昆廷遠遠地看了一眼皇宮，這個記錄著自己童年的地方，如今，裏邊的主人可好？
深夜，昆廷帶著斯熱。在城北的一座大宅院前停了下來。昆廷看了看裏邊隱約的燈光，衝著斯熱招了招手。兩人在後牆一扇很隱蔽的小門處停下來。
昆廷正自猶豫，卻見斯熱伸手很輕易地擰斷了門鎖，二人輕手躡腳地進了後院。憑著記憶，昆廷走向最東南的那間房子。
路上遇到兩個護衛還有一名仆人，毫無意外地，他們都昏倒在地。昆廷在那間房門外靜立半晌，輕輕敲了敲門。
“門沒鎖，進來吧。”一個蒼老的聲音傳了出來。
昆廷推門而入，在搖曳的燭光下，一張蒼老的臉出現在他眼前。薩拉門托，這位瀾吉時代的國務大臣，如今已是風燭殘年了。
“薩拉門托先生，真是歲月不饒人啊，您已經老了。”昆廷頗有些感慨道。
老人仔細看了看來人，雙眼不可覺察的緊縮了一下。隨即神色如常道：“先生認識我？”
“兩朝常青樹，誰會不認識呢？”
“嗬嗬，不過是自保的本事高些罷了。不知先生深夜造訪，所為何事？”老人神色平靜地問道。
這時候，門外一片噪雜，“大人，您還好嗎？”門外傳來急切的聲音。
“叫人端兩杯茶來，你們都退下吧，我要和這位客人聊聊天。”
一個護衛走進來見薩拉門托沒事，鬆了口氣，行禮後道：“茶馬上就來。”然後轉身離開了。
“我想聽老人家講講瀾吉先帝駕崩以後的故事，不知可否？”
“嗬嗬，先生如此有誠意，那老頭要是拒絕，豈不是不識抬舉？”薩拉門托笑著說道。
兩杯熱茶端了上來，氤氳的水汽緩緩騰起，二人的身影變得似乎有些模糊不清。
“那是二十幾年前的事情了，瀾吉陛下身體並不讓人擔心，平日裏依然生龍活虎。可是約瑟曆680年的一個夜晚，瀾吉陛下忽然駕崩！
瀾吉陛下在世時，可能是因為身體十分硬朗的緣故吧，並沒有確立太子。然而值得玩味的是，瀾吉陛下把思博城防軍的統禦權交給了二殿下，卻把皇城禦林軍劃歸大殿下管轄。朝中逐項政務，也都或明或暗地分屬二人。
沒人能猜的透先帝這樣做的目的，而朝中不可避免地形成了兩大派係。但兩派之爭並不激烈，畢竟誰能做未來的皇帝，實在很不明朗。相當一部分臣子保持中立，站錯隊的的代價，可能是要用身家性命來償付的啊。
大皇子昆廷，飽讀詩書，為人謙和，頗有聖賢之氣。做事嚴謹踏實，我們幾個老家夥看在眼裏，喜在心上。可是這位殿下卻是淡薄名利，並無奪嫡之心。
二殿下杜利威爾，狠辣果決，這心性其實再適合做皇帝不過了。
兩兄弟之間多少會有些明爭暗鬥，但基本上還算相安無事，斷不會有你死我活的爭鬥。
可是後來，發生了一件事......