趙磊波在吳氏山莊受到了吳存義的怠慢，範廷亮的奚落，窩了一肚子火，回到仁京就向康德皇帝奏報，說吳存義反相畢露，不早日除之恐為後患。康德皇帝想要除掉吳存義，可惜心有餘而力不足，他一門心思想著怎樣守住橫江防線。
橫江是隔斷東土華夏東西兩地的大江，自古以來就是難以逾越的天塹，東西兩地的政治勢力經常是劃江而治。如果康德皇帝守住了橫江，就守住了半壁江山，以後還有重整河山的機會。如果康德皇帝守不住橫江，那麼虞朝的統治就岌岌可危了，可以說是生死存亡在此一戰了。
康德皇帝忙著調兵遣將布置橫江防線，義軍也在忙著組織軍隊準備渡江。張文宗一紙公文飛到吳氏山莊，命令範廷亮立刻回到橫江西岸，準備渡江作戰，範廷亮接到命令馬不停蹄來到了橫江前線。
這時，琉球的聖旨也漂洋過海傳來了，宣武皇帝正式冊封範廷亮為指揮使，諸葛恩升任副將，陳忠升任第七師總兵，侯楠升任第二十六師總兵，其餘官員也都各自得到了封賞。
範廷亮的隊伍日益壯大，有了吳存義和汪正倫的支持，範廷亮有了足夠的錢糧，可以大肆招兵買馬提升裝備，範廷亮手下的師很快就成了義軍的王牌師，官兵們都以範廷亮的麾下為傲，範廷亮可謂是青雲直上，看著兵強馬壯的隊伍，心裏有了一點小小的驕傲。
虞軍在橫江東岸嚴陣以待，義軍在橫江西岸摩拳擦掌，橫江兩岸幾百裏都紮滿了軍隊，遠遠望上去旌旗密布刀槍林立煞是晃眼。義軍的四個王爺，秦王張福六、楚王長安、齊王張文宗、魏王魚得源都來到了橫江西岸，商議著如何渡江。
義軍想要渡江，有一個問題一直困擾著他們。橫江與大湖相連，大湖裏虞軍有一支水師，這支水師的基地在湖中心的石龜島上，大約有官兵一萬多人，戰艦二百多艘。這支虞軍水師一直用遊擊戰的辦法侵擾大湖沿岸的義軍目標，大湖浩浩蕩蕩方圓近萬裏，義軍防不勝防，吃了很多虧。
由於義軍的水師還比較薄弱，無法在水中與虞軍的水師抗衡，隻能眼睜睜看著虞軍水師行凶作惡。張文宗把範廷亮叫到了大帳裏，將消滅虞軍水師的艱巨任務交給了範廷亮，範廷亮感覺像是有一座大山壓在了自己的背上，壓得自己喘不過氣。
範廷亮回到自己的行營，召集眾將官集思廣益。以前義軍對付虞軍水師的辦法是堅壁清野，把老百姓都聚集起來，讓虞軍找不到糧食，困死虞軍，可是實行起來效果並不明顯，總是有人暗地裏把糧食倒賣給虞軍。
石龜島有虞軍官兵一萬多人，還有兩千多百姓，以島上那點微薄的耕地根本養活不了這麼多人，所以虞軍的糧食絕大部分都是從沿岸百姓那裏征集購買來的。範廷亮想出了一條釜底抽薪的計策，他命令義軍的情報部門，查出來到底是誰在幫助虞軍籌集糧食，查不出來情報部門的官員統統撤職。
有時候壓力也是動力，在範廷亮的逼迫下，情報部門很快就查出了沿岸有一個傅姓的糧商，專門倒賣糧食給石龜島上的虞軍。範廷亮下令將傅老板秘密逮捕，押解到大營來。
範廷亮在大帳內正襟危坐，傅老板被兵丁推了進來，傅老板大約五十歲左右，頭發有點稀薄，圓圓的紅鼻子安在圓圓的臉龐正中央，兩隻小眼睛一眨一眨的，透著奸商的狡詐。
範廷亮怒喝一聲：“你就是傅老板？”傅老板不慌不忙向範廷亮作了一個揖，“草民傅大山參見大人。”範廷亮說：“傅大山，你可知罪？”傅老板兩手一攤一臉的茫然，說：“草民奉公守法做生意，何罪之有啊？”
範廷亮狠狠拍了一下桌子，“放肆，大膽刁民還不老實，看來不對你用刑你是不會老實交待了，來人呐，用刑！”幾個兵丁上前就要按到傅老板，傅老板掙紮著叫嚷：“慢著，大人，你們義軍不是口口聲聲講究公正嗎，我沒罪，憑什麼對我用刑！”
範廷亮看著傅老板笑了一下，說：“好頑劣的刁民，傅大山，我告訴你，沒有確鑿證據我不會把你叫到這來，到了這你最好老實一點。你跟我配合，消滅了虞軍將功折罪，你還做你的生意，還當你的老板。你要是死硬到底就是不肯吐口，那你的陽壽今天就是到頭了，你自己好好想一想！”