小三子正想著如何應付，卻有人伸手將他扶了起來。他的背脊已經濕透了，雙腳不住痙攣著，差點摔倒在地。他深知楚墨言極其痛恨身邊宮人與**私下往來，若是此時被他知道，依他的個性，隻怕身首異處。
蘇昔憐清脆婉轉的聲音又在耳畔響起：“公公是明白人，有些事本宮點到為止。”說著又將箱子塞進他的懷裏，淡淡笑道，“本宮自問沒有華妃姐姐那麼大的氣魄，可也不至於讓公公吃虧。”她又伸手替他撣撣袍上沾染的塵土，微微一笑，明豔不可方物，“**猶如戰場，公公早就泥足深陷，如今才想著懸崖勒馬怕是來不及了。”她低下頭貼近他的耳際，用隻有他們倆才能聽到的聲音說，“所謂識時務者為俊傑，本宮隻是想勸公公，要看準時機，棄暗投明才是正道。”
小三子進退兩難，知道自己有把柄被她握著，生死全在她的一念之間。他蹙眉深思了一會，終於定下心來，躬著身子低頭道：“小三子定當為才人效犬馬之勞。”
蘇昔憐含笑望向窗外，卻見牆外有幾瓣飛紅和風落進院中來，像極了女子隔夜之後的胭脂，有一種淒美。
待小三子走後，驚夢一張臉還殘存著幾分恐慌，她見屋內隻剩下她們兩人，這才問道：“小姐，剛才真是嚇出我一身汗來。那三公公是禦前紅人，這萬一要是……”
蘇昔憐執盞而笑：“你怕我弄巧成拙？”她瞥了驚夢一眼，又道，“從我們進駐未央宮以來，從未與宮中妃嬪接觸。那華妃又怎麼會知道那麼許多我宮中的事情？”
驚夢冷吸一口氣，難以置信道：“小姐你的意思是，三公公他與華妃？”
正說著，亦簫忽然跑進來道：“才人，淑妃娘娘來了。”
蘇昔憐忙起身去迎，卻不料淑妃已經跨進屋來。蘇昔憐躬身請安，被淑妃一把扶住，“妹妹大病初愈，你我姐妹之間還需這樣見外麼？”說著，就執了她的手往屋內走去。
蘇昔憐是第一次見淑妃，不想她這樣親熱，心裏倒生了幾分忐忑。“妹妹身子可痊愈了？”
蘇昔憐答：“勞娘娘掛心了，昔憐每日仍以藥物維持著。”
淑妃抿嘴一笑，輕輕在她手上拍了幾下，道：“本宮早就想過來看看，怎奈皇上一早就下了特令，不許我們前來打擾。前幾日聽太醫院的胡太醫說妹妹身子已經好得差不多了，這才著空能來瞧瞧。”
蘇昔憐隻道：“臣妾惶恐，本該是臣妾向娘娘請安了。”
淑妃笑道：“怪不得皇上這樣喜歡妹妹，瞧你這樣乖巧的樣子，就連本宮也喜歡。進了宮來，就是一家人，以後有空就來興慶宮坐坐，有什麼事也隻管跟本宮說。”
香溢從宮人手裏接了一盒東西遞了上來，淑妃道：“這是高麗人參，已經五百年了。給妹妹補補身子，也算是本宮的一點心意。”
蘇昔憐示意驚夢接過，起身道謝。淑妃見她衣著單薄，便囑咐她多穿些衣物，又與她閑聊了一陣，這才話別。
蘇昔憐一直送至她到滴水簷下，直到她的裙角消失在轉彎處，她微笑著的臉龐沉了下來。驚夢將外衣披上她的肩頭，聽到她輕聲歎了一口氣，聲不可聞。
“小姐……”
蘇昔憐的一雙手垂在腹前，緊握成拳，眼裏有一種堅不可摧的情愫。過了許久，驚夢才聽到她說了一句，如雁過無影，刹時就消散在這初秋之中。
她說，我終究是要活下去的。在所不惜，天昏地暗，也要活下去。