大師來自三不管
壓卷之作
作者：牛立明
一、宇文壽傑其人
清代光緒年間，尤其在中國北方，評書極為盛行，除了皇城北京，就當屬天津了。其次才是濟南、奉天和營口……天津評書最火爆的地方，是“三不管兒”。其實，這地方跟北京的天橋、南京的夫子廟一樣，都是窮人紮堆兒、江湖藝人蟻聚之地。
來“三不管兒”聽評書的人，不光是窮苦人，也有闊人。當時天津最具代表性的闊人家有“八大世家”之說。說是闊人家，有的也是書香門第。除了“八大家”之外，還有一戶大家，人稱“西門裏宇家”。宇家，複姓宇文，因祖上是從山西逃難來的天津，後在天津做生意發家，遂在天津西門裏老城購置房產，從此紮根天津。
在清朝道光年間，宇文家族第三代宇文誌成受朝廷調遣，追隨曾國藩的湘軍去撲剿太平軍。待剿滅太平軍之後，宇文誌成又考中舉人，榮耀了家族。後來，他又被皇上親自指派坐上了天津知府的位子。
宇文家族幾代都是單傳，宇文誌成婚後也生了一個兒子，取名宇文壽傑。宇文壽傑從小聰明懂事，五歲開蒙，七歲能作詩撰文。在私塾裏，宇文壽傑的功課總是得到教書先生的誇讚。父親宇文誌成也頗感欣慰。時光易過，轉眼宇文壽傑便十歲了。這時，宇文壽傑有了兩大愛好，一是聽評書，二是吃煎餅果子。
他沒事便往“三不管兒”跑，一年又一年地聽評書，因為每個評書藝人說同一部評書，都有各自的特點，特別是在“評”上，各有千秋。五年後，十五歲的宇文壽傑已把近十部袍帶書和短打書都裝進了肚子裏，爛熟於心了。要是家裏不出事，估計他還得聽下去。
二、家道突變
這年夏天，天津“三不管兒”忽然來了一位說評書的中年男子，他姓甚名誰，祖籍何處，為何來天津？誰也說不上來。他說的那部評書，別人也都說過，就是《水滸傳》。可說跟說不一樣，舉例說，他說的武鬆，“評”得精彩，“讚”得生動，加上他在台上“使掛子”用“大開門”，而且嗓音洪亮，吐字如揳樁，三天之後便在天津響了蔓兒。天津人這才知道，此人名叫寶嶽，山東濟寧人士。寶嶽在天津火得山崩地裂，每當說書時，台下書座爆滿。書座裏，自然少不了宇文壽傑。這天，宇文壽傑像往常一樣，來到“三不管兒”聽寶嶽的《水滸傳》，正聽到興頭兒時，忽然有人拽他的衣袖。他回頭一看，一個小叫花子正瞪著兩隻大黑眼珠子，用小髒手拽他的襖袖。
“幹嘛？”宇文壽傑用手撥開小叫花子的髒手，用天津話問了一句。“爺，外邊兒有人找您。”小叫花子用天津話回答完，返身就走。宇文壽傑以為是父親發現他又來“三不管兒”聽書生氣了。平時還好，可後天就是他成親的日子，爹娘和家裏人，都為他的婚事忙裏忙外，他卻躲到這兒來聽評書，父親要是知道，能不生氣嗎？
宇文壽傑的未婚妻，是天津大鹽商喬致良的小閨女，名叫喬小喬。這喬小喬個子不高，渾身冒精氣兒，尤其那兩隻大眼珠子，跟倆黑葡萄似的，深不可測。那年月，孩子的婚事一般都是父母之命媒妁之言，講究個八字相合、門當戶對。宇文壽傑和喬小喬的八字很合，雙方父母便定下日子，也就是後天，準備給二人成親辦喜事。
誰料想，宇文壽傑的父親宇文誌成在這天卻丟了性命。
宇文壽傑的父親、天津知府宇文誌成，因一直對朝廷忠心耿耿，頗得朝廷賞識，連垂簾聽政的慈禧太後也高看他。不久，直隸總督兼北洋大臣李鴻章上奏朝廷，說他已把北洋海軍訓練好，請朝廷派人檢閱。於是，慈禧太後便派光緒皇帝的生父、醇親王奕譞和太監總管、大太監李蓮英，一起到天津來視察巡閱，順便再考察一下天津知府宇文誌成，如無大問題，打算近期將他調往北京任職。這個“內部”消息，立刻被天津知縣哈孝仁知道了。哈孝仁是大太監李蓮英的遠房侄子，一直跟李蓮英暗中勾連。他就是從李蓮英嘴裏，得知宇文誌成可能被調往朝廷任職之事，猶如當頭一棒。氣惱之餘，覺得朝廷應該將他哈孝仁升職調往朝廷才對，憑什麼是宇文誌成呢？跟著又恨李蓮英，他是慈禧太後身邊的紅人，怎麼就不幫自己這個遠房侄子遞句話呢？
