幾名隊員被帶到帳篷裏麵，因為他們快要患上低溫症了。之後，教官們允許大家生火取暖。跳躍的火花映在眼中，感到無比舒適，就像身體對於熱量的渴望一樣。我離著火堆還有一段距離，但是不管我前身有多熱，後背還是冰涼的，反過來也同樣。我們把襪子仔細烘烤了一番，然後穿上，盡情享受著每一絲溫暖。
那個晚上，我們還完成了一項任務，盡管徹夜未眠。在寒冷中，我們感到如此不適，以至都想不起已經三天沒合眼了。一次幾分鍾的小憩也好，還是壓根沒休息也好，我們都挺過來了。在最後那個夜晚，教官們說，已經把我們推到所需忍受的極限了。他們肯定用無線電事先通知了敵對部隊，讓部隊撤退，因為當我們抵達目標地點的時候，那裏留著搭建好的帳篷。
對我們來說，忍受痛苦已經成為了一種生活方式，我們都不敢相信眼前的一切。在行動的每個步驟，我們都做好了承受痛苦的準備。不管我們用什麼把戲，都會像狗一樣被抽打，我們已經習慣了。有許多人在還沒有達到目標之前，就已經放棄了，部分原因就是他們仍然對文明的舉止和舒適的感覺抱有一絲幻想，他們從精神上無法適應。而對我們來說，再多個無眠之夜又算得了什麼？我們的信仰已達終極，我們的期望不會改變，隻會賜予我們前進的力量。
我們鑽進了帳篷，燃燒的火爐創造了一個溫暖的世界。帳篷裏麵的雪已經融化，於是我把雨衣和雨衣襯裏鋪展在地上，躺在上麵，腦袋枕著帆布軍包，把身體蓋上。我終於有了暖烘烘的感覺，我相信此刻自己正在天堂漫步。我們好多時候都在懷念家鄉，可是當躺在那裏的時候，我的精神就像回到了家裏一樣。
糟糕的事情
佛羅裏達州的生活對我來說，簡直就是小菜一碟兒。在到那裏之前，我的巡邏課已經得了四個合格，隻有一個不合格。我的成績名列前茅，接下來，為了完成任務，我開始了在佛羅裏達的第一次巡邏。又成功了。那麼，現在已經得了五個合格和一個不合格。我已經達到了課程要求，現在就隻剩時間了。
在獲得成功的中間階段，我忍受了最強烈的痛苦。盡管進駐佛羅裏達的前期，我經曆了一段極其虛弱的階段，那時好幾件事情同時發生，讓我產生了一種強烈的、要克服困難的欲望。我從來沒有產生過放棄的念頭。在遊騎兵學院，我所經曆的情況並不屬於異常現象，但是，如果額外的傷害也摻雜進來，可就真夠受的了。盡管我努力讓自己保持良好的心態，但是我的思想還是高度緊張。我不能夠消沉，不能夠懶惰，因為遊騎兵們也在奮鬥，還在指望我帶領他們通過訓練。
我們整天都在行軍，而且大部分時候還下著雨，我很疲憊。我們走進一個區域，等待暴風雨過去。這場暴風雨來勢凶猛，衝著我們傾盆而至。這不是七月中旬阿拉巴馬州暖洋洋的洗澡水；這是冷冰冰的雨滴。每一滴擊打在我們身上，就像冰雹擊打在光潔的皮膚上。盡管我們已經渾身濕透，把雨衣拿出來套在了身上，教官還是讓我們坐在背包上。我不知道到底要坐多久，但是我坐在那兒想：“我記不得有哪次比這還慘了。”
有時間思考，常常並不是什麼好事兒。像我們這樣，一旦得到允許坐下來，就會用放大鏡觀察一切，誇大自己的感覺和痛苦；就會注意由於疲憊而疼痛的雙腳，注意擊打在皮膚上冰冷的雨滴；就會想到，這種痛苦的環境短時間內不會結束。我身體的每一個毛孔都在說：“冷”！但是我卻什麼也不能做。我很迷惑，對自己的處境束手無策。這種感覺，就像電影放到最高潮的部分，突然停了下來，等著一個隻有13歲、負責放映的男孩前來檢查問題所在。
我必須調整思維，把精力集中到別的事情上。還有許多兄弟需要我的幫助。排裏有幾名學員——三個還是四個，或者更多——已經處在不能通過課程要求的邊緣了。教官擔心他們得到不合格的評分，因此不再準備讓他們參加巡邏。由於這種情況，在最後的三天裏，我又通過了兩個加分的巡邏課。這樣，在我不再參加評分之前，已經得了七個合格和一個不合格。教官安排其他學員擔當較為輕鬆的班長職位，這樣他們就能夠獲得“合格”的成績，而我仍然擔任排長。
這一次，我的身體好像已經接近極限了。我的跟腱炎開始犯勁兒，大腳趾頭的腳趾甲裏麵由於嚴重感染，已經腫得有一枚銀幣那麼大，腫成葡萄綠的顏色。有幾個早上，我都用針把感染的地方紮個孔兒，擠出綠色的膿水，好讓腳趾頭小一點兒。然後用蘸了碘酒的藥簽，把膿水擦掉，防止進一步感染。我的肋骨倒是好多了，但是，加入遊騎兵學院前膝蓋動了手術，到現在隻有4個半月，現在膝蓋又開始鑽心的疼。