“我知道你們不信，沒見過老虎發威，李國樓就是一頭插翅虎，微山湖的天險，難不倒他。我可以和你們用腦袋打賭，不出十日，微山湖不見一個土匪，諸多島嶼全部被李國樓攻占，至於逃回山麓繼續戰鬥的好漢，不會超過一百人。”那財金非常囂張，開出風險極大的盤口，沒見郭琪才回應。
隻見郭琪才心有餘悸的瞅著孫美敬，實在沒把握接這個盤口，氣焰被那財金打壓下去，人家不怕死，來做說客的人，哪裏會怕白刀子進紅刀子出。
孫美敬看著侃侃而談的那財金，終於發話：“我說那爺，別給假洋鬼子扯大旗，出賣國家利益，讓洋人來山東欺淩我們，有常勝軍那幫雜種相幫，這算什麼英雄好漢，假洋鬼子殺我大哥，此仇必報。”
那財金歎道：“孫將軍，聽不聽隨你，我隻是個捎信的信使，傅相大人的信你也看了，你大哥的靈柩我也帶來了，要殺要剮要留要談，都在你一念之間。可我還是奉勸你一句，不想造反就歸順朝廷，還是有談判的餘地。若是孫將軍扯上大旗，就用我的人頭祭旗吧，我怕前腳你放炮，後腳白莊就被假洋鬼子屠盡。你又不是教民，在山東沒多少支持者，怕是殺不到棗莊就??????哎??????”
白莊是孫美敬的故鄉，那裏的人都與孫美敬沾親帶故，他手下人有一大幫是白莊的人，他是以白莊的親戚、同鄉為班底，組成的武裝部隊。如今孫美敬用洋人的性命威脅清廷，同樣李國樓以白莊百姓的性命威脅孫美敬，李鴻章唱紅臉，李國樓唱白臉，兩人聯手對孫美敬施壓。
孫美敬想要大開殺戒，也要想一想後果，若是殺死兩名鏢師，那就別在江湖混了，連手下的土匪都不會認同。若是殺死那財金，必將遭到清軍的無情報複，白莊很有可能被夷為平地，孫美敬已經知曉長槍社的劉堂穀在白莊放了一把火，把他家的糧垛給燒了，這是警告他一次。接下來長槍社的人馬再去白莊，就沒這麼客氣了。
孫美敬想到大哥的慘死，恨得咬牙切齒，但信使殺不得，那是壞了江湖規矩。雙方殺來殺去，誰還會做中間人呢？所以在雙方做調解的人，都全身而退，幾個來回沒有誰被殺。這次那財金是代表中央政府，作為李鴻章的信使來和孫美敬談判，身份比山東巡撫張人駿派來的信人更尊貴，也更有誠意。
孫美敬瞥眼道：“那爺，從京城趕來，一路上鞍馬勞頓。我們先不談正事，請你吃一頓山珍野味。”
“那感情好，我正好餓了。”那財金看輕孫美敬，這個時候還在大吃大喝，果然是土匪作風，隻管今朝有酒今朝醉，哪管明天斷頭台。他這個人最大的優點，就是能在酒宴上呼風喚雨，隻要三杯酒下肚，這酒宴就是他的舞台，千杯不醉的酒量，必將讓這些土匪盡折服。
此時，孫美敬的武裝，糧草充足，兵強馬壯。光上海商會的二十多名肉票的贖金，就有獲取三十多萬銀元。孫美敬口袋裏有錢，心中不慌，軍心穩定。抱犢崮向外的糧道沒有斷絕，所以他這裏什麼都能買到，包括一些武器彈藥。連綿的群山，物產豐富，養活四五千人卓卓有餘。
但一想到李國樓殺死孫美芳手段，以及李國樓放出的狠話，竟會用無人區政策，來對付山裏的山民。孫美敬對於這場仗，不抱信心，未打就輸了膽氣，所以他內心還是想和談成功，希望早日回臨城做土皇帝。
道觀外就有幾家酒肆、商鋪，還有兩排民居，過去這裏是做香客生意的商鋪，曾經熙熙攘攘的小街，現在變得冷冷清清。除了站崗放哨的土匪，很少有居民在外走動。年紀大的山民看見孫美芳，就報以感激不盡的目光，都會主動和孫美芳打招呼，一點都不怕荷槍實彈的土匪。山民們反而對那財金一行人充滿敵意，用眼睛死死盯著那財金，好似他們沒生意做，軍事管製，都是那財金惹得禍。若是那財金想逃出山裏，山民們就會用石塊砸死他。