天上飄著濛濛細雨，薄幕飄渺，庭樹樓台便這般朦朦朧朧的宛若隔了雲端看不真切。陰沉沉的天從頭頂壓下，卻壓不住定遠侯府上空一團蒸騰喧鬧的喜氣。定遠侯率大軍得勝凱旋回朝又恰逢壽辰，皇上欽賜金匾，侯府大排壽宴，文武百官登門來賀，高朋滿座，車水馬龍，，闔府上下喜慶喧天，好不熱鬧。絲竹管弦悠揚、爆竹聲鋪天蓋地劈裏啪啦響作一片，震耳欲聾，喧笑聲一浪浪的洶湧襲來，聽來那麼親切熟悉，夾裹在一處乘風入耳，但不等她細辨，卻又隨細雨緩緩淡去，再也聽不真切。
湘綺回頭看時，就見灰瓦粉牆外的層層青柳夾了灼灼桃花，雨絲風片曳著料峭寒意撲麵而來。
“阿嚏！”她掩口打個噴嚏，揉搓著冰涼的手指，怕是春寒料峭，身子在瑟縮發抖。她隻穿一件秋香色素綾子小襦衫，罩件淺青色的褙子，單單薄薄的，烏發上蒙了一層細細的雨珠，如點綴珠光玉屑，襯著鬢角兩朵雪白的梨花，更添幾分清冷。朱漆描金的提盒就被她緊緊擁在懷裏。
她仰頭深吸一口氣，望向煙雨濛濛的天，寒涼潤肺的雨氣裏竟然夾雜著丁香花的清香，悠悠地潛入口鼻。這香氣似曾熟識，往年開春的光景，娘親就牽了她的小手，在帥府水榭旁那叢丁香花林去采擷紫丁香。那一團團，一片片，香雲團雪般的丁香花林，如今隨了家門的敗落怕也是早已荒蕪了吧。
想到這裏，心頭一沉，空落落的感覺，眼前一片薄霧蒙了眼眸，迷茫一片，看不清了前方的景物和去路。粉頰一涼，兩滴珠淚倏然滑落，涼涼的掛在腮邊，慌得她騰出一隻手忙去擦拭，將雨打濕的一綹鬢發掩去耳後，暗自埋怨：“湘綺，不是講好了不再哭嗎？若被人窺去，豈不反要埋怨你不知好歹了？”
但那不死的心卻在暗念：若有來世，定要作個男兒！縱然馬革裹屍，血染黃沙也是心甘情願！總比做個女兒家，逢了家門劫數，有心無力的強過百倍。忍不住心頭自言自語：譚湘綺呀，譚湘綺，妄你自幼飽讀詩書，自詡才堪詠絮，如今也不過是落花逐浪，飄零誰家？空有抱負滿腔，卻眼見爹爹勝敗名裂慘死得不明不白，滿門親人生離死別在眼前……
後園的花意正濃，落紅成陣，湘綺挽了朱漆描金小提盒在假山後焦慮地等待。丫鬟雪狸一早出府替她去打探小弟壽奴的消息至今未歸，她已是心急如焚。此刻侯府裏的丫鬟仆人都去前院應酬客人，這本就清靜的後園過院空餘陣陣不甘寂寞的鳥語花香，似有意留在此陪伴她。
三個月過去了，時光飛逝，雪化了，花開了。隻她心頭那塊冰，卻越結越大，越發的冰寒澈骨了。
“小姐，這裏，在這裏......”花樹後閃出一張劉海齊眉的鵝蛋臉兒，雪狸那彎如月牙的大眼透了欣喜，眸光都在向她頻頻招喚。
湘綺心頭一動，迫不及待地迎上前問：“可是見到壽奴了？”執了那雙同是冰涼的小手，見雪狸靈透的眸子忽閃著，興奮中含著幾分神秘調皮。