元熙十年，冬至大雪後一個月，天空難得的露出了一絲明媚。
這是沈桐梓囚於冷宮的第十個年頭。在這十年裏，她仍是皇後。很多人都不明白，明明沈家已經倒了，人都死絕了，連沈府都變成了廢園，為什麼皇上還不另立新後，反而讓她這沈氏後人在冷宮逍遙自在。但聖意就是聖意，無人敢揣摩，也無人揣摩的透。
冬臨扶著沈皇後下床洗漱妥當，用過早膳後冬臨問：“娘娘，今兒雪停了，天氣很好呢，我們去院子裏走走吧，也散散心。”
沈皇後歪著頭想了想，然後笑了笑說道：“也好。”
周遭寂寂無聲，隻聽得見積雪在陽光的照耀下漸漸消融的聲音。院子裏梅花開得美豔而瘋狂，仿佛知道這裏的人沒有心情來修剪它們，所以愈發張狂。
冬臨一邊扶著沈皇後沿著小路散步，主仆之間安安靜靜的，和背後那片濃烈的背景自成一片世界，溫和而妖嬈。
身後傳來腳步踩在積雪上發出的聲響，沈桐梓剛一側頭便看見一行人嫋嫋娜娜地穿過稀疏的梅林，朝她們走了過來。為首一人身穿貴妃服飾，豔若桃李，眉目含春，身後跟著七八位宮女太監。聲勢浩大。
沈桐梓多年不見外人，一下子想不起來此人是誰。
“姐姐多年不見，氣色好了很多。看來這冷宮倒是個好地方，可以養人。”聲音嬌軟若黃鸝，沈桐梓想起來了，這人是李吉親口冊封的梅妃。自冊封那日起，宮中每一處地方都種滿了梅樹，後來每一年，梅花最盛時，宮中都有一次賞梅宴。
“養不養人，你住住不就知道了嗎。倒是你這些年活的夠舒心的，”沈桐梓冷笑，“就是不知晚上沈府冤魂可曾入夢。”
“姐姐說笑，一來沈府通敵叛國是確鑿事實，沈府有罪；二來妹妹早已不是沈家人，又怎會夢見那些人。”沈微池麵色不變，從容答道。
“沈家養你十幾年，就算沒有恩義也有情誼。”
沈微池笑的愈發燦爛。“嗬，我的姐姐啊，冷宮這十年你怎麼還想不明白。沈家收養我，不過是看我長得不錯，將來可以用於和大人物們之間的交換。沈家和我沈微池之間，從無情誼，隻有利益。”
“好一個從無情誼，隻有利益。沈微池，你沒有心……”
沈微池打斷她，“好了姐姐，時間不早了，皇上見不到我該著急了，下次再來找你啊。”說完轉身欲走，卻突然想起來什麼似的，“看妹妹這記性，還有件事忘了和你說，聽說沈意逃跑時從山上摔下來了，屍骨無存。這是從下麵遞上來的，姐姐好好看看。”說完從袖中抽出一封信遞給了沈桐梓，一行人漸漸遠去。
沈桐梓顫著手打開，上麵隻有一行字“罪臣之後沈意於流放途中逃跑不慎墜入山崖，屍首已確認”。
靜默半晌，才有一道聲音劃破岑寂，“今夜梅園煮酒，去請皇上過來。”
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夜晚的梅園冷了不止一星半點兒，沈皇後縮在一件狐皮大氅裏，小口小口地喝著冬臨剛燙好的梅花酒。這酒中加了一點梅花汁，帶著淡淡的梅香，氣韻悠長。
李吉一襲黑色披風，踏著月色走進了他從未來過的冷宮，身後隻跟著一個小太監掌燈，在遠處站了一會兒後緩步走近，坐在了沈桐梓對麵。