夜色下的洛陽城繁花似錦，此時正值上元佳節，街上人群湧動，熙熙攘攘，沉浸在一片節日的喜慶當中。然而安國公府內一處廂房裏，傳出陣陣低泣的聲音，一位年輕貌美女子撫帕掩麵哭泣，此女子是安國公、輔國大將軍晏玄珪的大女兒晏玉蕙，床上躺著的正是她的母親，安國公夫人楊氏。
原來晏家大小姐不日就要出閣，夫家是並州大都督、臨洮郡公薑賞的嫡長子兵部侍中薑植。此時晏夫人卻身染風寒，雖經調養，卻不見好轉，病勢更沉重了。晏夫人見女兒啼哭不止，伸出手愛憐的撫著女兒的頭說：“蕙兒莫哭，娘親好多了......”
“為什麼爹爹不來看娘？”
“傻丫頭，你爹爹公務繁忙，哪能時時刻刻陪著娘呢，你要多多體諒你爹爹。蕙兒，莫把眼睛哭紅了，娘還想要多躺一躺，等恢複了出席你的婚宴呢。。。。。。”
晏夫人說完，轉過頭去，不再說話。
玉蕙看著母親慢慢閉上了眼睛，隻得拭了拭淚，悄悄退出了房間。
此時晏夫人躺在床上，腦海裏想起了那個女人——柳四兒！晏夫人緊攥著被子，斷了線的淚珠滴落在錦被上，她恨柳四兒！這個女人比她小5歲，卻天生早熟，生的姿容豔麗，慣會甜言蜜語，撒嬌賣乖，原是她父親楊元照的貼身丫鬟，深受楊元照寵愛，當年自己的母親因柳四兒而備受父親的冷落。後來這個柳四兒，借自己和夫君晏玄珪回家省親的機會，又耍狐媚，居然勾搭上了自己的夫君。說來也是孽緣，那日晏玄珪獨在嶽父書房靜坐，抬頭見著一個丫鬟在那裏灑掃庭院，偏巧那丫鬟正好回眸，透過窗欞見著一個朗眉星目，儀表堂堂的男子，那男子正瞅著自己。晏玄珪一見柳四兒，見她體態豐腴，眼如秋水、眉目含情，一時半刻竟不能把眼睛挪開，再也不能忘記，至此迷上了柳四兒，向自己的嶽父強要了柳四兒來伺候。
柳四兒自從進了晏家門，和晏夫人明爭暗鬥。晏夫人生下一子晏嶽興，後生一女晏玉蕙，因身份尊貴，居晏家主母地位不可動搖；然寵妾柳四兒，自來到晏玄珪身邊，命運兩濟，隨後也生下一子名晏嶽柱，後生下一女晏玉貞，如今才1歲，生的粉雕玉琢，玉雪可愛，深受晏玄珪疼愛。玉蕙自小就目睹母親受柳四兒欺淩，近年來漸漸長大，玉蕙不知柳四兒給父親灌了甚麼迷魂湯藥，父親愈發專寵柳四兒，幾乎要把母親拋諸腦後。眼看自己就要出閣，不禁為母親的生活暗自擔心。
轉眼就是長興二十一年，陽春三月，薑府燈火通明，喜氣洋洋，婚宴現場好生熱鬧，晏府裏也張燈結彩，但是31歲晏玄珪身邊站著的一位豔麗女子，不是主母楊氏，卻是寵妾柳四兒，隻見她渾身上下珠圍翠繞，一張玉臉，笑語迎人，來往賓客暗自納罕，側目而視，楊氏乃二品誥命夫人，不出門迎客，為甚麼是這個柳四兒？卻見晏大人，滿麵春風得意，所幸大家客隨主便，也不往深裏去追究。
轉眼半年過去，自玉蕙嫁入薑家，恪守婦道，深得公婆疼愛，加之玉蕙性情柔順，和薑植是少年夫妻，琴瑟和諧，恩愛異常。然自古紅顏薄命，才一年，長興二十二年四月，15歲的晏玉蕙為薑植產下一對雙胞胎女兒，隨即難產崩逝。薑植暗自神傷，至此對兩個女兒珍愛異常，視為珍寶，故為大女取名薑璹，小女取名薑琡。