在天津官場裏，身為天津知縣的哈孝仁，與天津知府宇文誌成一直麵和心不和，這已是公開的秘密。哈孝仁是個口蜜腹劍、嫉賢妒能之輩，做人方正的宇文誌成，當然跟他尿不到一壺去。哈孝仁仗著李蓮英的關係，暗地裏總想將宇文誌成除掉。此次醇親王奕譞來津視察軍務，哈孝仁覺得這是個幹掉宇文誌成的大好時機。
宇文誌成有個嗜好，喜歡收藏老年間傳下來的各種匕首。這天，視察軍務完畢的醇親王奕譞，準備和大太監李蓮英接見直隸總督兼北洋大臣李鴻章、天津知府宇文誌成、天津知縣哈孝仁。就在見麵之前，哈孝仁忽然將宇文誌成請到一間空房，神秘地掏出一把精致的蒙古匕首，說是成吉思汗當年隨身佩帶的防身匕首。宇文誌成在這方麵也是半個行家，接過來一過眼，就知道哈笑仁說了瞎話，這就是一把蒙古兵常用的軍用匕首，但宇文誌成不好意思點破哈孝仁，就要掏錢買下來。哈孝仁打死也不收錢，非說要送給宇文誌成。見宇文誌成收下了匕首，哈孝仁說，等一會兒醇親王奕譞接見咱們時，請您為孝仁美言幾句就行了。宇文誌成明白哈孝仁的意思，一口答應。二人喝茶時，哈孝仁不知在茶碗裏放了什麼藥兒，宇文誌成喝了幾口便昏倒了，直到奕譞要接見時，他才被下人推醒，急忙起身慌裏慌張地去見醇親王奕譞。
就在宇文誌成給醇親王奕譞磕頭時，那把蒙古匕首突然“當啷啷”掉在奕譞麵前，奕譞驚得彈身而起。可宇文誌成不知為何，卻猛地拾起那把蒙古匕首，直愣愣地瞪著奕譞就走過去了。這時，站在一旁的哈孝仁高喊抓刺客，奕譞身後的戈什哈見狀，立刻撲上去將宇文誌成按倒。直隸總督兼北洋大臣李鴻章也驚愕得說不出話來，他怎麼也不相信，一向穩重的天津知府宇文誌成，竟會用匕首刺殺醇親王！
驚魂未定的醇親王奕譞，氣惱地質問宇文誌成為何帶刀見他？是不是有謀害之意？這把蒙古匕首從何而來？頭腦昏沉的宇文誌成被問得直發怔，他怎麼也想不起來這把蒙古匕首是怎麼來的了。哈孝仁趁機跪倒向奕譞告狀，將宇文誌成平時怎麼與他不和、怎麼擠對他、怎麼喜歡收集匕首、怎麼痛恨小皇帝光緒不爭氣以致讓慈禧太後垂簾聽政等等，添油加醋地說了出來。他特別強調，說宇文誌成憤恨醇親王奕譞生了光緒皇帝這個不爭氣的兒子，他平時收集匕首，就是為了找機會親手殺了醇親王！奕譞聽罷大怒，厲聲問跪在地上的宇文誌成說，天津知縣哈孝仁剛才說的話是實情否？宇文誌成其實是被哈孝仁下了可令人短暫失憶的藥物，當奕譞問他話時，他竟連連點頭。惱怒的奕譞，命哈孝仁將宇文誌成推出去斬首，並帶兵去抄宇文家。恰巧宇文誌成的兒子宇文壽傑此時正在“三不管兒”聽寶嶽的《水滸》，成了漏網之魚。
當宇文壽傑趕到書場門口時，發現等他的不是家裏人，而是天津知縣哈孝仁的師爺韓紹祖。一臉焦急的韓紹祖一見宇文壽傑，立刻將他拽進帶棚馬車裏，隨手將一隻小包袱塞給他，並簡單地說了哈孝仁陷害其父宇文誌成的經過。原來，哈孝仁為了要在醇親王奕譞視察軍務期間除掉宇文誌成，便悄悄從一個熟識的天津混混兒麻老六手裏，買下那把蒙古匕首。過後，麻老六覺得賣的價錢太低，便獨自來找哈孝仁討錢，但哈孝仁已出門去見醇親王奕譞了，人不在府上。
師爺韓紹祖問麻老六找哈孝仁什麼事？麻老六就把哈孝仁從他手裏買蒙古匕首的經過說了一遍。韓紹祖想，哈孝仁一直跟宇文誌成不和，今天，醇親王奕譞要接見李鴻章、宇文誌成和哈孝仁三人。剛才，他親眼看著哈孝仁揣上那把蒙古匕首坐轎子去直隸總督府了，而宇文誌成又是癡迷於收藏各種匕首……
