範廷亮和吳美嬌朝遠處的大黑狗走去，大黑狗停在一個歪倒在地鏽跡斑斑的青銅大鼎前，翹起一條腿正朝青銅大鼎上滋尿。範廷亮走到青銅大鼎前仔細地看著，這個大鼎一半陷在河沙淤泥裏，一半露在外麵，鼎身雕刻著一些古篆。範廷亮目瞪口呆。
吳美嬌問道：“怎麼了，這鼎有什麼不對勁兒嗎？”範廷亮說：“這好像是神州鼎，是大禹定天下鑄造的九鼎之一。”吳美嬌說：“你可別像那些文物販子似的信口開河，大禹距今三千多年，那時候的生產力能不能鑄造青銅器還是個疑問呢。”
範廷亮說：“不管怎麼說，這是國之重器，是九州一統江山社稷的象征，一共有九個，唐朝皇室拿了三個到琉球，康德老兒得到了兩個，柳行空有一個，我剿滅土匪鐵頭蛇的時候見過一個，還有兩個下落不明。”
吳美嬌有些相信範廷亮的話了，“真的假的，你沒看走眼吧？”範廷亮說：“我見過兩個絕對錯不了，和這一模一樣。”範廷亮為難起來，他想把這個神州鼎帶走，可是這家夥重達上千斤，運輸困難不說，還容易惹人注意。
就在範廷亮糾結的時候，村裏的李族長跑來了。古時的村子大都是以家族為單位聚居的，家族裏的族長就相當於村長。李族長跑了過來，說：“範先生，你們在這幹什麼？”
小山村偏僻閉塞，文化很落後，李族長身為族長也就勉強認得百八十個大字，對於範廷亮這樣有著秀才底蘊的文化人，李族長是非常尊敬的。範廷亮見到李族長有些尷尬，說：“沒什麼，我在遛狗呢。”
李族長的目光落在了神州鼎上，看李族長的神態，好像對這個龐然大物熟視無睹。範廷亮問道：“李族長，這個大鼎是什麼時候放在這的？”李族長說：“就是有一年發大水，水退了之後這玩意兒就露出來了，能有三五年了吧。”
範廷亮突然想起了他在京城聽到的說法，說有一年天降暴雨，竟然把虞朝的太廟給衝了。水退了之後查看一番發現，兩個神州鼎就剩下一個了，另一個被大水衝走了。康德皇帝曽組織人馬沿著河道打撈，結果忙活了半年之久也沒有收獲，沒想到這神州鼎竟然衝到了距京城幾十裏之遙的大山溝裏。
見範廷亮看著神州鼎發呆，李族長說：“範先生，這玩意兒是不是什麼妖物邪器，自從它出現了之後，咱們村子連著旱了好幾年，大夥都說是它在作祟，可是這玩意兒太大了，我們又不知道該怎麼處理。”
範廷亮正愁無法處置這個神州鼎，聽李族長這麼一說，他靈機一動，沉吟了一下，說：“李族長，這個東西確實是妖物邪器。”李族長嚇得臉色蒼白，說：“範先生，那這該怎麼辦啊？”
範廷亮一臉正色，說：“你組織幾個村民，偷偷地把它埋在那棵大榆樹下麵，記住了，千萬不能對任何人透漏這個秘密，要是讓外人知道了你們村有妖物邪器，那你們村這些小夥子大姑娘還搞不搞對象了？”
李族長瞪起了眼睛，說：“幹脆我們費點勁兒，把它砸碎嘍，看它還怎麼作祟。”範廷亮急忙叫道：“使不得，使不得，萬萬使不得，誰要是敢砸碎了它，那就要一輩子倒黴，而且還要禍及子孫，你就按我說的去做。”
在李族長眼中，範廷亮這種文化人說的話都是金科玉律，他點了點頭聽從了範廷亮的建議。範廷亮是想先把這個神州鼎埋藏起來，然後等義軍打到仁京的時候，再把鼎挖出來，如果能湊齊神州鼎的話，那麼範廷亮又是立下了大功一件。
背著鄭恭、藺遠山等尚武會的人，範廷亮和李族長趁著夜色，叫來幾個精壯漢子忙活了一夜，把神州鼎埋在了大榆樹的下麵，範廷亮做好了標記。