偶像不朽
邁克爾·喬丹50歲了？這怎麼可能？
他依然活力澎湃，足以在訓練場上讓那些年紀隻有他一半的NBA球員暈頭轉向，而且，即使他決定履行他2009年名人堂演講時所做的警示，也不會讓人徹底震驚。“某一天，你們抬頭仰望，或許又會看見50歲的我在打比賽。”他當時說，“不要笑，永不說永不。”沒有人會笑。喬丹在公牛隊奪得6個NBA總冠軍，甚至在他40歲生日之後第4天，還能為奇才隊拿下43分，任何一個記得這些的人都明白，不管多少歲，永遠不要質疑他的運動能力。讓人感歎的是，他從得分50到年齡50，竟來得如此之快。
意識到“飛人”現在已經夠資格享受老年人優惠，就像是第一次聽見滾石樂隊上老年人廣播電台。有些中學生，在1998年喬丹最後一場代表公牛隊比賽時尚未出生。有些大學生，不會記得他在1993年曾決定退出NBA（事後證明隻是暫時）去為芝加哥白襪隊打職業棒球。湖人球星科比年輕時曾以喬丹為模板，他最近被問到他上一次看喬丹的比賽錄像是什麼時候。“有些年頭了。”他說，“可能是1999年吧。我曾經看了很多，不過那是很久以前的事了。”
實際上，喬丹和很多他這個年齡段的人沒有太大區別。他的臉現在更豐滿了，而他曾經精瘦柔韌的身軀如今已有點膨脹。他離了一次婚，有三個成年孩子讓他操心。“你們幾個肩負著沉重包袱。”他在名人堂演講中這樣對他的孩子們說道，“我不會想成為你們。”這話或許刺耳，但表明喬丹也明白他投射出了一個多麼大的陰影。雖然幾個孩子犯的錯誤因為他們有個名人父親而被廣為宣揚——22歲的馬庫斯去年8月酒醉後與兩位女士爭執，擾亂治安，他對警察的指控並無異議——但喬丹一直和他們保持著緊密關係。最大的孩子、24歲的傑弗裏的Twitter網名是@heirjordan13（heir意為繼承人）。而在中佛羅裏達當高級警衛的馬庫斯則在他的社交網站簡介中寫著“為作為邁克爾·喬丹的兒子而驕傲”。19歲的賈斯敏在雪城大學主修體育管理，在她父親生日將至時，她在網上添加了“#CountdowntoMJBig50”（MJ50大壽倒數）的標簽。
“飛人”的一些憂慮，與其他這個年紀的男人無異，但50歲的普通人不會住進佛羅裏達州朱庇特市1240萬美元、占地3英畝且有11個臥室的新建豪宅裏，而喬丹和他34歲的未婚妻伊薇特·普列托最近就做了這樣的事。這幢物業有一個標準籃球館，警衛室有兩層，媒體間裏有能夠應付大量雪茄煙霧的通風係統，抽雪茄是喬丹眾所周知的嗜好之一。2010年，他還花320萬美元買下夏洛特市中心一處公寓裏的兩套頂層複式住宅，距離山貓隊主場球館僅兩個街區。
同樣，普通的50歲男人也沒有能力將自己的生日變成一場媒體和市場狂歡。喬丹最新的籃球鞋Air Jordan XX8於2月16日發布，正好配合他的生日和NBA全明星周末。同時，位於紐約、芝加哥和康涅狄格州金神大賭場的幾家牛排餐廳，特別供應了一套5道菜的大餐，靈感來自喬丹的人生和職業生涯。菜色包括一道蝦仁沙拉（代表他在布魯克林的童年和後來搬去的北卡威爾明頓）、鐵板燒扇貝（他在北卡的大學時代）、麥克斯韋街風格的杜洛克豬裏脊配薯條（代表芝加哥），以及用幹式熟成牛肋眼排來代表他整個籃球生涯。甜品則是羊奶幹酪蛋糕配調味櫻桃和海鹽焦糖，據介紹，這是代表他退役後“打高爾夫、與家人享受天倫之樂以及支持各項慈善事業”的生活。
這就是喬丹離開籃球場後想要的生活嗎？這個問題從2003年4月最終退役開始就一直跟隨著他。喬丹是決心要為悲慘的山貓隊進行艱苦的重建，還是說這不過是一個退役球員想繼續找點事做而撿起來的小嗜好？抽著高級雪茄在世界頂尖高爾夫球場打球，就是他內心所真正渴望的嗎？年屆50的他感到滿足嗎？