高郵，已經離宋金兩國的邊界沒有幾天路程，前方快要到達南宋的最前線楚州了。
在高郵縣城，他們才獲知了較為準確的消息：
襄陽戰役已經打響了。
原來本地的高郵縣令其實就是湖北人，他從一些老鄉那裏早就得知了襄陽敵情嚴重，有鑒於四年前那場宋金大戰，好懸便讓金兵攻破六合城，打到東邊來，於是這位高郵的縣太爺三天前就在縣衙門前貼出告示，征募鄉勇民伕，號召全縣民眾提早動員，做好禦敵於外的準備，結果搞得整個高郵縣人心惶惶。
看到這個告示後，直把趙洵氣得發昏。
人家金兵攻打的是襄陽，你高郵跟著起什麼哄！莫非在這位大老爺心裏，金兵還能像四年前一樣從中路直搗我大宋腹地麼？
趙洵的心情沒來由地鬱悶起來，本來還挺放心趙方那些人，現在讓高郵縣令搞了這麼一出，他不禁也有些擔心起來。隻是泗州那裏還有“汪氏商聯”的一大堆瑣事等著他回去處理，想要抽身去襄陽觀戰實在是為難！
趙洵悶悶不樂地與郭楊三人找客店打尖，這時城裏又有一家客店派人來接。
楊康冷笑道：
“看樣子‘趙洵’是非要把我們送過淮河才算罷休了。”
郭靖這幾天已經起疑，眼見這三日來每處客店所備的飯菜之中，必有一二樣是他特別愛吃之物，如是“榮王”命人預備，怎能深知他的心意？吃飯之時便開始心不在焉，臉上一副蠢蠢欲動的神情，打算先行離開去找黃蓉，讓趙洵看在眼裏更是一陣不爽。
吃過了飯，還沒等郭靖開口辭行，趙洵搶著說道：
“郭兄，襄陽已經開始打仗了，你想那完顏洪烈還會呆在中都麼？”
郭靖一愣，道：
“你是說……”
趙洵道：
“我的意思很明白。想必完顏洪烈一定是趕到唐州的湖陽去督戰了，你再去中都也找不到他。”
郭靖鎖緊了眉頭，這才意識到襄陽戰端一起，局勢又有了變化。
楊康本就不願郭靖去中都刺殺完顏洪烈，聽趙洵這麼一說，當即在一旁附和。
郭靖雖然有心離開他們去和黃蓉會合，但畢竟殺死完顏洪烈才是他此行的目的，他聽趙洵說得有理，心中猶豫起來，趙洵便建議不妨先在高郵打探一下消息，明日再定行止不遲。
就這樣，他們四人又留在了高郵，分散在城裏四處打聽前線戰況，而楊康也樂得和穆念慈在高郵遊玩閑逛一二。
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