而廬江的李建泰接到了以經奪下了孝感縣之後，立刻又命湯和寬率領著剩下的另一個營兩個連的人馬，馬上去奪取應城縣。
湯和寬率軍離開廬江之後，於當天黃昏時分派人回到廬江向李建泰報捷，以經取下了應城縣。李建泰也覺得十分滿意，立刻派人向合肥的李龍告捷，日取三城。
廬江、孝感、應城三縣在一天之內，全告失守，這消息也很快傳到了張獻忠那裏。
張獻忠得知三縣失守之後，也不禁暗暗有些吃驚，雖然他並不在乎這三個縣的地方，但明軍攻取了這三縣，就意味著己將矛頭從滅亡李自成身上轉移了過來，對準了自己。
要說張獻忠不害怕，那是假話，雖然現在張獻忠又是稱王，又是設官，似乎也弄得風聲水響，但他畢竟不如李自成那麼聲勢浩大，而且李自成和明軍的孫傳庭、左良玉等主力軍隊都真刀真槍拚過了幾場，底氣也足，說話也硬，也敢不把明軍放在眼裏了。而張獻忠基本還是流寇主義，撿軟柿子下手，打得過就打，打不過就跑，從來也不敢和有實力的明軍動真格。
其實在崇禎十五年末，張獻忠遠不如李自成風光，隻是在安徽潛山一帶活動，還一度被劉良佐和黃得功打敗，形式十分被動。許多地方都激起了民變，張獻忠才由安徽殺入湖北，連取黃梅、廣濟、蔪州、麻城等地，並大殺鄉紳，廣招人馬，僅麻城一地，就有五六萬人投奔了張獻忠，這才得以實力大增。 不過張獻忠雖然攻取了武昌，但也知道自己的實力比不過李自成，從兵力上說，現在張獻忠雖然稱號稱有三十萬大軍，但實際隻有十三四萬，而且其中絕大部份都是臨別拚湊的烏合之眾，真正的老營精銳還不足兩萬人。而且現在李自成手下也能算是文武齊備，人材濟濟，而張獻忠這一邊，主要還是靠孫可望，艾能奇、劉文秀這四個將領撐著,無論是數量還是質量上都遠遠趕不上李自成。
現在李自成都被官兵所滅，聽到新的消息，明軍居然以天內就攻克三座城池，正朝武昌殺來。
張獻忠本想離開武昌，另找他處安身，那知就在這時，山東總督李龍率軍與李自成展開激戰。也使張獻忠鬆了一口氣, 決定看看情況再說。
而得知李自成被明軍打得大敗，俘虜李自成，屠殺了李自成的降兵以後，張獻忠的心裏也十分暢快：李自成，你也有今天嗎？但萬萬也沒有想到，明軍居然沒有追就此返回山東老巢，而是調轉了矛頭，對準了自己。張獻忠的心裏也十分惱火：自己在武昌呆著，又沒招誰又沒惹誰，幹嘛老是和自己過不去呢？難道就不能讓自己過兩天安心的日子嗎？
不過抱怨歸抱怨，明軍打過來了，總要想辦法應對過去，因此張獻忠立刻招集四個將領：孫可望、艾能奇、劉文秀商議，是和明軍打一仗，還是放棄了武昌府，接著跑路。要打，現在明軍似乎又猛了起來，連李自成都不是對手了，自己能打得過眀軍嗎？要逃，哪麼向那裏逃呢？要知道在九江還蹲著一個左良玉，李自成可以不把左良玉放在眼裏，但張獻忠可不敢輕視他。
四人聚齊之後，張獻忠立刻將自己的想法說了一遍。
孫可望首先道：“大王放心，我以經派人打聽清楚了，原來明軍的左良玉這三部人馬現在都在按兵不動，而奪取三縣的明軍是甴一個新人率領，此人叫做李龍，官職是總督，非常年輕，還不到三十歲，但他手底下隻有幾萬多人馬。”