聯想至此，師爺韓紹祖好像猜到了哈孝仁購買匕首的真正用意了。但他表麵上不動聲色，替哈孝仁加倍付給了混混兒麻老六一筆錢，還命廚房上菜，請麻老六吃酒。趁麻老六喝酒數錢之際，他便把麻老六剛才的話錄了口供，還請麻老六簽字按了手印，說一會兒等哈孝仁回來，自己墊錢的事，也好有個說法。送走麻老六之後，韓紹祖便悄悄去給宇文誌成家送信，但還是晚了一步，宇文誌成的家已經讓哈孝仁帶人抄了。韓紹祖遠遠地瞄著，發現不見宇文家的少爺宇文壽傑，估計是去“三不管兒”聽評書去了。他急忙坐著帶棚馬車趕到“三不管兒”，自己不敢進去，拿錢給了一個小要飯的，這才把宇文壽傑叫了出來。一開始，宇文壽傑還不相信韓紹祖說的話，非要回家看看，就在這時，一隊清兵闖進書場，點名要抓宇文壽傑。坐在帶棚馬車裏的宇文壽傑看見，拜托韓紹祖帶他離開“三不管兒”。在出城的路上，韓紹祖對宇文壽傑說，孩子，這包袱裏有一些銀兩，你帶著錢趕緊離開天津吧。你記住，你爹是被哈孝仁陷害的，但現在不是你報仇的時候，我在近期也會告老還鄉，回山東濟寧老家，等將來能為你爹報仇申冤時，你再到濟寧找我，我會為你做證！就這樣，韓紹祖用馬車把宇文壽傑送到天津城外，扔下他便回去了。
三、賣餅為生
宇文壽傑沒想到他到“三不管兒”聽評書這麼會兒工夫，家裏竟然會起這麼大變化，他還沒來得及哭，家就沒了，婚事也就黃了。宇文壽傑躲在樹林裏掉了半天眼淚，又躺在地上想了半天，決定“大隱隱於市”，混裝成要飯花子，藏身北京城。於是，他蹲在河邊挖了幾把爛稀泥，胡亂塗抹在臉上和身上，又把衣裳撕了幾道口子，將發辮散開，拄著一根麻花樹棍，低頭向北京方向走去。
再說宇文壽傑的未婚妻、天津大鹽商的小閨女喬小喬。當她得知宇文壽傑的父親宇文誌成被醇親王奕譞殺了、宇文家被抄之後，當天就讓她爹喬致良登報退婚。其實哈孝仁對喬小喬垂涎已久，便故意向奕譞敲邊鼓，說天津大鹽商喬致良的閨女喬小喬是宇文誌成未過門的兒媳婦，理應下獄問斬。奕譞讓哈孝仁看著辦，哈孝仁立刻將喬小喬下了大獄。喬致良得信後，急忙用錢買通了哈孝仁，又花大錢堵住了奕譞的嘴，喬小喬這才被撈出來。哈孝仁趁機對喬致良說，錢我退給你，你把小喬給我當妾，此事就作罷。喬致良無奈，隻得依了哈孝仁，說錢就當小喬的陪嫁吧。這樣，喬致良沒幾天便成了哈孝仁的嶽父。哈孝仁因保護醇親王奕譞有功，不久就被慈禧太後欽點，提升為天津知府，遂了心願。
宇文壽傑躲進北京城之後，先是靠要飯為生，他是從北京的報紙上，得知父親宇文誌成確實被醇親王奕譞殺了，這才知道韓紹祖沒騙他。夜裏，他跪地向天津方向磕頭，流著眼淚對天發誓說，待將來時機成熟，兒子一定給爹報仇雪恨！但老要飯吃也不是長久之計，他最愛吃煎餅果子，見官府捉拿自己的風聲鬆了，就用韓紹祖給的那點錢，支了一個煎餅攤，賣煎餅果子苟活。
天津的煎餅果子，跟北京的做法不一樣，但最好吃。天津的煎餅，隻能用天津的水、天津的大蔥、天津的綠豆麵兒才能做。攤煎餅時，舀一勺和好的綠豆粉往鐵盛子上灑個圓圈兒，往上邊磕倆雞子兒，用一個“丁字形”的鐵製手柄按在雞蛋上，把雞蛋攤均勻了，再灑上蔥花兒、抹上醬豆腐、麵醬、碎辣子末兒、小鹹菜兒，卷上兩棵棒錘果子（油條），就能吃了。攤煎餅的綠豆麵，一般是賣主自己在家用磨磨的，北京的煎餅是用白麵做的，當然沒有這個味兒。
剛開始，宇文壽傑隻每天清早在胡同口賣煎餅，沒想到買賣還挺紅火，加上他人和善，吃他煎餅的人越來越多。後來，他幹脆把煎餅攤支在了天橋最大一家書館“海魁書館”大門口，生意照樣紅火。趕上高興，就把攤子一收，鑽進屋裏聽評書去了。
