“什麼代價？”韓潮生追問道，“是我的靈魂嗎，還是其他的什麼？”
“你的靈魂，我們現在可不要。”擺渡人聽到韓潮生的回答後則是將船槳收起，“看來我們這位新乘客的需求不用到達地府就能夠完成。”
“地獄不是我們現在能夠去的地方。”林風從擺渡人的言語中推斷道，“明白就是，不過這個硬幣應該如何使用呢？”
“將你們的力量注入其中，燙到無法抓握時扔到水中。”擺渡人咧開嘴笑道，“不過我建議不要用完，不然你們就沒錢回去了……那些沒錢回去的人在黃泉中掙紮的模樣可就很有趣了……”
“那我至少能夠用上一枚。”林風看著身旁的韓潮生閉上眼睛，緊緊握緊了拳頭。其中的硬幣隨著手背上鼓起青筋的冒出迸發出刺眼的光芒。待手心逐漸有著焦臭味傳出時，韓潮生才鬆開手，將一枚沾染著血液的硬幣扔入了水中。
“自然，這是有代價的。”擺渡人臉上的笑容更甚了，幹枯的手指微微抬起，將硬幣入水時的產生煙氣緩緩纏繞在自己的指尖。隻可惜這個優雅地，宛若音樂指揮家一般的動作和他那蒼老麵容和汙濁的服裝完全不搭，“作為東方的修仙者，你應該能夠清晰感覺到自己的靈魂，還有真元力永久地少了那麼一點。但是……你絕對會得到你想要的。”
一旁的林風本想要試試看這枚硬幣的功效，可感覺到韓潮生將硬幣擲入水中後的氣息變得微弱後，便馬上打消了這個注意。待擺渡人如同吸煙一樣將這種淡淡的煙氣吸入肺中時，原本渾濁的湖麵就像是沸騰了一般氣泡湧動，諸多陌生和熟悉的畫麵開始堆砌組合。林風認得這一閃而過的青陽小鎮，至於那在刀光血影之中被殺死的中年女子和女孩，自然就是韓潮生的妻女。
畫麵接連閃動，黃泉的大門還沒有占據視線時便被更多的黑暗和難以琢磨的煙氣所覆蓋，韓潮生的妻女的靈魂在進入陰間後便如同紙人入水般融化破碎，接著順著水流前往了其他的所在，期間還吸取了其他的破碎的靈魂碎片。最終，泛著泡沫的畫麵停留在一座山腳下的村莊，穿越脆弱腐朽的木門，渾身沾滿血的產婆懷抱著兩個嬰兒，眼中噙著渾濁的淚，凝望著在床上死去的女子。
“你們是第一次來陰間，而你的靈魂碎片味道也算是不錯，所以我可以給你一個小小的提醒。”擺渡人重新拿起了船槳，且手指輕搖間將兩人手中的另外一枚硬幣隔空取走，“隻不過，你們現如今的修為再在這裏待下去，那就承受不住陰氣的侵蝕了，先送你們回去吧。”
“她們……轉世了？”韓潮生轉過身，麵朝著擺渡人。此時的林風才注意到他的額頭上滿是汗水，衣物也是濕透了，像是剛剛從水中遊過來那樣，“但她們的靈魂為什麼會附著上其他人的靈魂碎片，那她們還是她們嗎？”
“我想你剛剛應該清清楚楚看到了，她們的靈魂早就破碎了。”擺渡人劃船時又回到了原來的那種陰沉和蒼老感之中，“轉世的人早就不是之前的人了，就算在想要回憶起前世，那也隻是一個笑話，千百萬片靈魂碎片，怎麼找也找不到吧。除非你們這種東方的修仙者，或是西方的大法師才能夠從血脈和人與人之間的聯係中尋覓出端倪……我們冥府從來不管這種事情。”
“冒昧問個問題，如果一個人剛剛死去，靈魂還沒有破碎。”林風提出了自己的疑問，“那麼我是不是可以付出代價讓她回到人間呢？”
“當然可以了，你們的前人們做過這種事情，隻不過代價是很大的。”擺渡人露出陰戚戚地笑容，“從我個人角度而言，我非常歡迎你那麼做。”
“畢竟我們的代價相當於是支付到你的身上。”林風將自己購買的一瓶藥物遞給了韓潮生，讓他服下後專心打坐，在小小的船隻上靠近了擺渡人，小聲詢問道，“我不太清楚你們冥府之間的規矩，但就是好奇，所有來訪者支付的代價都是給你的嗎，還是說要給你的上……”
“怎麼會呢？”擺渡人聽了林風這句話後馬上變了臉色，像是多年好友般親熱地拍了拍林風的肩膀，同時手指輕點著掌心的硬幣，同時擔憂地瞥了眼服下藥物後閉目打坐的韓潮生，悄聲說道，“來，這是我給你的禮物，不需要支付太多代價，就能夠獲得一些東西。”
“那實在是謝謝你。”林風將硬幣收入背包之中，控製著嘴角的笑意，“我很好奇……卡戎。”說出這個名字時，擺渡人的身體不自覺顫抖了下，“最後一個問題……哈迪斯，和閻羅王，還有閻魔王其實都是一個人吧。”
“作為東方的修仙者，你懂的事情不是一般得多啊。”卡戎擦拭著額頭上不存在的汗水，端詳著林風的同時時不時看著打坐的韓潮生，“如果你還要硬幣的話，我最多能再給你兩個……還是說你有其他的什麼要求？”
