範廷亮是把一個男人的忍耐脾氣發揮到極致了，可就是這樣喬淑芳也不滿意，整天嘴裏不閑著抱怨，飯夾生了菜燒糊了，鹽放多了糖放少了，這個那個一堆毛病。範廷亮咬牙切齒放下了筷子，說：“要不您老人家做點飯菜，示範示範給我看看？”
喬淑芳被堵得一時語塞，看了看範廷亮，說：“你一個月給我一百兩零花錢我就給你做飯做菜。”
範廷亮差點把嘴裏的飯噴出來，“多少錢？”
喬淑芳麵不改色心不跳，說：“一百兩。”
範廷亮確認自己沒有聽錯，說：“一百兩是什麼概念你懂嗎？十戶中等人家一個月也賺不到十兩銀子啊。”
喬淑芳說：“人往高處走水往低處流，你怎麼不看看那些好人家，我妹夫給我妹妹買了一條南海鮫人淚珍珠，她整天戴著到處顯擺，我也要一條。”
你上下嘴皮一張一合要一串南海鮫人淚珍珠，範廷亮心想說句實在話你就是把我打死，骨頭渣子碾碎了賣了我也買不起呀，去偷去搶？偷，舍不下這張臉，搶，下不去那個手。
範廷亮說：“我一個月就是這麼幾個俸祿，都是固定的，我們這花銷也要有計劃……”
範廷亮話沒說完喬淑芳就打斷了他，說：“別說那些沒用的，你瞧瞧我妹妹穿的戴的用的，你再瞧瞧我，我自己都可憐自己。”
範廷亮有些生氣了，說：“你怎麼了，衣不遮體了還是食不果腹了？”
喬淑芳說：“人家媳婦兒有的你媳婦兒沒有，你不感覺寒慚嗎？”喬淑芳總愛和她妹妹攀比，她妹妹嫁給了三爺英壽府裏的一個幕僚，範廷亮和喬淑芳的親事還是這個幕僚給介紹的。別看幕僚沒有品級，他可是三爺貼身的心腹，整天圍著英壽給英壽出謀劃策，外放出去少說也得是四品大員，如果英壽將來繼了長安的大位，那這幕僚更是前途不可限量。
以目前這條件來看範廷亮確實和喬淑芳那幕僚妹夫比不了，範廷亮沒有心思吃飯了，說：“別總是看人家，過好自己的小日子，珍惜眼前的幸福，人和人能力不一樣命運也不一樣，你要是拿別的男人跟我比，我做不到，但是我會努力在做，一點一點滿足你給你幸福。”
喬淑芳也不好意思再刺激範廷亮了，她沉默了一會兒，說：“南海鮫人淚珍珠我不要了，可你總得給我置辦幾件像樣的首飾吧。”
範廷亮把手伸進懷裏，摸出幾兩碎銀子擺在桌子上，說：“我就剩下這麼多錢了。”
喬淑芳驚訝，“你一個月那麼多俸祿都哪去了？”
範廷亮生氣，心想你還真把我當奴隸老媽子了，當成大騾子大馬了，啃幾塊豆餅吃點草就能活著，我不得消費嗎？範廷亮一個月喝酒吸鴉片就需要不少錢，而且還得有幾個零花錢呢，左支一筆右付一賬，算來算去那幾個俸祿還能剩下多少。
範廷亮老實交代，“我真的沒錢了，全部家當就擺在這一清二楚。”喬淑芳眼中帶著怒氣，範廷亮笑了一下，說：“要不你把我頭上插根草標拉到集市上賣了吧，給你換幾件首飾。”
喬淑芳說：“這幾個錢連吃飯的都不夠，你不是認識指揮使方達嗎，你去找他借點錢。”
範廷亮忍不住訓斥喬淑芳，“你窮瘋了吧，為了幾件首飾你讓我去找方將軍借錢，你怎麼能說的出口。”
喬淑芳以貴妃娘娘自詡，豈能受得了範廷亮的訓斥，當時就火冒三丈，“你自己沒能耐教訓起媳婦兒來可真厲害，我嫁給你真是倒了八輩子的黴！……”
範廷亮舉手作投降狀，“別吵了，別吵了，千萬別吵了，我沒能耐罪該萬死，行不行？”
喬淑芳扔下了碗筷，“知道你自己沒能耐就好，不吃了！”喬淑芳拍拍屁股走人了，範廷亮該怎麼辦？係上圍裙收拾餐桌洗碗刷筷子唄，家庭婦男的那一套活兒範廷亮一個也少不了。