這天，“海魁書館”請來了大清朝著名的評書藝人萬子京，說兩個月的《水滸》。這部長篇評書，宇文壽傑百聽不厭，所以，每天等萬子京開書之後，他便收了煎餅攤，買票進書館聽書。但是，宇文壽傑聽了幾次萬子京說的《水滸》之後，心裏很失望，因為萬子京比寶嶽說的差遠啦。他怎麼也想不通。萬子京的名氣比寶嶽大多了，還是大清朝堂堂的“評書工會會長”。不僅如此，萬子京長得也比寶嶽高大，五十出頭的年紀，肥頭大耳，見誰都嘟嚕著一張臉，逮誰瞧不起誰的樣子。可萬子京說的《水滸》偏偏不叫座兒。後來，宇文壽傑幹脆就不聽了，專心在書館門口賣煎餅。
萬子京有時說完書，也買宇文壽傑的煎餅吃，一吃就吃出了天津味兒，就問宇文壽傑：“小兄弟，你是天津人？”宇文壽傑故意用北京話說：“不是，我是河北保定府的。”萬子京說，他剛從天津回來，最忘不了的，就是天津的煎餅果子，吃著筋道兒，味兒也正。宇文壽傑問萬子京去天津幹什麼去啦，是說評書去了嗎？萬子京幹笑兩下，沒回答。宇文壽傑見萬子京愛吃他的煎餅，便格外用心攤製，二人打這就熟悉了。
一回，萬子京散場後，又來買宇文壽傑的煎餅，臉上帶著不高興。宇文壽傑就問：“萬爺，您怎麼啦？”萬子京歎道：“真邪門兒了，不知為何，這書座兒噌噌往下掉！”宇文壽傑一笑，把攤好的煎餅遞給萬子京，沒說話。萬子京問：“小子，你這一笑，可是有話要說？”宇文壽傑說：“萬爺，我都聽了好多年評書啦，叫座兒不叫座兒還看不出來？”萬子京問：“你要能說出我怎麼不叫座兒，我請你上‘東來順’吃涮羊肉！”宇文壽傑畢竟年輕，沒過腦子就脫口說：“您好像沒真賣力氣，就像這煎餅沒攤好，不筋道兒！”萬子京吃著煎餅說：“叫你說著了，最近評書工會的事忒多，都得我過心。”宇文壽傑說：“說實話，您的《水滸》，還真沒寶嶽說得叫座兒。”萬子京聞聽，一挑眉毛問：“哦？你認識寶嶽？”宇文壽傑說：“不認識，隻聽他說過幾回《水滸》。”萬子京又問：“那你說說，我怎麼不如寶嶽？”宇文壽傑卻說：“萬爺，我該收攤了。”萬子京不屑地說：“寶嶽是‘海青’，我會不如他？笑話！”宇文壽傑見萬子京生氣了，便拱手道：“我不會說話，您甭往心裏去，這煎餅我請您。”萬子京瞪眼道：“你說不說？”宇文壽傑掂量了一下，才說道：“您說的《水滸》老掉座兒，是因為您老捧著官府說！”這句話一出，當時就擊中了萬子京的心尖兒。他怔了一下，接著就反駁說：“廢話，我是大清朝的‘評書工會會長’，能詆毀官府嗎？”宇文壽傑說：“詆毀倒不至於，可您看看，如今這些當官的，都是良心朝下的人，有幾個為老百姓真辦事的？您老說當官的好，老百姓能愛聽嗎？”萬子京冷笑道：“哼，書座愛聽不愛聽我管不了，隻要朝廷不挑理就成。”宇文壽傑聽了這話，臉上現出失望的表情，就說：“還有，您跟宮裏的總管太監李蓮英關係莫逆，書座兒們也都瞧出來啦。”萬子京得意地說：“李總管常來聽我說書，那是我書說得好！”宇文壽傑沒想到萬子京說出這麼不要臉的話，他也就不想再說什麼了。
萬子京吃完煎餅，隨口說：“小子，你聽了這麼多年評書，肯定是個書簍子，將來要是不賣煎餅了，就跟著我說評書吧。”宇文壽傑驚訝地看著萬子京：“您是說，叫我給您當徒弟？”萬子京一笑：“怎麼，我不配當你師父嗎？”宇文壽傑搓著雙手說：“我一個賣煎餅的，哪配給萬爺當徒弟啊？”萬子京正色道：“我早看出來了，你是塊說書的坯子，將來我指點指點你，怎麼也比你賣煎餅強啊！”宇文壽傑聽了，內心頓時熱乎起來。他想跟萬子京道出自己的身世，卻又忍住了，他隻說：“萬爺，謝謝您了，我沒這個命！”萬子京說：“你甭忙著答應我，回去好好盤算盤算。”說完，便跳上包月車走了。