張獻忠聽了孫可望的話之後，也不禁大為安心。
劉文秀道：“就算這個李龍再能戰又怎麼樣，咱們有十幾萬人馬，還怕他嗎？就算他是戚繼光複生又能如何？老四，你要是膽小，那就別去了，請大王給我一支將領，讓我立刻帶兵出擊，複奪三縣，打他一個落花流水。”
孫可望也有些不悅道：“二哥，你這是什麼話，那一次打仗我落在你後麵了，我隻不過是說我們不可輕敵，常言道‘驕兵必敗’。而且李龍的人馬眾多大敗李自成就是他大軍合圍的，聽說總共投入了100萬之多，不可輕敵啊“因此我以為我們不如穩守武昌府，等李龍帶軍攻來，明軍必然渡江, 或半渡而擊, 或背城一戰，必可取勝。而又可不遠離武昌府，進可攻，退可守，進退自如。”
劉文秀道：“你說得到是容易，隻是明軍會如你所想嗎？萬一到時候左良玉都率軍來取武昌府，合兵困城，那麼我們豈不是要坐守孤城，束手待斃嗎？”
劉文秀反駁道：“左良玉等人如果要出兵，那麼早就到了，也不必等到現在，他們都是貪圖小利之人，在我們的大軍未離開武昌府之前，是絕不會率軍來攻的。”
二人你一句我一句，說得越來越激烈，孫可望忙道：“好了，好了，老二、老四，你們都少說兩句吧，是戰是守，一切都聽大王的安排。”
他把張獻忠搬了出來，孫可望和劉文秀當然也不敢再爭執下去了，於是都看向張獻忠，聽他決定。
盡管張獻忠知道李自成被明軍打得大敗，但他手下畢竟沒有專業的探子，而且對這場戰事的過程也不太關心，團此並不知道李自成是怎樣敗的，隻能想當然的認為，一定是明軍聚集了更多的人馬。而現在來進攻自己的隻有幾萬多人馬，也完全不放在心上，如果這就被明軍嚇走了，也未免太膽怯了吧。
而且說心裏話，張獻忠現在也舍不得離開武昌府，因為張獻忠雖然把大明朝攪了一個天翻地覆，但這十多牟以來,他一直都是過得東奔西走的日子，幾乎是朝不保夕。現在張獻忠好不容易占了一個落足點，而且還能稱孤道寡，過過幹癮，他的西王府其實就是用過去的楚王府改建的，不過王府修建得到是富麗堂皇,豪奢氣派，還有太監宮娥侍候看,在裏麵住著，不知道有多舒服，張獻忠都有些樂不思蜀了。而一但離開了，可能這輩子也過不上這麼舒心的日又了，因此張獻忠也決定，無論如何，也要和這支明軍打一仗再說。
於是張獻忠道：“這一仗我們一定是要打的，但可望的話說得也有道理，我們可一定不能輕敵。而左良玉都是不見兔子不撒鷹，不會輕易就來進攻我們。不過如果就這麼坐守武昌府的話，我們也未免太過被動了。而李龍攻取了三縣之後，下一步一定是進攻武昌府，因此我認為我們不如就在武昌府迎戰李龍的人馬。
四人聽了，也都沒有異議。其實劉文秀也不是不同意與李龍開戰，而是主張不遠離武昌，張獻忠的這個辦法也算是一個折中之舉，在武昌府與明軍交戰, 也能使用半渡而擊的戰術, 因此劉文秀邊覺得這樣做也應該沒有太大的問題。
張獻忠見他們四人都同意自己的主張，也十分滿意，道：“好，那麼就這麼決定了，可望、文秀，你們兩人先帶三萬人馬，今天就出發前往武昌府駐紮，以防明軍來取武昌府，我會率領大隊人馬，隨後趕到，合兵一處，迎戰明軍。”
四人忙齊聲道：“臣等尊令。”
