石敬塘從晉陽城出兵夾擊，把唐軍打得大敗。
耶律德光風風光光地進了晉陽城，石敬塘卑躬屈膝，“爹爹長爹爹短”，叫得比他小十歲的番將首領格外得意。德光撫摸著石敬塘的脊背說：
“兒啊，如今唐軍已敗，國不可一日無主，你就稱帝吧！有啥事爹給你做主。”
石敬塘感激涕零，雙膝跪倒在地，喏喏連聲道：“有父王撐腰，孩兒就妄自做大了。”
眾將中有看不過眼的，立時臉色緋紅，劉知遠更是扭過頭去。
耶律德光大咧咧坐在石敬塘的位兒上，安撫道：
“兒啊，為父奔波三千裏，前來救你。來也不能白來，你頭前允諾的燕雲十六州可不是作耍的。自此之後，咱爺倆以黃河為界，河北歸我，河南歸你。另外每年三十萬匹帛是不能少的，當然年頭節下你想著爹爹，某家人口又多，送點小禮，盡盡孝心這也是你當兒臣的本份。念你剛剛即位，底子不是很厚，日後我也就不多麻煩你了。”
石敬塘磕頭如搗蒜道：“就依父王，就依父王。”
石敬塘依靠契丹的支持，帶兵攻打洛陽。唐末帝李從珂如坐針氈，惶惶不可終日，整日以酒澆愁，哪裏還有反抗的勇氣？石敬塘和番兵尚未到，他先點一把火，帶著妻兒老小忠臣孤老統統一齊歸天去了。
石敬塘兵不血刃，攻下洛陽，正式做了中原的皇帝，國號為晉（史稱後晉），建都汴，自封晉高祖。
楊光遠見大勢已去，殺了張敬達，索性帶隊伍投了石敬塘。
有道是吃水不忘掘井人，卸磨不殺驢，錦繡江山如何到手，石敬塘自然心知肚明。即位之後，立刻書寫奏章，上報番家老爹爹，並打發桑維翰（因當漢奸有功已由謀士升為禦史）帶人馬拉車載，搞了不少禮品送往北國。奈何人家嫌少，罵罵咧咧，說石敬塘當兒都不是好兒，白揀了個皇帝還這麼扣扣索索，沒準那天廢了再換個新的。
桑維翰回到汴城之後，晉高祖問他這次出使遼國情況如何，桑維翰搖搖頭說：
“漢奸也不好當啊！”
隨即，他把挨罵的事簡要說了一遍。眾臣武將個個麵有慍色，劉知遠更是氣衝鬥牛，嚷嚷大叫道：
“陛下，如此這般欺人，不如撤了協約，討回燕雲十六州，咱自己幹得了。”
晉帝大怒，道：
“劉知遠，你一介武夫妄議軍國大事，你懂得什麼？還不趕快給朕退下！不是念你曾立過幾回戰功，今日就讓你的人頭落地，梟首午朝門外。”
劉知遠心知今日非別日，漲紅了臉，喏喏歸班。
正議間，突有黃門執事來報，前日打發走了的少華山老道鄧士佳求見陛下，說是有要事秉報。
石敬塘正在氣頭上，不屑地揮揮手說：“亂棒打了出去。”
桑維翰急忙出班上前奏道：“吾皇萬歲，時下正當用人之際，不可慢了人心。老道既說有要事，必是好事，還望我皇恩準他進殿說話。”
石敬塘本是小人得誌，有些忘乎所以，一聽桑維翰話裏有話，急忙自圓其說道：
“桑愛卿言之有理，剛才我也不過是說說而已，出家人求見，豈有不見之理，快快宣他進來。”
鄧士佳匍匐於地。
石敬塘耐著性子道：“老道有何話說？”
“我為陛下務色了一員大將。”鄧士佳囁嚅道。
“能比朕殿前諸將還要強的嗎?”石敬塘不信。
“隻在其上，不在其下。”
石敬塘早就對眼前這些老將有看法，擺老資格不說，還把他晉帝高祖不放在眼裏，聽說來了新人，正想充實一下隊伍。但是又不知真才實學如何，便想試試，就說：
“好，明日一早你帶他進演武場和眾將比試一番再議。若能勝過朕的大將，可量才錄用。”
“遵命！”鄧士佳磕了一個響頭，爬起來高高興興下殿去了。