宇文壽傑回到租住的房子裏，翻來覆去地琢磨，就是想不明白萬子京為什麼要收自己當他徒弟！難道，自己真是塊說評書的“材料”嗎？還有，萬子京說寶嶽是“海青”，這是什麼意思呢？宇文壽傑琢磨了半天，也沒想出個子醜寅卯。
四、忍辱逃亡
第二天中午，萬子京起床後，本想吃點東西，再翻翻《水滸》，熟悉一下當晚要說的書。忽然，大總管李蓮英派人來，要接他到“福聚坊”吃烤鴨子。萬子京估計李蓮英找他有事，就跟著來人風風火火地趕到了“福聚坊”。
在一個寬大的包間裏，萬子京見到了大太監李蓮英和他的遠房侄子、新升任的天津知府哈孝仁。萬子京給李蓮英和哈孝仁施完禮，這才落座。李蓮英把遠房侄子哈孝仁介紹給萬子京。吃烤鴨子時，哈孝仁說，他這次進京，主要是為了抓捕刺殺醇親王的、前天津知府宇文誌成的兒子宇文壽傑，因為他聽人說，這個宇文壽傑潛逃到了北京，靠賣煎餅果子為生。萬子京聞聽心頭一震，忙問這個宇文壽傑長什麼樣？哈孝仁拿出一張畫像遞給萬子京說：“這是我命人畫的，明天就在全北京大街小巷張貼出來。醇親王（奕譞）吩咐了，必須得抓住這個猴崽子，不能給宇文誌成留後！”萬子京一看畫像，這不是在“海魁書館”門口賣煎餅的那個小子嗎？他不露聲色地問了哈孝仁宇文壽傑家被滿門抄斬的經過，這才說：“請哈知府放心，如果我在書館門口看到這個宇文壽傑，一定會將他捉拿送到官府。”李蓮英說：“萬爺，今兒把您請來，主要是跟您商量，把進宮給太後說評書的人選定下來。”萬子京恭敬地對李蓮英說：“一切聽您安排。”李蓮英說：“太後最近心情一直憋悶，皇上打算趁太後過生日的時機，把北京天橋這些藝人尖子都請去，給她老人家寬寬心。”萬子京正色道：“子京聽明白了，北京說評書的藝人，您隨時調遣。”李蓮英“嗯”了一聲，滿意地點了點頭。
飯畢，萬子京離開“福聚坊”，回家準備當晚說的書。傍晚時，他坐著包月車來到“海魁書館”，在門口正看見宇文壽傑在賣煎餅。他不露聲色地走過去，低聲說：“小子，你趕緊把煎餅攤撤了。”宇文壽傑不解地問：“憑什麼呀，我又沒犯法？”萬子京冷笑道：“犯法沒犯法，你自個兒知道！”宇文壽傑一怔，說：“我就是沒犯法！我賣煎餅犯大清國哪條王法啦？”萬子京說：“天津知府哈孝仁今天到北京來了，說是要捉拿刺殺醇親王奕譞的前天津知府宇文誌成的兒子宇文壽傑，明天你的畫像就貼滿北京城的大街小巷了。”宇文壽傑大吃一驚，心裏一慌，把攤煎餅的家夥碰地上了。萬子京拾起來交給他，仍低聲說：“你先坐我的包月車上我家躲躲，明天一大早你就知道我說的話不假了！”
宇文壽傑年紀輕，脾氣也擰，他不太敢相信萬子京的話，即使萬子京臨走進書館前，把家裏地址告訴了他，他也沒坐萬子京的包月車走。為了以防萬一，宇文壽傑這天早早收了煎餅攤，回到租的房子裏，閉門不出。第二天早晨，他悄悄來到街麵上一看，還真張貼著官府通緝他的畫像。他相信了萬子京的話，自己現在逃出北京城是不可能了，如果不躲進萬子京家，估計很快就會被官兵抓住。於是，宇文壽傑歸置了歸置，戴上一頂有護耳的破棉帽子，跑進了萬子京家裏。萬子京好像早知道宇文壽傑會來似的，見麵第一句話就說：“行，你夠機靈，還沒讓官兵給拿去。”宇文壽傑慚愧地說：“萬爺，敢情這事是真的啊！”萬子京說：“廢話，我騙你幹嗎？”宇文壽傑感激地點了點頭。萬子京說：“你就跟我這住吧，等風聲一過，你再走。”宇文壽傑說：“那我先謝謝您啦，要不，我幹脆拜您當老師得了，這樣住您家也說得過去。”萬子京立刻搖頭說：“現在不是時候，等風聲過去再說吧。”宇文壽傑說：“現在官兵到處抓我，煎餅攤也擺不了啦，我不能挨餓呀！我給您叩瓢兒，跟著您學說書，將來就能混口飯吃。”說著，宇文壽傑就要跪地給萬子京磕頭，被萬子京緊緊拉住。萬子京說：“爺們兒，我跟你是萍水相逢，你想給我叩瓢兒也行，可得讓我了解你之後再說啊。我訪你三年，你也得訪我三年。”宇文壽傑聽了這話，就不好再給萬子京磕頭了。
