亂世之中什麼事情都是不按常理出牌，範廷亮是官，祡霸虎是匪，範廷亮來圍剿祡霸虎，結果祡霸虎毫不畏懼來個反圍剿，帶著五六百海盜氣勢洶洶朝範廷亮等人殺來。幸虧範廷亮安排在海邊的情報人員工作負責，範廷亮帶著兵丁落荒而逃，一邊跑一邊想，什麼世道啊，官被匪追得到處跑，還有沒有天理了。
範廷亮帶著隊伍一口氣跑出了十幾裏，跑到了一座小山上才算停下來。範廷亮低頭一看自己腳上就剩下一隻鞋子了，另一隻早不知道丟在哪裏了，再看手下的兵丁，一個個氣喘籲籲四仰八叉倒在地上，半點軍人的威儀也沒有，清點一下人數，跑丟了四十多個，還有一些兵丁兩手空空，範廷亮就問他們，兵器哪去了？他們回答得倒也幹脆，礙事，嫌沉，扔了。當時範廷亮就無語凝噎立在了那裏。
範廷亮等人跑得及時，沒有被祡霸虎追上，但是祡霸虎撂下了一句很囂張的狠話，他讓村子裏的裏正轉告範廷亮，三天之內不滾出老子的地盤的話，三百多人，有一個算一個，老子全給你收拾了！
祡霸虎這一句話徹底把範廷亮激怒了，士可殺不可辱，說得俗一點白一點，老子大小也是一條漢子，被你打死不能被你嚇死。範廷亮上來了強脾氣，要和祡霸虎死磕到底，非得拚個你死我活不可。
範廷亮害怕祡霸虎殺回馬槍，帶著兵丁們在山上躲了一夜，第二天範廷亮回到村子，告訴裏正騰出五百間民房，三天之後三千援軍就要趕到。裏正嚇了一跳，三千人的隊伍，全村男女老少加在一起還不足三千，哪有那麼多房子？範廷亮說我不管，到時候房子不夠住，將士們露宿街頭我就拿你是問。
範廷亮虛張聲勢要了五百間民房，而且還讓手下兵丁每天在海邊走來走去，給人造成一種錯覺，好像範廷亮手下兵力充沛。範廷亮這一招起到了效果，祡霸虎不敢輕舉妄動了，三天過去了，祡霸虎也沒有實踐自己的諾言，把範廷亮他們有一個算一個全收拾了。
祡霸虎他們雖然忌憚範廷亮的障眼法，但是還不足以忌憚到讓他們俯首投降的地步。祡霸虎在和範廷亮打太極，你來我去慢慢悠悠，等範廷亮糧草耗盡了自然就會退去，到時候沿海一帶又成祡霸虎的天下了。祡霸虎耗得起，範廷亮耗不起，範廷亮絞盡腦汁想著對策，想得頭都痛了。
範廷亮覺得他和祡霸虎的這場較量更側重於智謀，人之所以能成為萬物靈長，靠的是智謀，不是尖牙利爪。範廷亮冥思苦想了很久，想出了一個計謀，偽造一份樞密院文書四處張貼，這份文書以樞密院大司馬梁雲鶴的口吻告知眾海盜，如果他們肯放下武器投降，便收編為水師，高官厚祿決不食言，如果不肯投降就堅決消滅。
看到了這份假文書，祡霸虎手下的海盜分成了兩派，一派動心了想要受招安，一派則堅決不同意，沒聽過水滸的故事嗎，水泊梁山受招安了有什麼好下場？另一夥則說，不招安當一輩子海盜，現在咱們好胳膊好腿能蹦能跳，老了打不動了那天怎麼辦？
公說公有理婆說婆有理，雙方爭執不下，祡霸虎最後拍板，叫道：“都別吵了，老子不是宋江，老子要當就當劉邦，去他媽的，不受招安！”祡霸虎沒有投降，但是他安排一些人混在沿海一帶的鄉鎮集市裏，密切關注虞軍的一舉一動。現在範廷亮可是以杜正良的身份，頂著虞軍管帶的頭銜。
範廷亮見一計不成又生一計，他找來幾具死囚的屍體，打扮成樞密院官員和隨從、車夫的樣子，然後在祡霸虎團夥經常出沒的地方製造馬車墜崖的假象，在一個不幸摔死的樞密院官員身上藏著一份絕密文件。海盜們撿到了文件交給祡霸虎。
祡霸虎不認字，叫過他的軍師給他念，祡霸虎的軍師是一個屢試不中的童生，四肢不勤五穀不分，走科舉之路又走不通，最後投匪了。軍師念著文件上的內容，祡霸虎聽得臉色煞白。
原來這是樞密院大司馬梁雲鶴給海軍大司馬寇德彰的密信，信裏梁雲鶴告訴寇德彰，康德皇帝其實想重用祡霸虎，但是祡霸虎不識抬舉反抗到底，那麼就不惜一切代價除掉祡霸虎。