張文宗命令範廷亮率部渡過本土大陸第二大河炎河，範廷亮用聲東擊西的辦法引開了守河虞軍的注意力，帶領第七師的將士們渡過炎河。義軍渡過了炎河這是一條爆炸性消息，傳到仁京，康德皇帝大為震怒，命令郎盛炎一個月內將渡過炎河的義軍全部清除幹淨。
郎盛炎接了聖旨立刻派兵守住炎河各個渡口，防止其他義軍趕來支援範廷亮，範廷亮被切斷在炎河東岸成了孤軍。範廷亮失去了後援，糧草有些緊急，無奈之下派侯楠率部到廣順征糧，他率領其餘人馬在白城堵住虞軍。
廣順守備空虛，侯楠不費吹灰之力就將其拿下，範廷亮則在白城吸引了虞軍主力。虞軍圍著白城日夜強攻，範廷亮有些吃不消，派人去廣順通知侯楠回援白城，內外夾擊共解白城之圍。
信使來到了廣順，侯楠將信使安頓下來，拿著範廷亮的信猶豫不決，正巧這時珍珠走了進來。按照原則行軍打仗是不允許帶女人家眷的，但是珍珠軟磨硬泡纏著侯楠，侯楠耳朵根子一軟就悄悄地把珍珠夾雜在隊伍裏帶了出來。
珍珠見侯楠愁雲滿麵的，就問：“作棟怎麼了，有什麼難心事？”
侯楠拿出範廷亮的信抖了抖，“永明叫我回援白城，圍困白城的虞軍有五萬多人，我手裏隻有三千人，回去也是無濟於事。”
珍珠說：“那你就不回去唄，明知是死還要回去，那不是傻子嗎？”
侯楠歎息一聲，說：“永明是我的上級，再說我們還是生死弟兄，要是沒人救他，他這把可就真懸了。”
珍珠聽說範廷亮小命要不保，心裏暗暗高興，“作棟，既然你回去也救不了他，那你也不必自責，你拿他當兄弟，他拿你當什麼了，你忘了他在外麵散布的那些詆毀你的言論，他現在是總兵了，比你高出一等了，早就不拿你當什麼兄弟了。”
侯楠說：“永明要是真有個三長兩短，天下人將怎麼看我，我還有什麼臉麵苟活於世？”
珍珠撲哧笑了一聲，說：“你太迂腐了，是兄弟就非要一起死啊，如果你回去能救他，那你回去還可以，你回去也是送死，何必為他人無謂地搭上自己的性命。我知道你們倆是好兄弟，那你就化悲痛為力量，等以後時機成熟了再為他報仇就是了。”
珍珠心裏想的是如果範廷亮死了，那麼這個總兵由誰來當？諸葛恩不孚眾望，陳忠有勇無謀，隻能是侯楠來當，自己男人成總兵了，自己就是總兵夫人了，哎呀太好了，煩人的範廷亮趕緊去死吧。
珍珠整天在侯楠耳畔吹枕邊風，吹得侯楠五迷三道暈暈乎乎。人都是有私心有貪欲的，隻是這私心貪欲在客觀條件的幹預下或收斂或張揚，珍珠就是在使侯楠的私心貪欲無限擴張。
侯楠看了看珍珠，說：“那我該怎麼答複永明，永明的信使還在營裏等著我。”
珍珠說：“嗨，這還不簡單，你就告訴那信使我們馬上就去，等那信使走了我們紋絲不動，他拿我們也沒辦法。”
侯楠說：“不行不行，這樣有點太小孩子氣了，我就說我勢單力薄，恐怕去了也是飛蛾撲火，還是讓永明突圍到廣順，廣順糧草眾多又靠近渡口，比白城更具戰略意義，對，我就這麼和永明說。”
珍珠說：“其實說什麼都一樣，範廷亮一死你就是第七師的總兵了，誰還會計較你說了什麼。”
侯楠咬著嘴唇沉默了一會兒，說：“我寧肯不當這個總兵也不願永明去死，我們畢竟是生死與共的兄弟。”
珍珠說：“你何必這樣，範廷亮就是死也不是死在你手裏。”
侯楠說：“可是他有難我坐視不理，我這心裏不得安寧啊。”