自這天開始，宇文壽傑便住在萬子京家裏，平時也不敢出門，劈柴做飯、收拾屋子、看孩子、倒尿盆、洗衣裳，什麼活都得幹。即便如此，萬子京也不教宇文壽傑說評書，趕上他抽大煙心情好時，宇文壽傑就問他這事，他就說：“徒弟徒弟，三年力巴，你先給我當三年力巴再說。”宇文壽傑無奈，隻得在萬子京家裏忍氣吞聲地活著。為什麼說忍氣吞聲呢？萬子京的老婆是個母夜叉，長得跟黑李逵似的，一頓能吃五個饅頭就一盤子牛肉。有一天，宇文壽傑天沒亮就起來幹活，忘了給母夜叉倒尿盆了。天亮之後，母夜叉輕聲細語地把宇文壽傑叫過來，揚手就把那桶尿都潑在了宇文壽傑的臉上。平時，這個母夜叉對宇文壽傑非打即罵，都成家常便飯了。
幾個月之後，就到了秋天。這天夜裏外頭刮大風，萬子京上書館說書還沒回來，宇文壽傑正在柴房劈木柴，突然，那個母夜叉婆娘跑進來，驚慌失措地對宇文壽傑說：“你快跑吧，一會兒官兵就上這兒抓你來啦！”宇文壽傑站起身問：“官兵怎麼知道我在這兒呢？”母夜叉說：“你還不知道吧，是萬子京告的密！”宇文壽傑大驚：“萬爺當初為了救我，才讓我上家裏躲避的，怎麼還叫官兵來抓我呢？”母夜叉說：“萬子京明是一盆火，暗是一把刀！他讓你住家裏來，是為了使喚你，讓你在家裏幹活當苦力，等官兵因為抓不到你著急時，他再把你交出去給醇親王和哈孝仁，他好得一筆賞錢！這都是他跟我說的。”宇文壽傑說：“我跟萬爺也沒結仇結怨的，他憑什麼這麼對我呢？”母夜叉說：“憑什麼？就憑你在天橋‘海魁書館’擺煎餅攤時，說他說的《水滸》不如寶嶽。就因為這句話，他就恨上你啦！”宇文壽傑以為聽錯了，又問了一遍：“就因為這一句話？”母夜叉點頭道：“就因為這句話！萬子京現在是大清國的狗，他拉泡屎別人都得說是香的！你說他的《水滸》不如寶嶽，就等於杵他心窩子啦。得啦，你快顛兒吧。”
宇文壽傑懷著滿腔的怒火，拔腿跑出了萬子京的家。
母夜叉說的是真話，萬子京外表長得大氣，骨子裏卻是個陰毒的小人。當初就因為宇文壽傑沒有奉承他，就恨上了他了，一直想找機會報複，哈孝仁要捉拿宇文壽傑的事讓他知道了，這就給了他報複的機會。別看母夜叉平時惡毒，關鍵時刻還是比萬子京有良心。
宇文壽傑連夜逃出北京城，不知東西南北，摸黑兒就往唐山的方向蹚下去了。因為已是深秋季節，宇文壽傑邊走邊要飯，用了快一個月工夫才走到唐山地麵上。恰巧趕上下秋雨，宇文壽傑連困帶餓，加上內心的悲憤，一頭栽倒在地上，人事不省。
等宇文壽傑醒過來的時候，已經是第三天的傍晚，當時他還沒睜開眼，就覺著有人用湯匙往他嘴裏喂稀粥。喝過幾口粥，宇文壽傑才有力氣睜眼。他剛一睜眼就嚇了一跳，自己麵前斜身坐著一個清秀俊俏的大姑娘，仔細一瞧，自己並不認識她。這個姑娘見宇文壽傑醒了，頓時露出笑容，說：“老天爺，你可醒啦，都燒了三天了。”宇文壽傑打量著屋子，問：“這是哪兒呀？”姑娘說：“這是唐山的一家小客店。”這時，門簾兒一挑，客店王掌櫃的拎著一包中藥走了進來。這姑娘急忙站起身說：“辛苦您了王掌櫃，瞧把您累的。”王掌櫃放下中藥包說：“我不累，寶姑娘你才辛苦哪。”他看見宇文壽傑醒了，不禁呦了一聲說：“這位小爺，你醒啦。”宇文壽傑向王掌櫃點了點頭。寶姑娘接過王掌櫃手裏的中藥，客氣地說：“勞駕您替我盯著點兒，我把藥熬上就回來。”說罷，便轉身走了。宇文壽傑一把拉住王掌櫃的胳膊，問道：“掌櫃的，剛才這位大姐是誰？”