當我們談論隊魂時，我們在談論什麼？隊魂可以傳承也值得傳承，這種積極向上、永不言敗的精神氣質，不僅是球隊的魂，也是CBA20年來始終不變的聯賽之魄。
精神領袖
按照字麵理解，隊魂體現了一支球隊的靈魂以及精神氣質，通常而言隊內的靈魂人物就是隊魂的最佳代言人。想要成為名副其實的隊魂，首先要扮演好精神領袖的角色，將自己的獨特氣質植根於球隊。
過去幾年裏在NBA熱火隊內流傳著這樣一句話：當場上變得艱難時，沒有哈斯勒姆是萬萬不能的。從技術層麵上，哈斯勒姆並不是體係的核心，然而作為精神領袖，他對熱火至關重要。“我喜歡多說話，多跟隊友溝通，告訴那些年輕人應該做什麼，不應該做什麼。”哈斯勒姆說，“在很多事情上，我都要為隊友做出示範，比如訓練和比賽。我總是以身作則，不管做什麼都付出百分之百的努力，這樣兄弟們才會追隨我。”
換一種說法，當比賽進入最關鍵的時刻，隊友總會下意識想到精神領袖，因為他才是球隊最堅強的後盾。王博曾經這樣評價孫軍：“在我們球隊，他就是當之無愧的老大，不管怎樣，隻要他上場，我們心裏就踏實。”李可對老大哥劉玉棟也有類似的感觸：“隻要他在場上，我就覺得有底氣，因為他是球隊的靈魂。不僅體現在得分方麵，他還能帶動隊友。八一隊這麼多年一直保持著永不言敗、永不放棄的精神，就是因為這些老將的傳幫帶，他們用實際行動鼓舞著年輕球員，也包括我在內。”
然而老將凋零之後，八一隊處於青黃不接的窘境。2013-2014賽季，八一客場淨負新疆50分，創下隊史輸球最大分差紀錄。賽後有媒體感慨，比輸球更可怕的是，在八一隊的中生代甚至新生代球員裏，已經找不到劉玉棟、李楠和王治郅的接班人，繼續扛起八一的精神大旗，隊魂可遇而不可求。
無論在NBA還是CBA，外籍球員都很難成為球隊的精神領袖，而馬布裏就是少數派中的代表人物。閔鹿蕾說：“我一直在尋找一個真正的領袖，如今老馬來了，不僅是技戰術打法，他也帶動了球隊的精神，讓球隊變得更團結。”
北京隊成功奪冠後，法新社稱讚馬布裏將球隊擰成一股繩。2012年總決賽第五場，馬布裏六犯離場後，北京隊最終挺過了最後一分鍾，隊友們認為老馬把魂留在了場上。莫裏斯說：“我們是一個團隊，馬布裏就是隊魂，當他離場時，每個人都堅定信念，堅持到底。他真的就像第二個教練，擁有敏銳的洞察力，幾乎做了所有事，包括製定戰術，他就是我們的領路人。”
《體育畫報》如此評價馬布裏的驚人蛻變：“自從加盟北京隊之後，他完全顛覆了自己的形象，激發了球隊的爭冠雄心，幫助北京隊取得了不可思議的成功。”