有一新聞記者，冒險過蘇州河到四行倉庫采訪，非要見謝晉元不可。
謝晉元無奈，隻得會見。一見麵就問起四行倉庫守軍多少，謝晉元心想：“若論實數，連同迫擊炮排一起，守軍不過一個加強營共四百五十四人。但不能說明，以免暴露實力。”便誇張道：“守軍計一個團，約八百八十多人。”
謝晉元說話時，遠遠望見對麵樓頂上有笨蛋活動，就抄起一支三八大蓋子，推彈上膛，單眼吊線，略一瞄準，一扣板機，那名笨蛋應聲翻倒。讓記者歎服不已，連夜離開四行倉庫，趕寫報道，稱謝晉元如何神勇，彈無虛發；四行倉庫有八百孤軍，孤守危樓，皆能以一當十。自此八百孤軍守四行之說。
更有人編成讚歌一首，歌名為《歌唱八百壯士》，歌詞寫道：“中國不會亡，中國不會亡，你看那民族英雄謝團長；中國一定強，中國一定強，你看那八百壯士孤軍奮守東戰場……”
將士受到鼓勵，愈士氣高昂，奮不顧身。第一天，便接連打退日軍四次進攻。
淞滬抗戰期間，有一支由我在上海的地下黨潘漢年、李克農、劉曉、張勁夫、趙樸初，還有剛被從監獄裏放出來的曹荻秋等人也在周恩來的電令下，積極組織和領導的童子軍，皆是中國少年男女，年不足二十。
自開戰以來，他們便與正規軍並肩作戰，槍林彈雨，出生入死，幫助運彈藥、送軍糧、救病員，活躍在各條戰線上。
當童子軍楊惠敏，得知謝晉元率八百孤軍堅守四行倉庫，死戰不退，備受鼓舞。遙見四行倉庫大樓彈痕累累，煙塵彌漫，大樓東、北、西三方位的建築物上，皆插有日本太陽旗，南麵公共租界內，又隔河插有英國米字旗，獨四行大樓頂上空空蕩蕩，心中特別難受，在坐臥不寧想了一計。
楊惠敏回到住處後，做了—麵青天白日滿地紅大國旗，當內衣緊纏在身上，再罩上童子軍製服，乘夜黑悄悄避開租界英國哨兵，溜至蘇州河邊。這個小英雄顧不得河水腐臭，也不顧小鬼子機槍火力封鎖，偷渡過河，越過馬路，沿鐵絲網被炮彈打開的缺口，爬進四行倉庫院內，再從後窗翻入。
謝晉元親到窗口把楊惠敏接住，看到惠敏送來的大幅國旗，流著淚水帶一班官兵向國旗和惠敏敬禮。
然後，謝晉元擦拭一下雙眼，哽咽地說：“你真是個好孩子，有國旗和你們這些愛國的青年在，中國亡不了！我代表全國軍人謝謝你！”說到這裏又用左手擦了一下眼淚，向一班長說，“快叫人人找來兩根竹竿，綁接成旗杆，待到曙光初現，在樓頂升旗！”
此時天色微明，日軍隔陣察覺動靜，槍炮亂射。謝晉元令士兵對射，壓製日軍火力，掩護楊惠敏過河，楊惠敏乘時飛步，衝過馬路，躍下蘇州河，潛入汙水，遊至對岸，方擺脫死神。
天亮後，旭日初升，蘇州河畔擠滿了中國人，紛紛隔河向四行倉庫樓頂的國旗致禮歡呼。又隔河高唱《歌唱八百壯士》。
當小鬼子看到後大怒，調來飛機狂炸，集中重炮猛轟，又令大隊步兵，繼續從東、北、西三麵輪番衝鋒，依然不能得手。
英雄的謝晉元與楊瑞符率官兵扼樓死守，機動靈活，專攻擊小鬼子的步兵大隊。惡戰至三十日，已接連打退日軍十餘次圍攻，斃敵數又近千，我守軍死傷，不到小鬼子的一成。
謝晉元還乘時鼓勵官兵死守四行倉庫，戰至最後一兵一卒，就在這時，接到師部參謀長張柏亭電話：“老謝，現令你率四行孤軍，速離四行倉庫，渡蘇州河進入公共租界，到滬西歸隊。”
“好的！”謝晉元笑容滿麵地答著。