王掌櫃的說：“是你的救命大恩人哪！為了救你這條命，寶姑娘把手鐲都給當啦！”宇文壽傑鼻子一酸，哽咽道：“我窮得丁當響，怎麼還她這人情啊！”王掌櫃的說：“那是你的事，寶姑娘不光替你看病抓藥，還替你付了店錢，等你把病養好了，你得想轍還這個人情。”宇文壽傑問：“寶姑娘？她姓寶嗎？”王掌櫃點頭說：“她叫寶秀鴻，她爹是個說評書的，叫寶嶽，那《水滸》說的，就一個字——‘棒’。”宇文壽傑瞪大眼睛說：“啊！寶嶽怎麼到唐山來啦？”王掌櫃問：“你認識寶嶽師傅？”宇文壽傑說：“不認識，我聽他說過《水滸》，他怎麼到唐山來啦？”王掌櫃說：“我也不清楚，寶嶽來唐山也沒幾個月，可能是水土不服，又病倒了，可憐寶姑娘，伺候你們這一老一小，累壞了。”宇文壽傑感動極了，覺著自己遇到了好人。這時，寶秀鴻走了進來，她笑著說：“辛苦了王掌櫃，您趕緊忙去吧。”王掌櫃點了點頭，起身走了。
為了表示自己的感激之情，宇文壽傑硬撐起身子，跪在炕上給寶秀鴻磕了一個頭，由於身子骨太虛，差點一頭栽到炕下，幸虧寶秀鴻伸手扶住了他。宇文壽傑感動地說：“聽王掌櫃的說，為了給我瞧病抓藥，寶姑娘把鐲子都當啦？”寶秀鴻看了一眼自己的手腕，見雙手還扶著宇文壽傑，便急忙鬆開說：“咳，當鐲子不光是給你治病，主要是給我爹抓藥，你不用惦記這事。”宇文壽傑說：“不行，我說什麼得幫你把鐲子贖回來！”寶秀鴻笑道：“你這病還沒好利索呢，即便好了，你拿什麼幫我贖回鐲子呢？”這句話，說得宇文壽傑眼淚差點兒掉下來，他強忍著淚水說：“寶姑娘，我是窮，可我有我的法子！”寶秀鴻問：“先不提這個吧，你叫啥名字？”宇文壽傑說：“我複姓宇文，名壽傑。”寶秀鴻說：“喔，我叫寶秀鴻。”宇文壽傑問：“你父親是說評書的寶嶽先生？”寶秀鴻一怔：“你怎麼知道的？”宇文壽傑說：“我剛才聽王掌櫃說的。”寶秀鴻點頭說：“我爹是說書的寶嶽。”宇文壽傑下地穿鞋：“那我得看看寶先生去。”寶秀鴻攔住他說：“我爹也躺著養病呢，等你病好了，再去看他不遲。”宇文壽傑問：“寶先生得的什麼病啊？”寶秀鴻說：“生了一回大氣，咳血了。”
宇文壽傑聽了，不好再深問，沉默了一會兒，他才說：“我想看看寶先生去，我是寶先生的書迷，他在天津‘三不管兒’說的《水滸》，到現在我還印在腦子裏呢。”寶秀鴻詫異地問：“你在天津聽過我爹說的《水滸》？”宇文壽傑點頭道：“我家就是天津的！”寶秀鴻不解地問：“那你怎麼跑唐山來啦？”宇文壽傑苦笑道：“一言難盡啊，容後細說。”說完，他穿上鞋就往外走，走到屋門口忽然站住了，他轉過身問：“不對啊，寶先生在天津‘三不管兒’說《水滸》說得好好的，怎麼也來唐山啦？”寶秀鴻聞聽，急忙叮囑說：“壽傑兄弟，你當著我爹的麵，可千萬千萬別問這句話啊！”宇文壽傑雖不知為何，但還是點頭答應：“那好吧。”
寶秀鴻這才攙扶著宇文壽傑走出了客房。
五、撂地說書
寶嶽住的客房，在客店後院靠東麵一個裏外間的屋子。當宇文壽傑和寶秀鴻走進院子時，宇文壽傑透過支起的格子窗，看到身披夾襖的寶嶽，正對著牆壁連說帶比畫。他扭頭問寶秀鴻說：“寶先生在幹什麼呢？”寶秀鴻說了一句：“呦，我爹怎麼下地啦？”說罷，她扔下宇文壽傑就跑進屋裏，宇文壽傑急忙跟了進去。等到了屋裏，宇文壽傑再看寶嶽，都不敢認啦。心說，這還是當初在天津“三不管兒”說《水滸》的那個寶嶽嗎？怎麼人似乎老了好幾歲，眼皮也耷拉了，法令紋也深了，說話連咳嗽帶喘的。但宇文壽傑表麵上沒動聲色，急忙走到寶嶽麵前，深施一禮說：“寶先生您挺好啊，晚輩宇文壽傑拜見您了。”寶嶽被女兒寶秀鴻攙扶著坐在炕沿上，手扶桌沿打量宇文壽傑，麵無表情地問道：“甭客氣爺們兒，你認識我？”