曹操放下酒壺，整個人榮光散發，和之前的病態蒼老判若兩人。
“二十年前，十八鎮諸侯討伐董卓，那是大亂歸一統的機會，但是袁紹鼠目寸光，優柔寡斷，沒有政治目光，隻看得到他手裏的幾座城池，看不到自己手裏曾經掌握著天下蒼生，亂世一統的大好機會。所以天下白白錯過了這次機會。如今，袁紹，袁術，呂布，張繡，劉表，公孫瓚，孔融，陶謙各路諸侯均已被滅，北方中國已經大一統。如果把這個大一統的地圖擴展到江夏，東吳，那麼三分之二天下就會安定，那麼西北的馬超韓遂，西南的劉璋張魯之輩定然會望風而降。到時，戰亂幾十年的天下將會迎來新的大一統，而黎民百姓則會過上安居樂業的生活，太平盛世，萬民安居，天下升平，這不正是你我所奮鬥的嗎？”說到最後，曹操眼中閃爍著奇異的光芒，是貪婪，是誘惑，更是向往。
“太平盛世，萬民安居，四海升平。”周瑜的語氣有著一絲顫抖，忽而凜然問道：“隻是不知道那時的天下是姓劉還是姓曹？”
“有關係嗎？”曹操忽地轉身，緊緊盯著周瑜，好像在問，你周瑜會看不透這一層紙？
“黎民百姓需要的不是姓劉的皇帝，而是能讓他們過安居樂業生活的皇帝。”司馬懿此時站起來，躬身說道：“豈不聞，寧做太平犬，不做亂世人之語。天下大亂，戰端四起，最終受苦的天下百姓，而受利的是割據四方的天下梟雄。”
“賊子司馬懿，你好大的膽子。你司馬家世食漢祿，今天你居然說出如此大逆不道之語，該當死罪！”程普黃蓋騰地站起，各各拔出佩劍。他們此時再傻也看出來，曹操來此的目的根本不是敘舊，而是勸降，並且現在他的勸降對象由程黃二人變成了周瑜。
“砰！”
忽然一個矮幾被掀翻，一個巨大的身影擋住程黃二人。
許褚拔出佩劍，大吼道：“許褚在此，爾等焉敢放肆！”
一時之間，劍拔弩張，場麵似乎馬上就要失控。
程黃二人不敢放肆，紛紛看著周瑜，而此時的周瑜卻好像在思考著什麼東西。
“許褚！”
曹操忽地轉身，怒瞪許褚，道：“收起佩劍。退下！”
豈知這許褚並不退，而是吼道：“他們兩個先退，我才退！”
曹操臉色一綠，一腳踹到許褚身上，罵道：“你若是再不退下，我就砍掉項上那顆虎頭！”
許褚被曹操這麼一踹，後退一步，卻並沒有退下的意思，而是怒目等著程黃二人。
絕布看著這許褚，似乎有點小孩脾性，但是確實十分護主。而且這主臣兩人一點也不像在演戲。
“兩位將軍，收起佩劍吧！”周瑜似乎已經思考完，衝著程黃二人擺擺手，示意兩人退下。
程黃二人互望一眼，雖然不知道周瑜在想些什麼，但還是收起手中的佩劍。
這樣一來，許褚滿意地點點頭，也收起佩劍。
周瑜此時的臉色很不好，像是一個大病初愈之人，瞬間蒼老了數十歲。他忽然把目光轉向絕布，問道：“絕先生還記得當日在我府中，我們曾討論讀書為了什麼，還記得我的答案嗎？”
絕布微微一愣，他從周瑜的眼神之中看出一絲頹然，回答道：“忠君愛民！”
忠君愛民！這就是周瑜心中所認為讀書的目的。
“忠君！愛民！”周瑜臉上露出一絲詭異的笑，接著說道：“其實我時常在思考，到底是忠君為先，還是愛民為先。君若是昏君，我又該當如何。絕先生的當日的回答，如醍醐灌頂讓我如夢初醒，為萬世開太平。無論是忠君還是愛民，都應該先建立一個太平天下。為萬世開太平的方式有時候不僅僅是勝利，失敗有時候也是開萬世太平的方式，我說的對嗎，絕先生？”
絕布起身，緩緩道：“大都督有此想法，實乃萬民之幸。其實我也認為，天下姓什麼不重要，姓劉，姓曹，姓孫，姓周還是姓司馬都不重要，重要的是百姓。民貴君輕，民為水，君為舟，水能載舟亦能覆舟。如果天下諸侯都能萬事以民為先，天下早就一統，萬民早就安居。可惜，九州茫茫，天下盡是董卓，袁紹，袁術這樣的亂世梟雄，都想趁著亂世做出一番宏圖霸業，卻將百姓拋諸腦後，而後世史學家又對這種梟雄大加抑揚，如此本末倒置，豈不令人心痛！”
絕布一番話同時令曹操周瑜司馬懿側目。
周瑜再度看了絕布一眼，歎了一口氣，道：“我早該知道你是曹孟德的說客。”說完之後，周瑜不再去看絕布的反應，而是單膝跪在孫紹麵前，朗聲道：“主公如何看待這場戰爭？”