嘭的一聲，心神戰機在自己發射的導彈碎片的打擊下，迅速爆炸，並進而引發另兩枚尾隨而至的導彈的爆炸……
兩外的兩架戰機，一看情況不對，立刻拉轉機身逃離了爆炸區域。
仿佛是經過了一個漫長的世紀，當張天鷹再次睜開雙眼時，他驚奇地發現，自己的戰機，正在高速向對麵的一座山頭撞去。
原來，失去知覺的幾十秒鍾，失去操控的飛機，一邊保持著直線飛行姿勢，一邊快速下降。當張天鷹的戰機下降到距離地麵不足三百米的高度時，他醒了，但是，自己的戰機也即將墜落了。
來不及細想，張天鷹使勁向上拉起操控杆，戰機在即將撞上對麵的山峰時，被張天鷹頑強而神奇地拉升了起來。“刺”的一聲，飛機機翼在山峰上的樹枝上重重地劃了一下之後，重新恢複了正常狀態。
就在這時，張天鷹聽到對講機裏的歡呼聲，幸存下來的兩架戰機，一直尾隨著張天鷹的戰機並不斷向張天鷹發出呼喚，張天鷹之所以能在短時間內恢複知覺，從某些方麵來講，和這兩名戰友的殷切呼救時分不開的。
在兩架僚機的護航下，張天鷹的戰機搖搖晃晃地在機場跑道降落了。
跳下戰機駕駛艙，張天鷹向自己的戰機望去，眼前的景象讓他驚呆了。自己駕駛的這架戰鷹，在剛才的撞擊下，被撞下了半個翼展！
自己居然駕駛著失去一個飛機機翼的戰機，頑強地飛行了數十公裏安全降落了，要不是親眼所見，誰能相信。
真實一款性能優異的戰機啊！如此超強的操控性能，才是保證自己安全返航的真正原因。對於戰友對自己飛行技巧的讚歎，他並不以為然。
回到宿舍，張天鷹並沒有急於睡下，而是連夜將這次空戰過程中得到的心得體會，特別是對日本空軍使用的“影子”戰法的特性，優勢進行了細致分析，同時提出了自己的破解之道。寫完這些之後，他連夜將文章送交到師長手中。
再次返回到宿舍，已經是淩晨時分。極度的勞累讓他倒頭就睡，很快就進入了夢想。不知道是過了多長時間，睡得正香的張天鷹被人從睡夢中叫醒。師長有請。
見麵地點在空三師的模擬訓練基地。幾十架模擬訓練器上，早已經坐滿了人，都是空三師裏叫得響的飛行尖子。
每個飛行員手中，基本上是人手一冊。他們都拿到了張天鷹編寫的關於日本空軍戰機編隊戰鬥指南。這是空三師師長吳熊拿到張天鷹的文本後，連夜讓人打印下發到每一個飛行尖子手中的。
在對抗日本戰機集群的戰鬥中，中國空軍一直保持著高損毀率，唯獨張天鷹，一戰成名，取得了擊落敵方戰機三架的驕人戰績。在靠實力吃飯的空軍中，取得戰友信任和佩服的唯一方式就是有真才實學。在這批坐在模擬器上的飛行尖子眼中，張天鷹確實值得人尊重和敬佩。他幾乎是憑借著一己之力打破了日本空軍不可戰勝的神話，讓中國空軍飛行員樹立了戰勝強敵的信心。
考慮到張天鷹的勞累，在上午召集齊這幫飛行尖子之後，吳熊師長並沒有急於讓這幫人直接上模擬訓練器，而是讓他們細致地看完張天鷹的分析報告，仔細揣摩一番後，對報告中的內容銘記於心之後，才派人將張天鷹叫醒。在座的人都知道張天鷹在睡覺，但是他們願意等，也樂意等。
師長吳熊的意思很簡單，就是讓張天鷹當一回日本“心神”戰機編隊的飛行員，帶領著自己的作戰編隊，當這幫飛行員的磨刀石，讓這幫飛行員在最短的時間之內，迅速掌握對抗日本“心神”戰機“影子”戰法的辦法，並且能在最短的時間之內，麵對日本“心神”的挑釁戰而勝之，打出中國空軍的信心。
海軍對決中，海軍兄弟基本上全部報銷了，如果再在天空中輸給日本人，這個仗就真的沒有辦法打了。重蹈一百多年前的覆轍也不是沒有可能的事情。
因為不願意重蹈覆轍所以我們要勇敢地升空。
因為不願意重蹈覆轍所以我們要磨礪尖刀。
因為不願意重蹈覆轍所以我們要戰而勝之！