第二天，就有探子來報，說是山東官軍的先鋒人馬，以經從漢水上遊的劉家村附近渡過了漢水。
兩人聽了也不禁暗道一聲僥幸，好在自己是提前了一步，要不然武昌府隻怕就被山東官軍捷足先登了。不過現在山東官軍的先鋒人馬以經開始渡江了，兩人商量了一下，決定立刻出戰，因為大軍也不是一時半會能渡完的, 現在出來, 還來得及, 同時看一看山東官軍到底有多厲害。
過江之後，胡同、和胡意立刻派下偵察兵，在附近打探西軍的動靜，並且帶領著士兵們布置陣地。現在的山東兵對挖戰壕建陣地以經是架新路熟，加上江灘一帶土質鬆軟，因此也進行得非常迅速，不到半個時辰，就將戰壕挖好，隻是山東兵畢竟人數太少，而且為了保護灘頭的地方，戰壕也隻能挖掘戌向外凸出的半弧形，而不是常用的棱形。同時胡同也對現在的兵力進行了分派，派一千四百多名士兵駐守在戰壕裏，按三段連射的方式布置好陣式，並留下三百人作為預備兵力，隨時作為補充。
西軍的人馬還沒有接近陣地的時侯，就以經被山東兵的偵察兵發現，加上又有望遠鏡觀察，因此胡同很快也看到了西軍的人馬。
雖然山東兵以經做好了準備，但西軍出動了兩萬人馬，也讓胡同、胡意兄弟吃驚不小，因為山東兵的戰鬥兵力隻有一千七百多人，而且沒有火炮，隻有二十架迅雷銃。
胡意吸了一口冷氣, 道：“賊兵可來了不少人啊！差不多有一萬多人吧。”
胡同道：“有什麼好怕，二團在打李自成的時候，扛住了對手五萬多人的進攻二天，咱們怎麼也不能被二團比下去。在這段時間裏，無論如何也要守住陣地。”
胡意道：“那到是，不過要是有火炮就好了，現在賊軍最多也就二百步，如果是佛郎機炮，就可以發射霰彈了，一定是一掃一大片。”
胡同嗬嗬笑道：“放心吧，火炮就在後麵的船上，湯和寬馬上就會帶著火炮過來了，隻要我們先守住陣地，等火炮一到，就一定有這夥賊兵好看的。”
而在防線內的鋪兵們還是在忙碌著各自的事情，有些輔兵不時的抬頭張望，一付心不在焉的樣子,但一些有過作戰經驗的輔兵依然各幹各的活，仿佛什麼事也沒有一樣。，還不時訓訴著那些新兵。
“看什麼看，有什麼好看的，趕快幹活吧。”
“賊兵好多呀，咱們的人擋得住嗎？”
“這算啥多的，比這更多咱也見過啊，沒什麼大不了的，在隨州的時候，那個人才叫多呢？四麵八方，團團包圍，裏三層外三層的，連個蒼蠅都飛不進來，結果打了兩天，賊兵愣是一個也沒有打進來，就眼前這點人馬，還不夠塞牙縫的。”
“是嗎？你說的是真的還是假的？”
“當然是真的？這還能有假嗎？咱們是什麼隊伍？咱們那可是叫山東兵啊！你啥時候聽說過山東兵打過敗仗的？”
……
等山東兵布置好了兵力之後，西軍的進攻也開始了。西軍首先派出了五千人馬，從正麵發動進攻。雖然這時張獻忠有十幾萬人馬，但是在短時間內急聚擴大，因此裝配根本都跟不上，有一大半士兵都沒有盔甲，兵器也參差不齊，鋤頭鐮刀鐵鍬之類也少少，而騎軍更是不多，全軍騎軍一共也不足萬人，不到關建時刻，張獻忠也舍不得拿出來。
這次孫可望和劉文秀帶出來的五萬人馬中，一共才隻有兩千騎兵。而且張獻忠還再三囑咐，一定要小心使用。因此首先出動的五千人馬全是步兵。