秋老虎凶猛，大中午的太陽還是相當的烈。人還沒看到，馬蹄聲倒先聽到了。‘特嗒、特嗒‘的，並不快。也是，大熱天的，人不累馬都乏了。大概騎馬的人也沒有什麼必須趕路的原因，也就任由馬走著，而不是策馬狂奔。慢慢的，一人一騎出現在視野。
有句詩是這麼寫的：古道西風瘦馬，斷腸人在天涯。然而現在，道，是故道；風，是西風；馬，卻不是瘦馬，壯實得很。那人，也不像個斷腸人，三十來歲，剛毅的臉龐讓人難以相信他會為了什麼事情而短長。至於天涯，當然也不可能。事實上，這一人一騎出現的官道，就是通往漣州的官道。
不多時，這人就到了莊園門口。隻見大門關著，旁邊守著兩個手持長槍的士兵。男人下了馬，牽馬繩往旁邊的柱子一係，就要走進莊園。剛剛到門口，兩個士兵的長槍一攔，右邊稍高的喝道：“禁止進入！來者何人？”這兩個士兵就是乾瞿隊的隊員，上過戰場，一般的江湖宵小還真不敢正麵對上他倆的煞氣，這人自然也不例外。他呼吸一窒，腳步一頓，不由有些猶豫。作為江湖上有名的角兒，他藍天賀實在犯不著跑來倘這趟渾水。
但是他還記得當年他冒名參軍時恰巧有朝廷派下來的人來酬軍，曾聽見使團裏的人談起太子殿下，說他聰慧仁慈，會是個仁君。然而當今聖上卻不是當年他聽說的太子不說，而且也不是正當手法得來的皇位。本來嘛，誰當皇上對老百姓們來說根本就不太重要。唯一能讓他們扯大旗造反的就隻有和他們生存息息相關的事物，比方說土地、食物等。新君登基，不僅沒有免稅仁政，反而加重稅務、強征民兵，將本來就生存不易得老百姓們打壓得喘不過氣來。
藍天賀本來是北方人為人俠義。幼時和人學了些功夫，大了就走鏢。今年災情嚴重，官府不僅不安撫還要搶收稅務，他替鄉親出頭不果，一時憤恨將州官提督殺了。後來朝廷派軍鎮壓，他被迫逃往南方，就聽到太子的消息甚囂塵上。本著誰也不能比那個暴君更差，他一時腦袋發熱，就來到了莊園。
“那個，聽說這裏在招募兵丁？”他躊躇半響，才說道。兩個士兵對看一眼，稍高的那個又開口：“沒錯，是這個莊園的主子在招兵，可是不是這裏報道。你往這個方向走去，大概半裏出就是新兵兵營，你到那邊報到吧！”說著就指向莊園右邊。藍天賀道了聲謝，便騎上馬朝著士兵指的方向走去。既來之，則安之，且看看吧。他這樣想著。
其實新兵兵營和莊園相隔不遠，隻不過從大路走去就要繞些遠路。張儲負責新兵的招募和訓練，最近一直莊園兵營兩頭跑。這不，他又拿著花名冊回到莊園報告。“太子殿下、賢王殿下，這是這一個月來招到的新兵，大約一千七百來人，其中有武藝的不足百人。”晏鈺皺了皺眉，卻不說話，而是看向晏昀。晏昀接過花名冊，翻了翻，問道：“這些新兵，現在是怎麼分配訓練的？”
“回太子殿下，如今這些新兵分成兩個隊伍訓練，有武藝的和沒有武藝的。屬下是想將那些沒有武藝的分成小隊，由有武藝的人作為隊長。”張儲恭謹地回答。自從他們確定正式反抗朝廷後，莊園的一切都以宮中的立意規矩為主。太子坐上首，賢王坐在下首，而他們這些來稟報的下屬們則是站著回話，言語稱呼也是按照地位標準。這一切，都隻有一個目的：昭示太子的尊貴和不可冒犯。“皇兄，有什麼要補充的嗎？”聽完張儲的回答，晏昀轉向晏鈺。
晏鈺個性古板，恢複了身份後，更是恪守君臣之別，絕不搶在晏昀開口前說話，隻有晏昀問他時才開口。“回太子殿下，小王認為，給新兵們分隊時應該按照他們的特征。比方說，隱藏能力強的為一隊，奔跑能力強的一隊。然後領隊的人也按照隊伍的特性來選，將來行軍打仗也更容易管理。”晏鈺並不對著張儲說，而是對晏昀說，讓他拿定最後的主意。“嗯，這個主意好，張儲就這麼辦吧。還有，孤看那花名冊，大部分兵丁都是近半個月才報到的。不必著急，想必接下來會有越來越多人來參軍。你就先訓練已經到了的兵丁，給他們分隊。接下來再有人參軍，就把他們分成另外一大隊，人數夠了再分小隊。”晏昀決定按照晏鈺的主意做，畢竟晏鈺對於軍隊的熟悉遠勝於他。另外，晏昀也給張儲一個定心丸，告訴他接下來一定還會有更多人來投靠。否則，就那麼兩千來士兵要如何和朝廷對抗？