還有人胡說八道，這小娘們兒是不是腦子有問題，傻子，被這醜八怪撿家來了當性奴。另一個說，不對呀，這小娘們兒瞧著挺正常的一個人啊。這時又有人信口開河了，這小娘們兒是被那醜八怪用暴力威脅了，誰不怕死啊，醜八怪每天晚上都在小娘們兒身上抽鞭子滴蠟油。是嗎？是的！
人言可畏，羅森整天唉聲歎氣愁眉不展，和水芙蓉說話也越來越少了，經常一個人坐在院子裏望著天空，一望就是幾個時辰。水芙蓉知道羅森的痛苦，安慰了羅森幾句，叫他不要在意那些風言風語，羅森笑了笑點著頭。
沒過幾天羅森把小院子賣了，要離開這個小鎮回到北方老家去，臨走前羅森給了水芙蓉一大筆銀子，讓水芙蓉找個好人家過上幸福生活。羅森把銀子遞到了水芙蓉麵前，水芙蓉卻不肯接，水芙蓉說：“我不要銀子。”
羅森愣了，看著水芙蓉，說：“沒有銀子你怎麼生活？”水芙蓉毅然決然地說了一句，“我跟著你。”這一句話是羅森這四十多年來，聽到的天地之間最動聽的一句話，當時羅森就忍不住淚水湧上了眼眶。羅森和水芙蓉走了，離開這個充斥著閑言碎語的小鎮，回到羅森的老家，僻靜安詳的小山村。
吳存義成為了趙王，組建了一支趙係義軍，十幾萬的部隊浩浩蕩蕩卻一直沒有真正上戰場殺敵，有些人對趙係義軍的實力表示了懷疑。為了證明自己，吳存義決定先和虞軍打一仗，吳存義找到範廷亮商議，範廷亮提出攻打吳氏山莊附近的祖龍陵的虞軍。
相傳唐人的祖先為一白一黃兩條巨龍，當年一共有三條巨龍爭奪天下，青龍打敗了白龍，白龍聯合黃龍最終將青龍消滅了，白龍和黃龍的後代就是唐人，而祖龍陵就是白龍和黃龍的陵寢。祖龍陵是唐人祖先的陵寢，其重要程度不亞於耶路撒冷之於猶太人。奪下祖龍陵將會大漲義軍士氣，燃燒起唐人的民族情感。
吳存義非常讚同範廷亮的主張，命令範廷亮率軍攻打祖龍陵。祖龍陵駐紮著一支虞軍的匈奴部隊，凶狠善戰，祖龍陵是很敏感的地方，曾經有許多小股義軍試圖奪回祖龍陵，但是都被這股凶狠的匈奴部隊擊退了。
諸葛恩向範廷亮提議，用羅刹騎兵團打先鋒，步兵隨後跟進。範廷亮否決了這個提議，他說：“祖龍陵是唐人的聖地，唐人的聖地唐人自己奪回，這次戰鬥堅決不用羅刹騎兵。”
範廷亮在戰鬥前把管帶以上軍官都召集到大帳裏，以民族大義動員他們，然後再讓他們回去動員底下的士兵，全軍上下燃燒起一團民族情感的烈火。第二天上了戰場，義軍官兵們爆發出了比平時強出十倍百倍的戰鬥力，舍生忘死衝向了虞軍。
虞軍的匈奴官兵從來沒有見過這麼瘋狂的義軍，沒交手就先泄了三分氣。雙方衝到一起廝殺了一陣，虞軍扭頭敗逃，義軍一鼓作氣將虞軍追出了十幾裏，成功收複了祖龍陵。這一仗使趙係義軍名聲大震，收複了祖龍陵，這可是全天下數萬萬唐人的共同心願，吳存義、範廷亮成為了民族英雄一樣的人物。
以前人們對吳存義的質疑一夜間一掃而空，吳存義真正由一方富豪轉型為一路諸侯。吳存義發展壯大了，有兩個人最為痛恨，一個是康德皇帝，另一個就是張文宗。吳存義的隊伍裏戰鬥力最強的就是範廷亮帶走的那五萬人，範廷亮不搞分裂吳存義也不會壯大，張文宗也不會大傷元氣。
張文宗最恨兩個人，一個是範廷亮，一個是吳存義，這兩人是一根繩上的螞蚱，既是翁婿又是君臣，不除掉他們難消張文宗心頭之恨。張文宗開始利用各種策略壓製圍堵吳存義，打是不行的，一來同是義軍陣營，打起來琉球的宣武皇帝是不會同意的，二來硬打張文宗現在也不具備必勝的實力。
張文宗在外交上孤立吳存義，吳存義則要進行反孤立。離吳存義最近的最有實力的義軍就是秦王張福六的義軍，張福六是範廷亮的結拜兄弟，範廷亮以趙王使者的身份出使嘉平省拜會張福六。
張福六很熱情地接待了範廷亮，和麾下眾將官陪著範廷亮豪飲了一頓，範廷亮喝得頭昏腦脹腳步輕飄，還連連大呼過癮。喝酒好像有一個規律，天氣越冷的地方，人越喜歡喝酒，喝起來就是天昏地暗不醉不罷休。
範廷亮喝成了一灘爛泥，張福六派人把他送到了驛館裏，吳美嬌在身邊服侍著範廷亮。吳美嬌是個活潑好動的人，到嘉平省遊玩這種事她自然是不願錯過的。隻是範廷亮喝醉了，可害苦了吳美嬌，吳美嬌守在床邊收拾著範廷亮的嘔吐物，給範廷亮遞水漱口，服侍著範廷亮，折騰得筋疲力竭，抬頭一看，東方發白天已放亮。