正當父親解說之際，馬戲團裏意外失火了，大火隨著草料、帳篷等物燃燒得十分迅速，蔓延到了動物的休息區。動物們受火勢所逼，十分焦躁不安，而大象更是頻頻跺腳，仍是掙不開腳上的鐵鏈。炙熱的火勢終於逼近大象，隻見一隻大象已經被火燒著，它灼痛之餘，猛然一抬腳，竟輕易將腳上鐵鏈掙斷，迅速奔逃至安全的地帶。
在大象成長的過程中，人類聰明地利用一條鐵鏈限製了它，雖然那樣的鐵鏈根本係不住有力的大象。在我們成長的環境中，是否也有許多肉眼看不見的鏈條係住了我們，而我們也就自然將這些鐵條當成習慣，視為理所當然。
於是，我們獨特的創意被自己抹煞，認為自己難以成功致富，難以成為配偶心目中理想的另一半，難以成為孩子心目中理想的父母、父母心目中理想的孩子。然後，開始向環境低頭，甚至於開始認命、怨天尤人。
其實這一切都是我們心中那條係住自我的鐵鏈在作祟罷了。或許，你必須耐心靜候生命中來一場大火，逼得你非得選擇掙斷鏈條或甘心遭大火席卷。或許，您將幸運地選對了前者，在掙脫困境之後，語重心長地告誡後人：人，必須經苦難磨練方能得以成長。
當然，您還有另一種不同的選擇。您可以當機立斷，運用我們內在的能力，當下立即掙開消極習慣的捆綁，改變自己所處的環境，投入另一個嶄新的積極領域中，使自己的潛能得以發揮。
把不便和困難分開
學習把不便和困難分開，你就會活得長久些。
1959年的夏天，22歲的彼德在一家餐館打工，做夜班服務台值班員，同時在馬廄協助看管馬匹。旅館老板是瑞士人，他對待員工的做法是歐洲式的。彼德和他合不來。
那個月中有一個星期，員工每天晚餐都是同樣的東西：兩根香腸、一堆泡菜和不新鮮的麵包卷。他們受侮辱之餘，還得破財，因為夥食費要從薪水中扣除。彼德簡直憤怒到極點。
這個星期總算熬到了星期五晚上11點左右，彼德在服務台當班。當走進廚房時，他看到一張便條，是寫給廚師的，告訴他員工還要多吃兩天小香腸及泡菜。
彼德終於爆發了，因為當時沒有其他更合適的人，他就把所有的不滿一股腦兒地發泄在剛來上班的放賬員薛格門?沃爾曼身上。彼德說他都要瘋了，要去拿一碟小香腸及泡菜吵醒老板，然後用那碟東西砸他。因為什麼人也沒有權力要他整個星期吃小香腸和泡菜，而且還要他付賬。彼德說整家旅館糟透了，他要卷鋪蓋不幹了，然後去一個別的地方。
整個過程持續了30分鍾，彼德還不時地拍打桌子，踢椅子，不停地咒罵。直到他自己都感到手腳疲累了才停止。
就在他大吵大鬧時，沃爾曼一直安靜地坐在凳子上，用憂鬱的眼神望著他。沃爾曼曾在奧斯威辛納粹德國集中營關過3年，最後死裏逃生。他是一名德國猶太人，身材瘦小的他經常咳嗽，喜歡上夜班，因為他孤身一人，既可以沉思默想，又可以享受安靜，更可以隨時走進廚房吃點東西——香腸和泡菜對他來說是美味佳肴。
“聽著，彼德，你知道你的問題在哪裏嗎？不是香腸和泡菜，不是老板，也不是這份工作。”他耐心地說道
“那麼到底我的問題在哪裏？”
“你以為自己無所不知，但你不曉得不便和困難的分別。若你弄折了肋骨，或者食不果腹，或者你的房子燒得一幹二淨，那麼你的確有困難。其他的都隻是不便。生命就是不便，生命中充滿種種艱難困苦，學習把不便和困難分開，你就會活得長久些，而且不會太惹得像我這樣的人煩惱。晚安。”
彼得呆住了，那個深夜，沃爾曼使他茅塞頓開。
此後幾十年來，彼德每逢遇到挫折，被逼得無路可退，快要憤怒地做出蠢事時，他腦海中就會浮現出一張憂傷的麵孔，問他：“孩子，這是困難還是隻是不便？”
人生不如意十有八九，生活裏也總是有很多很多的不便，當這些降臨的時候，不妨也問一問自己：這是困難還隻是不便——搞明白了，你就會淡然而從容。
向左轉向右轉
他平心靜氣，悠閑地觀賞著藍天白雲，聆聽著動聽的鳥叫聲，覺得等待是一件非常開心的事。
在一個山清水秀的村子裏，有位年輕人要與心上人約會。年輕人性急，來得太早，也無耐心等待。明媚的陽光和迷人的春色甚至於那嬌豔的花兒都讓他看著心煩，由於心裏急躁不安，他便在那裏走來走去。
忽然，他麵前出現了一個白胡子老人。“我知道，你悶悶不樂，”白胡子老人說，“拿著這粒紐扣，把它縫在衣服上。你要遇著不得不等待的時候，隻需將這紐扣向右一轉，你就能跳過時間，要多遠有多遠。”