“如果你能夠給我兩個硬幣自然是好事情。”林風攤開手，臉上露出了淡淡的笑容，“放心，我不會白白要你的東西的。我也知道你到底要些什麼。”
“你知道我要什麼？”卡戎肉疼地從水中撈出的硬幣放入林風的掌心，毫不遮掩地露出嘲諷的表情，“你要是真的能夠拿到我想要的，那我這裏就永久對你開放。”
“當然知道了，帕爾賽福捏花園中的金枝嗎。”林風的指關節輕輕地敲擊著硬幣，“等我未來修為足夠了，便會給你送過來。”
“……你還真的知道我需要些什麼……至少比四百年那一位人懂得多，那麼我期待著。”卡戎收斂起了臉上嘲諷，勉強給林風鞠了個躬，雖然從那沒怎麼彎曲的蒼老身板上看不出多少恭敬之意，“你的那位朋友損失的修為我是沒辦法給他了，隻得在很長的時間中慢慢修煉。”
“明白的，這個是他選擇的道路。”隨後等待的時光中，林風磨搓著手中的硬幣，像是在思考些什麼。不多時，船隻擱淺在了冰麵上。隨著周圍黑煙的散去，兩人發現自己是坐在不遠處的一艘漏水的破船之中。自然，擺渡人卡戎是不見蹤跡了。
“我們從冥府歸來了？”再度發聲的韓潮生顯得很是虛弱，就像是罹患風寒那般瑟瑟發抖，林風剛剛給予的那些藥物最多是讓他的臉色不再泛白了，可身體還是沒怎麼恢複過來，下船時都需要林風進行攙扶，“這個代價實在是太大了……我感覺到自己的筋脈破碎地差不多，修為則是跌到了煉氣一兩層。”
“但韓師兄，你應該明白了自己的妻女轉世後出生的場所吧。”林風詢問道，毫不吝嗇地將背包中的其他昂貴藥物拿出，遞給韓潮生，“接下裏我們休息一段時間，隨後去那座山脈去尋找她們嗎？”
“我是這樣想的。”韓潮生將這些藥物囫圇吞咽下，閉目打坐中努力吸納藥丸中的精華，待小瓶中的藥物全部被吞下後，他的身體也總算不再顫抖，“謝謝林師弟……但接下來就是屬於我個人的事情了，無需陪伴的。”
“不過我也很是好奇。”林風感受著氣息終於穩定下來的韓潮生，也就放心找了個幹燥的石塊坐下，凝望著遠方湛藍的海水和漂浮其上的浮冰，“青陽門師兄弟，還有師尊們估計回來還有段時間，說實話，這段日子裏我也不明白應該做些什麼。”
“林師弟可以去四處遊曆。”韓潮生光化出丹田內的飛劍，軟弱無力地揮舞著，“我認得那座山脈，是年輕時候去過的峨眉山。如果我的妻女……不，如果她們的母親去世了，那麼山上的幾位師太應該會把她們接過去，一起生活。但最近人間的江湖很是動蕩，我有些放心不下。”
“韓師兄你可以去做客卿長老。”林風提議道，有些肉疼地再度從背包中掏出一瓶藥物遞給韓潮生，“一來可以接著這種機會休養生息，二來還能夠保護她們，不是嗎？”
“是個不錯的提議。”韓潮生將飛劍收回體內，接過了林風新遞過的藥物吞下，扶著身旁的石塊緩緩站起，“這一回的趕路就是要靠林師弟放慢腳步了，以我們現如今的腳程，估計得一年多時間才能夠趕到吧。”
“修煉本身無歲月，而且比起那種漫無目的的修為進益，保護轉世的妻女想來更有意義。”林風說道，“再者，一路上說不定能夠找到出色的丹藥，讓韓師兄你的修為恢複到原來的模樣呢。”
“恢複修為這種事情我已經不再奢求。”聽到這話，韓潮生倒是笑了出來，“之前我殺死凡人時，林師弟你給予我的築基丹已經幫助了太多，更不用說這次黃泉之行的陪伴。而且我明白，就剛剛林師弟你給的這些藥物，無一不是人間界大補或是昂貴的東西吧，要是之後途中再受到你的照顧，我可實在過意不去。”
“韓師兄隻需要在我們漫步的途中指點我一下修煉之道和劍術便足夠了。”林風思索一番後，便把背包中固本培元藥物全部交給了韓潮生，“我們抓緊趕路吧，途中要是碰上了城鎮，我們這回倒是可以借一些馬匹，或是跟著商隊前行了。”
“希望這一路上江湖太平。”韓潮生猶豫了一番後，最終還是接下了林風的給予，漫步了一會兒後踏上了飛劍，朝著荒蕪的大地開始飛馳，放緩腳步的林風則緊隨其旁，同時思索著未來這片遼闊的土地上可能會發生的幾件大事。奔波途中，偶爾還能夠遇到一些前來打獵或是采集，甚至於是地質科考之人，但大部分時間，則是時光流轉的密林高空俯瞰看四季交替，雪融花開，蟬鳴落葉……直至靠近那片泛著氣泡湖水中所展現的峨眉山。