這日中午時分，劉禪終於接到，石廣元從陽平關以信鴿送來的戰報，說是曹軍終於撤退，趙雲再度接手陽平關防務。劉禪接到這份戰報之後，心裏的惴惴不安終於是放下了。
因為就在四五日之前，曹操居然發動奇計，一舉攻下陽平關，再度成就他那不世的威名。原來他早就設下計謀，在多次戰敗的時候，已經命令自己的士兵喬裝改扮成為益州軍，混入了陽平關。知道這天深夜時分，那些曹軍才忽然一舉攻占了陽平關的大門。曹魏大軍隨即攻入陽平關，任憑趙雲再神勇，也隻能乖乖讓出了陽平關。
但是石廣元行事一向謹慎，他似乎早就有設想到陽平關失陷的可能性，所以每次派人運送到陽平關的糧食，隻能夠維持五日而已。因此曹操攻下陽平關，想要利用陽平關的糧草，繼續支持大軍東進南鄭的設想，也隨即被挫敗，陽平關已經成為曹操食之無味棄之可惜的“雞肋”。如今，曹操終於撤兵，倒也是在情理之中的事情了。
而趙雲此時已經在石廣元的安排下，暗中開始加緊備戰，隨時準備出兵以武力包圍南鄭。
因此，劉禪根據先前與石廣元確立下來的最終方略，立刻命令諸葛喬讓漢中各個縣開始準備向張魯上書；其次，謠言散布的力度一定要加大。
而石廣元則在陽平關又停留了四天，確認曹操真的已經退兵之後，跟著才回到南鄭去見張魯。不過，那時候劉禪差不多已經幫他將餘下的事情搞定了。
張魯在南鄭得到曹操退兵的消息，內心十分欣喜，暫時讓他忘記了天師道的混亂局麵。他當即在楊鬆的唆使下派閻圃帶上酒肉，前往陽平關犒賞三軍，算是把閻圃給驅逐出了南鄭，遠離了張魯身邊，最後則是被趙雲給扣押在了陽平關。
閻圃這時候才知道，自己是中了楊鬆的詭計。然後，他立刻意識到，漢中恐怕是要發生大事了。可惜他現在已經是身不由己，什麼事情都不能為張魯做了。
於是，在曹操退兵之後的幾天內，漢中各個府縣那些原本沒事從來不上書的長官們，甚至是那些大字不識幾個的軍隊將官，忽然同時像是吞了興奮劑似的開始紛紛上書。文書很快堆滿張魯的桌案。
張魯原本還有些高興，以為那些官員是來上書賀喜的。但是事實卻並非如此，看過四五封之後，張魯這才明白，這些人居然都是來勸他歸降劉備的！
“可惡啊，這些吃裏扒外的東西！”張魯頓時氣得將桌案都推倒了，然後跌坐著上大口大口喘粗氣。
其實，這樣的結果他不是沒有想到過。當時跟劉備結盟，為了避免漢中百姓遭受兵焚之危，就勉為其難暫時答應下來而已。但是隨著與曹操的戰爭打響之後，一切事情就仿佛暴雨之後的河流水，完全失去控製——
地方的文官不再與他同心，軍隊也不再對他忠心，甚至是百姓之中，也開始懷疑他的五鬥米教的符水對疾病的治療效果……
此時的張魯感覺，戰勝了曹操又如何呢？似乎勝利的果實，最後都是在為劉備一人準備的，自己隻是個被糊裏糊塗騙去，為別人出力的傻子而已……
張魯滿腹辛酸。當年他繼承天師道之初，外有強敵環伺，內有同宗鬩牆，他是一步一個腳印地將五鬥米教建立起來，將一個混亂的漢中建設成了如今穩定的局麵。不想，卻在自己年老之時，遭遇了眾叛親離！張魯歎息一聲，派人去將自己的弟弟張衛找來。
張衛來到張魯書房，看到裏麵變得一片狼藉，而張魯正失神地看著屋頂發呆。張衛不知道張魯這究竟是發生什麼事，連忙上前問道：“兄長，你這是在幹什麼？”
張魯無言，伸手指了指地上的那些文書。
張衛撿起一本，打開一看，乃是褒中城太守送來的文書。他也沒有太在意，畢竟褒中距離南鄭相當近，此人跟他也是頗有交情。但是當張衛看完文書裏麵的內容之後，他的臉頓時就綠了。他又接連撿起幾本，裏麵的內容跟褒中的幾乎是完全一樣。