拿下汴梁的雙刀將李成心情極為鬱悶，不知何去何從。杜充叛宋的旗號剛剛亮起來，李成就接到了宗澤的命令，回軍直攻汴梁。杜充雖在汴梁城留下數萬叛軍，由孫旺孫清負責守城。可惜這兩個民團首領根本沒打過真正的大仗，在李成大軍逼近汴梁城下時，孫旺孫清竟然直接開門投降了。
就在李成準備再接再厲，率領大軍直抄杜充的後路時，卻接到了趙構的聖旨。趙構在聖旨上讚揚了李成的一身本領，勉勵李成為國效力，為君分憂。但最重要的卻是命令李成按兵不動，等杜充的數十萬大軍把應天府攪爛之後，李成就可以麾軍直入，擒殺杜充嶽飛二賊。
李成雖知護民軍和朝廷略有嫌隙，卻沒想到竟到了水火不容的地步。如今應天府被三麵夾擊，眼看就是覆亡之局。李成雖然曾被嶽飛生擒，但偃師城外，嶽飛月夜還刀，早讓兩人成為好友。無論在公在私，李成都不會眼睜睜看著護民軍覆滅。
李成本就有過稱王之念，雖然是被妖道陶子思所盅惑，卻也說明李成的忠君思想極為淡薄。就在李成準備抗旨不遵，出兵汴梁時，卻被宗澤的一封手書給止住了。宗澤在手書上命令李成不可援救應天府。
李成不把趙構看在眼裏，但對宗澤的命令，卻不敢半分違拗。李成收到信時，對宗澤有一點失望。因為他沒想到宗澤竟然為了一個遠在江南的皇帝，一個棄中原百姓於不顧的皇帝，竟然要把自己最得意的學生置於死地。
失望歸失望，李成還是遵從了宗澤手令，把大軍駐紮於城內，隻把斥候流水般派出，打聽著應天軍情。每天站在汴梁城頭，望向應天府方向，李成都會感到自己是個忘恩負義之人。
“杜充大軍受阻於太康城下，屢攻無功。金刀王善戰死。杜充大軍遇阻於杞縣城下，不得寸進。杜充大軍被困於陳州城西，進退兩難。”
隨著斥候一天天送回這樣的情報，李成才對應天府的實力有了真正的認識。怪不得朝廷把護民軍視作眼中釘，怪不得連宗帥都要借刀殺人。杜充大軍雖然可以說是烏合之眾，畢竟也有幾十萬大軍，比較剽悍的土匪也有十餘路，也曾攻城掠地，穿州過府，如今卻被應天府數萬民兵死死擋住。縱橫遼宋邊境的金刀王善都在太康城頭戰死了，可以想見戰況激烈。
嶽飛到底用了什麼辦法，竟然在大半年時間裏，不但練出了數萬不亞於金兵的精銳，還練出了如此強悍的一支民兵師。
等到董先花如玉渡河，在李成的眼皮底下，率一萬五千騎兵繞過汴梁城。李成當即明白杜充完蛋了。幾十萬大軍連民兵師都打不穿，在董先的大隊騎兵麵前，更是不堪一擊。
果不其然，隨後兩天，斥候傳來的情報就是杜充全軍潰散，數十萬匪軍投降護民軍數萬，回轉汴梁數萬，但絕大多數護民軍卻潰奔江淮一帶。
李成正在心中佩服護民軍戰力，卻又收到一個驚人的消息。嶽飛在曹州城外，以二千精騎，殺退了完顏宗弼五萬鐵騎。這個消息是吉倩親口告訴李成的。
吉倩和王綱率領五百背嵬軍，在嶽飛昏迷的第三天，就狂奔到了汴梁城。李成也不怕吉倩王綱是來奪城的，當即開門把背嵬軍迎了進來。
不等李成說話，吉倩開口就問，“李將軍，樊樓在何處？”
“樊樓？”李成沒想到吉倩問的竟然是這個。“莫非吉將軍來汴梁，就為的去樊樓喝酒嗎？哈哈。”
“俺老吉不是來喝酒的，是來飲血的。”吉倩冷冷說道。
李成愣了一下，這才發現吉倩王綱，以及五百背嵬軍全都殺氣騰騰，根本不像酒徒。“吉將軍，王將軍，這樊樓乃汴梁第一酒樓，和朝中勳貴頗有牽連。你們真的是來和樊樓過不去的？”
王綱冷笑道，“朝中勳貴算個屁！就是和孱頭天子有舊，這次我們也要滅了這個鬼樊樓。既然他們敢刺殺嶽帥，就要承受我們護民軍的怒火！”
看到李成一頭霧水，吉倩也不再隱瞞，當即把嶽飛遇刺的事告訴了李成。
李成萬萬沒想到汴梁最有名的酒樓，竟然是江湖上最大的殺氣大營。更沒想到樊樓的殺手竟敢如此大膽，敢在萬軍之前行刺嶽飛這樣的萬人敵。
“好一個鬼樊樓！”李成大叫道，“沒想到在汴梁城裏，竟然還有一個厲害所在！吉將軍，王將軍，既然鬼樊樓如此厲害，恐怕你們五百精銳不夠使。我給你們再派一千精兵。”
吉倩王綱李成三人到得樊樓門外時，正是下午時分。縱是百業凋零的亂世，樊樓依然生意興隆。七層高的樊樓每一層都坐滿了客人，歌舞絲竹之聲，響徹半城，讓城中難民和普通士兵一邊羨慕，一邊詛咒。