張翠山等人在回濟南的路上，碰到了飛馬疾奔的尹大行。他來往濟南和泰安已有數次，駕輕就熟，這次是受於洋之命，送信給張翠山，濟南府出大事了。
看完於洋寫的信，張翠山的手不由得顫抖起來，嘴唇緊繃，臉色難看。
“大當家的，家裏是不是出事了？”眾人之中，以程峰與張翠山的關係最為融洽，見張翠山神色不對勁，這才問道。
“楊興榮的石礦塌癱，死了幾百口人！”張翠山長長籲了口氣，沉痛地道。
“唐兄、郭兄弟，你二位帶隊回濟南，我和程大哥先走一步，田兄，你也跟小弟一起吧。”見田豐一副躍躍欲試的表情，張翠山也把他給叫上了。
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“大哥，興榮鐵礦大量礦工失蹤，家屬找上門來，蘇知府已然去了楊家，此事非同小可要，依小弟看，這裏麵怕是有什麼貓膩。”於洋看到風風火火趕回來的張翠山，也不客套，將事情的大概說了一遍。
蘇哈托的病已然好了大半，濟南府出了這種事，他忽地意識到自己鹹魚翻身的機會怕是來了，上一次和張翠山的一番交鋒，輸得一敗塗地，想通過此事撈回一些名聲。
礦主楊光榮與蘇哈托有舊，一聽知府大人到了，雖然今時不同往日，可落難的知府也是知府，不敢小覤，客客氣氣地請進楊府。
“知府大人，些許小事怎地勞您玉趾，真是不好意思。”
“楊掌櫃，礦工的家屬都鬧到府衙去了，你還說是小事，跟本府說說，到底是怎麼回事。”蘇哈托要了解事情的真相。
“沒事，幾個礦工幹完活之後不知道去了什麼地方快活，楊某這幾日又不在濟南府，怎會知道他們的去處，我還要找他們承擔耽工的責任呢！”楊興榮的口氣裏透著不滿。
“依本府看，事情怕是不會這麼簡單吧???？”蘇哈托輕呡了一口茶，意有所指。
“蘇大人，您是明白人，以前這種事也不是沒有發生過，大不了賠那些刁民一些銀子罷了，何必虛張聲勢呢。”楊興榮見瞞不過蘇哈托，索性說出了實情。
自從榮興鐵礦開張以來，每年都會出現一些塌礦事件，楊興榮本是當地豪強，仗著自己有幾分勢力，賄賂知府衙門的師爺，將鬧事的家屬強行鎮壓，這種事也不知道幹了多少回了，早就輕車熟路。
蘇哈托自是心知肚明。雖然沒有親自出麵，但好處卻也得了不少，幾個平頭百姓的死活對他無關緊要，到手的銀子才是最實惠的。
“楊掌櫃，本府這幾個月在家裏休養身體，濟南府的一切政務都是委托府衛軍的張統領，這事要是讓他知道了，怕是你的好日子也就到頭了。”既然是站在了同一條船上，蘇哈托自然要提醒楊興榮幾句。
“無妨，聽我姑父說過，這位大統領將自己的精力都投入到商會的事務上，現在又兼了府衛軍的頭兒，他哪有時間理會這些刁民的糾紛？”楊光榮蠻不在乎地回答。
“這事是誰辦的，派出去了沒有？”蘇哈托略忖片刻，皺著眉頭問。
“我已經給了負責鐵礦的楊開一筆銀子，讓他出去避幾天風頭，要是張大當家的問責，把事情朝他身上一推就成。”楊光榮顯是早有準備，有條不紊地說著。
“那就好，這些刁民真是不省心。”蘇知府又呷了一品茶，忽地又問道：“這次礦難到底死了多少人？”
“你這一說我倒想起來了，似乎人還真不少。”
“具體多少？”
“哎呀我的知府老爺，這些屁民的死活幹你我何事，人沒了還可以再招，至於那些鬧事的還不是為了錢？到時候砸幾千兩銀子下去準能消停。”楊光榮蠻不在乎。
“這些日子小心點，至於張大當家的若是問起此事，我會在一旁為你搪塞過去。”
“那就多謝知府大人了，這點小意思請您喝茶。”楊興榮順手遞了一張價值五百兩的銀票過去。
“好，本府還另有要務，就先回去了。”蘇哈托瞟了銀票的數額一眼，心滿意足，打了個哈哈，打道回府。
“什麼？派人去現場察看了沒有？”張翠山聽完於洋的話之後心下一個咯噔，急聲問道。
“興榮鐵礦的掌櫃楊興榮已然派人封鎖了礦廠，你離開之後濟南府衙又沒有具體的負責人，還沒有行動。”於洋見張翠山發火，心下惴惴不安。