歐家唐，超越平凡
海西潮音
作者：張兆浩
歐家唐，福建省羅源縣鬆山鎮小獲新村下人。他小時候就生性活潑、喜歡思索，常常對著大海深思，總問別人海的那邊是什麼地方。18歲時，父母雙亡，他無依無靠，謀生也日益艱難，這就產生了出去闖一闖的念頭。
膠園囚籠
1906年，22歲的歐家唐到南洋做工，被人“賣豬仔”。一個風雨如晦的日子，他和一批人被裝進“豬仔”擁擠得隻能側身的底艙，隨著“哐當”一聲落鎖，他這才發覺自己已經失去了人身自由。三桅的木帆船在大海上不知顛簸了多久，他真正踏上了異國——馬來亞的新加坡。
第二天，他們就被押到森林的邊緣。押送人將他們交給當地的卷頭發高鼻梁的主人，講著嘰裏呱啦的話，這話福建人、廣東人完全聽不懂。很快他們又被帶到森林的深處，這裏有一座座“阿答屋”（這個馬來語是歐家唐後來才曉得的），指著一排排通鋪，大意說，你們以後就是住在這裏。還發給他們一把刀和一個燈籠。接著就帶他們去參觀森林。樹木高大挺拔，鬱鬱蔥蔥，許多人在那裏用刀切開道口，很快，樹的傷口處流出了白色的乳汁。天還沒有亮，他們又回到阿答屋，連續三天他們都見習，他才從一個閩東人那裏懂得這就是橡膠園，他們幹的是割膠的活。他們名稱對外統一稱“契約華工”，實際上人被們賤稱為“豬仔”，所訂的契約期長短不等，短則5年，長則10年，15年。聽了這番話，歐家唐懊悔不迭，但已經無可奈何了。
第五天，歐家唐這批豬仔就正式上班了。他來的時候正是1月，春寒料峭。隻淩晨一點，哨子就吹響了。豬仔們立刻點亮燈籠，翻身起床，工頭催他們趕快去吃早飯。接著就一長溜如一條火龍，向橡膠園蜿蜒而去。他們也學著開道口，讓膠汁順著三角形的道口流到掛在樹身上的竹筒裏去。
弓著腰割膠比插秧還要累，隻割幾棵，人就腰酸背疼。但工頭揚著皮鞭，一直催促，不讓人有喘氣的工夫。橡膠林深處除了貓頭鷹發出陰森森的怪叫外，就是有的工人因為割傷了樹身而被抽打的“哎喲，哎喲”的痛苦的哀號。
當太陽凍得發紅的臉露出東方的時候，他們已經連續勞作7個小時以上了，饑、寒、累聯手轟炸他們的身心。
豬仔們的工餘生活很多消磨在賭博當中，紙牌、骰子、火柴都是最好的賭具。每逢輸贏，都有歡呼聲和哀歎聲在阿答屋中縈繞。而當他們沉浸在狂熱的賭博當中的時候，歐家唐就獨自偏在一隅，用買來的簿子，甚至是別人遺棄的香煙盒，認真地記下英語字母，後來是英語單詞，再後來是簡單的英語句子。平時他割膠也願意和閩東之外的福建人、廣東人，還有馬來人接觸，跟他們學各地的語言，這樣一舉兩得，既學到了各地的話語，又減輕了工作的疲勞。
不是沒有思鄉的情緒，每當皓月當空，他總在想，我的家鄉此刻怎麼樣了？鄉親們是不是又擠在灶門口烘火？他幻想著將來契約期滿了，可以回家去娶一個家鄉的姑娘，成一個家。
有一次，一隻豬仔竟然逃跑了，可是他哪裏知道外麵是布下了幾道的崗哨的，他很快被五花大綁地抓回來，吊在工頭的房子外的橫杆上，剝光了衣服，兩腳懸空，被皮鞭狠狠地抽打。
囚籠裏隻有白天黑夜，隻有春夏秋冬，根本沒有陽曆或陰曆的紀年和紀日。歐家唐在簿子裏用“正”字做記號，記下日子，終於熬過了十年的膠園囚籠生涯，他獲得了自由。
起錨遠航
1916年，剛從“膠園囚籠”裏“釋放”的歐家唐，倒覺得無所適從了，因為沒有技術，很難找到工作，住了幾天旅館，身上已經所剩無幾，他急得像熱鍋上的螞蟻一般，問了幾家富人要想給他們看門，或做花園修剪工，但都被拒絕。一天他在街上閑逛，走過一家華人的律師事務所。竟然裏邊飄出一句羅源話，他驚喜莫名，一問這人名張阿九，是羅源洪洋鄉大厝坪人。異國遇老鄉，又當他目前的這個境遇，確實是熱淚盈眶了。張律師留其先在他家住下，找到曾在他的事務所委托過訴訟業務的英國船長希斯。船長跟歐家唐見了麵，看他長得高大英俊、身強體壯，就答應用王阿有的名字頂替上船服務，但要求他到新加坡船務學校接受3個月的培訓。剛好好望角號在船塢裏年修，要呆3個多月時間。
歐家唐大喜過望，張律師也很高興，他們兩人就結拜了兄弟。經過救生、防火、滅火、急救等12項訓練，王阿有（歐家唐）取得《商船人員手冊》，跟英國駐新加坡船務局簽訂了《船員定期雇傭契約》，為期一年。
5月裏的一天，起錨機“哢嚓、哢嚓”地響，好望角號起錨出海了，和煦的陽光照著甲板，海鷗在飛翔，前麵是無邊無際的大海，王阿有的心隨著船首犁開的浪花，也澎湃歡暢，他想新生活終於開始了。
但是事情遠沒有他所想象地那麼簡單。他通曉各種語言，很快就知道自己是最下等的工人，在他的頭上還有乙級船員、甲級船員，自然他幹的都是粗活、髒活、累活，跟同樣級別的外籍船員相比，他的薪資隻有他們的一半。他們這些底層的船員隻能8個人住在一起，連吃飯也不能跟中高層的人同桌。
1917年他跳槽了。他簽了新約，也是一艘英國貨輪，排水量達到7000噸，要比好望角號大一倍。用他的話說，前甲板唱戲後甲板根本聽不見，這艘商船名叫飛利浦號。他還是一名普通的水手，但已是熟練的工人了。他懂得了許多船上的規矩和業務知識。
他現在能在7級浪的顛簸中也不暈船了，想當年剛出海的那頭幾個月，嘔吐得連膽汁都倒出來，很是可笑。他不會賭錢，覺得那既勞神，也傷人情，當別人推牌九正熱烈的時候，他就在船艙裏看機械、航海氣象這類書籍。
他漸漸變得富有幽默感了。有一次趁船長舒心地吹著口哨，牽著寵物狗在甲板上溜達的時候，他湊上去問船長好，還說，您要不要用我們本地的話稱呼您的愛犬呢？船長高興地點點頭。他說，應該叫“依公”。於是船長就每天“依公”“依公”地呼喚著那狗。惹得所有的華工都笑得前仰後合，大家似乎都舒了一口悶氣。
遠航是寂寞而單調的，海平線猶如調皮的男孩總是跟你保持著不遠不近的距離。所以船員們總是盼著入港靠岸。這時候他們可以拿舊的襯衫、肥皂、香煙去跟當地的居民交換土特產，比如在印尼的聖誕島，他們就以十分低廉的物品換了昂貴的燕窩、魚翅。