宇文壽傑點點頭：“我在天津‘三不管兒’，聽過您的《水滸》！”寶嶽哦了一聲：“你是天津人？”宇文壽傑點頭道：“是。”這時，寶秀鴻插話道：“爹，他就是我從外麵‘撿’回來的那個人，當時他嘴唇裂的都是口子，渾身熱得燙手……”寶嶽點了點頭，問道：“剛才你說你叫宇文壽傑？”宇文壽傑點點頭，說了聲是。寶嶽對女兒寶秀鴻說：“家裏還有零錢嗎？”寶秀鴻遲疑一下，說：“剩下不多幾個錢了。”寶嶽說：“給宇文壽傑幾個錢，讓他走吧。”寶秀鴻不解地說：“不行啊，他的燒剛退了，還得靜養幾天才能走遠道兒。”寶嶽不耐煩地說：“趕緊給他拿錢走吧，我不管他是什麼來路，咱救急救不了窮。”寶秀鴻剛要說話，宇文壽傑急忙說：“寶先生誤會了，我不是找您要盤纏來的！我來這兒，一是感謝您和寶姑娘的救命之恩，二是我特別愛聽您的評書，看看您。這樣吧，您讓我歇三天，三天之後，我準離開這兒。”寶嶽想了一下說：“也行，你去歇著去吧。”宇文壽傑聽了這話，也就不敢多呆，轉身便走了出去。
寶秀鴻追到院子裏，帶著歉意說：“壽傑兄弟，我爹說話倔，你甭往心裏去。”宇文壽傑微笑著說：“我早聽出來了，我沒不高興。哎，剛才寶先生在屋裏比畫什麼呢？”寶秀鴻說：“我爹練功呢。”宇文壽傑問：“練功，練什麼功？”寶秀鴻說：“我爹隻要能動彈，就得對著牆壁說評書，跟真在台上說一樣，我也問過他幹嗎非得這樣啊？他說，台下說好了，台上就能說好，這叫拳不離手曲不離口。”宇文壽傑讚佩地說：“難怪寶先生的評書說得這麼好，敢情背地裏下這麼大功夫啊！”寶秀鴻說：“評書難說極了，不下苦功，怎麼能響了蔓兒呢？”宇文壽傑低聲說：“寶姑娘，你讓我不問寶先生為何到唐山來，我沒問吧？”寶秀鴻嚴肅地說：“剛才我真怕你忘了我的囑咐，萬一問了這句話，我爹要是再咳血，身子就頂不住了。”宇文壽傑不解地問：“是嗎，難道這裏有什麼隱情嗎？”寶秀鴻說：“往後咱們要是有緣分再見麵，我再告訴你吧。”宇文壽傑便不再問，獨自回自己的客房去了。
第二天早晨，寶秀鴻過來給宇文壽傑送早點，卻發現屋裏沒人。王掌櫃走過來告訴她，宇文壽傑剛才出去了，讓你甭給他送飯了。寶秀鴻以為宇文壽傑悄悄走了，便急忙追了出去，等她來到唐山那條最熱鬧的大街時，一眼看見宇文壽傑被黑壓壓的人群圍在當中，連說帶比畫。寶秀鴻心裏一驚，以為宇文壽傑惹出了什麼事端，就急忙跑了過去。等擠進去踮腳一看，她不禁愣住了，原來宇文壽傑站在一塊石頭上，正說評書呢。
原來，宇文壽傑見過寶嶽之後，發現寶嶽對他挺冷淡的，他心裏其實挺難受的，決定第二天就離開客店。可夜裏又一想，寶秀鴻姑娘為了救自己，把手鐲都當了，自己這個人情得還哪，拿什麼還？思來想去，宇文壽傑把牙一咬，這才打算第二天到大街上撂明地兒，說評書掙錢去。雖然他沒在街上撂地說過評書，可他畢竟聽了這麼多年，好多評書都能倒背如流，這是他有膽量站在大街上說書的動力。
第二天天還沒亮，宇文壽傑便跑到客店東邊的樹林裏，悄悄模仿寶嶽說“武鬆鬥殺西門慶”，等天光大亮時，他便跑到最熱鬧的那條老街上，向賣豆漿的人討了碗熱水喝，等整條街開始上人的時候，便撿了一根樹枝走到一塊空地上，認真地劃了一個大圓圈，這叫“劃地為鍋，以鍋求飯”。他劃得很慢很慢，劃圈時，宇文壽傑低著頭大聲念道：“日日街頭灑白沙，不須筆墨也塗鴉。文章掃地尋常事，求得錢財為養家。”“近水識魚性，近山識鳥音。易漲易退山溪水，易反易覆小人心。運去金成鐵，時來鐵似金……”正當宇文壽傑胡亂地說話時，他忽然發現眼前的腳尖密密麻麻的，心裏一喜，立刻抬起頭來，隻見看熱鬧的人早將他圍得密不透風，瞪眼看著他。