範廷亮把手搭在了諸葛恩的手上，諸葛恩攥著範廷亮的手用力點了點頭。按理說範廷亮故去之後應該由諸葛恩繼任總兵，但是諸葛恩這個人沒有震懾眾人的威望，他自己心裏也清楚這一點，所以範廷亮傳位給陳忠，他心裏沒有什麼異議不滿。
諸葛恩點頭同意了，範廷亮笑了，說：“好，從現在起陳輔國就是第七師的總兵了，你們參見陳總兵。”眾人都是一愣，還是諸葛恩帶頭行禮參見陳忠，陳忠叫著萬萬使不得，心裏一點準備也沒有。
範廷亮看了看諸葛恩，說：“諸葛大哥，一會兒你以我的名義給張將軍寫封信，要求任命輔國為第七師總兵，然後你再帶著弟兄們上萬人折，升榮、子美、老馬你們都簽上字，軍心所向，張將軍也不能不考慮。”
範廷亮在安排後事，諸葛恩、陳忠等人淚流不止，尤其是陳忠，鋼鐵一樣的漢子竟哭得涕淚交加。範廷亮露出欣慰的笑容，說：“輔國，你要帶著弟兄們好好幹，這第七師是我一手帶出來的，交給別人我不放心，交給你我才能瞑目，我知道弟兄們跟著你不能吃虧，將來第七師在你的手裏發展壯大，我在九泉之下也能感到高興，還有一件事我要托付你，我死之後你要把美嬌找回來，派人送她回家，讓她找個好人嫁了吧。”
範廷亮話剛說完就忍不住流下淚來，陳忠、諸葛恩等人趴在床邊哭成了一片，整個軍營都彌漫著悲愴的氣氛。範廷亮最放心不下的其實是吳美嬌，吳美嬌留下一封信就獨自踏上了去往顯慶城的道路，她下定決心要找到和寧人參救活範廷亮。
戰爭時期兵荒馬亂，吳美嬌一個年輕女人出門很危險，為了掩人耳目她女扮男裝，而且還用泥漿塗髒了臉，讓人遠遠看上去分辨不出她是男是女。吳美嬌帶著銀票一路平安地走到了顯慶城城外，在城門口她停下了腳步。
顯慶城是炎河東岸虞軍的指揮中心，防範非常嚴密，出入的人員都要接受嚴格的檢查。幾個如狼似虎的虞軍堵在城門口對過往百姓逐一搜身，搜出值錢的東西就揣進自己的腰包，遇見有點姿色的女子就上下亂摸，吳美嬌站在城門口猶豫起來。
通過城門進入顯慶城，吳美嬌不僅要遭受虞軍的猥褻，身上的銀票也會被搜去，那麼吳美嬌即使進了顯慶城也買不了人參。吳美嬌繞著顯慶城轉了一圈，轉到天都要黑了。顯慶城一共九個城門，每個城門都是豺狼當道，再不想辦法進去天就黑了，天黑了關閉城門，一天的時間就白白耽誤了，對於傷勢嚴重的範廷亮來說，現在是分秒必爭。
吳美嬌正焦急萬分的時候，發現了一個現象，和尚、道士進入顯慶城不用搜身。原來郎盛炎是個儒將，從軍之前還中過舉人，他對儒釋道三教都尊崇有加，對於出入顯慶城的僧人、道士給予特權以示尊重。
吳美嬌發現有幾個和尚在城外的一個茶攤喝茶，看樣子一會兒他們是要進城的。吳美嬌跑了過去，為首的一個老和尚端著茶碗抬頭看了看吳美嬌，吳美嬌突然撲通一聲跪在了老和尚的麵前，慌得老和尚急忙站了起來。
吳美嬌哭著說：“大師您行行好救救我吧。”
老和尚攙扶起吳美嬌，說：“施主你這是為何呀？”
吳美嬌說自己本是女兒身，因丈夫上山采藥摔傷了，今天帶著銀子要進城給丈夫買藥，但是守城門的虞軍借搜查之名行醜惡之事，自己一個婦人孤苦無依，懇求大師救助。
吳美嬌言辭懇切，說得老和尚心裏不是滋味，老和尚沉吟了片刻，說：“女施主，我這還有一套僧袍，你把它換上，再帶上僧帽，跟著我們一起進城。”吳美嬌千恩萬謝，換了衣服帶上僧帽跟著老和尚一起進了顯慶城。