有時，人性中這種向善的傾向也會犯錯誤。意大利流傳著一句諺語：“過分的善良，有如一個傻瓜。”意大利有一位著名的學者，名叫馬基雅維利[7]，他也曾直言不諱地寫道：“基督教的教義使善良的人成為軟弱的羔羊，以供惡霸之徒享用。”他之所以這麼說，是因為的確找不出一個律法、一個宗教或者一個學說，像基督教那樣推崇“善”。因此，為了避免被人誹謗，或者遭遇危險，最好深入研究一下，如此優良的習性究竟存在什麼樣的不足。
追求對別人行善是值得稱道的，但如果受到別人的外貌和妄想的蒙騙，讓對方牽著鼻子走，那就會讓自己變得輕信、軟弱，並把惡霸之徒當作誠實的人。
當然，也沒必要把一顆寶石給《伊索寓言》中的公雞，因為它需要的僅僅是一顆麥粒。上帝在這方麵也給我們好好地上了一課，《聖經》中說：“天父讓太陽照好人，也照歹人；天父降雨給行善之人，也降雨給作惡之人。”[8]的確，上帝的雨露滋潤、陽光普照對所有人都是平等的，但是，上帝絕不會不把財富，更不會不把榮耀和美德平均地賜給每一個人。一般的恩惠可以人人共享，但特殊的恩惠就要選擇對象給了。
在行善的時候，我們還應注意一點，那就是不要毀了自己。神給我們的旨意是：要像別人愛你那樣去愛別人。《新約》裏有這樣一句話，“變賣你所有的東西，施舍給窮人，然後跟我走”[9]，即，除非你跟著神走，否則不要變賣你所有的財產。也就是說，如果你沒有什麼天命，就不要那麼做。用少量的財富同樣可以做善事，如果一味用大量財富去做善事，而自己卻能力有限，那無異於用微泉去灌溉大河。大河還沒有變寬，泉水卻早已幹涸，實在是缺乏理智！
人們不僅會因為正道的指引而向善，有的人天生就具有向善的傾向，同樣，與此相反，有的人天生就有向惡的傾向，因為這些人生來就對別人的善行視而不見。向惡傾向比較輕的就是脾氣不好，口無遮攔，經常與人作對，或故意刁難別人。但是重的就會生出嫉妒之心，並對別人造成傷害。當看到別人遇到災難時，這種人就像是發了利市一樣，總會乘機落井下石一番。他們還不如那隻舔拉撒路[10]傷口的狗，倒像是蒼蠅，隻要一見血就要叮上來興奮地叫個不停。這些憤世嫉俗的家夥從事卑劣的勾當，盡管自己的院子裏沒有一棵樹，卻時刻不忘引誘人們去上吊。
他們跟雅典的泰門完全不一樣[11]。向惡傾向屬於人類天性中的錯誤，但它們卻是造就大政客的最佳材料。他們猶如彎曲的木材（稱曲材、肋材）一樣，非常適合造船，因為船是要在海上顛簸的。但曲材不適合做棟梁之才，即不能用於造房屋，因為房屋需要根基牢固。
善的天性有很多的要素和標誌。假如一個人對外鄉人也能彬彬有禮，那他就可以被稱為世界公民，因為他的心不是一個跟其他陸地隔離的孤島，而是一片與五洲四海相通的大陸。如果一個人能同情別人的苦惱，那他就是一棵高貴的樹，定可割傷自己，也要為傷者提供止痛的藥膏。
要是一個人能輕易原諒和寬恕別人的過錯，那他的心靈必然植根在傷害之上，任何人或事都傷害不到他。假如一個人能對微小的恩惠表示感謝，那就說明他所重視的是人們的心，而不是微不足道的錢財。
最後，如果一個人有聖·保羅[12]的至善至美，為了拯救兄弟們的靈魂，心甘情願接受基督的詛咒，那他就具有了神聖的天性，這種品格是跟主耶穌的品格相一致的。
談自私——自私者的那種聰明，是一種老鼠式的聰明
螞蟻這種生物雖然看似渺小，可它們卻精於為自己打算。但對於一座花園或果園來說，它往往被視為一種大害。自私的人就像螞蟻一樣，不同的是他們所危害的是公眾的利益。人應當理智地將利己之心與公共的利益區分開來。在為個人謀求利益時，不要傷及他人利益，更不可危害到君主與國家的利益。
人在本性中習慣把自己當作地球，所以免不了會把個人的私利設定為各種行為的軸心。但請不要忘記，宇宙之間還共有著另外一個軸心[13]。在所有的天體中，隻有地球以自我為中心轉動，其他天體都在圍繞著別的天體運轉。對於一位君王來說，他可能有資格這樣做，因為他個人的利益等同於國家的利益。而對於廣大臣民來說，自私自利則永遠是一種壞的品質。假如人們把一切事物都按個人利益的需要加以扭曲，其結果必然會危害到國家和君主。