“哦！原來傅相大人也參拜過白蛇，姓張的變成北洋水師保護神。難過白蛇郎君這麼囂張，連軍艦出發，都要卜卦，這種風氣不能漲。”鄭橫擔偷窺李國樓的表情，感覺有必要提醒李國樓。軍情豈是兒戲，上知天文下知地理的神人也不能發號施令，亂我軍心。
李國樓微微點頭道：“嗯，這個我知道，既然傅相大人認可了白蛇郎君在北洋水師的地位，我就把此人當一個優伶養著。”
李國樓一笑置之，暫且放過白蛇郎君，等到時機成熟，就殺掉白蛇郎君。李國樓臨時改變會議地點，帶領各路人馬的指揮官何峰鈺、白朗寧、朱紅燈、劉堂穀等大大小小十八位頭領，去北洋水師的集結點，要在蚊子船上開會。
此時，兩位民團首領朱紅燈、劉堂穀，才知道新武軍在微山湖整戈待發，是在等援軍到來。北洋水師打水寇，那是老虎爪子拍蒼蠅，大材小用。
朱紅燈釋懷，一顆緊繃的心，鬆弛下來了，原本她準備做重大犧牲，現在看來義和拳傷亡不會太大。跟隨李國樓這步棋算是走對了，自降身價拍李國樓馬屁，以後微山湖就是她的了。朱紅燈想在眾多戈什哈裏找尋李國樓蹤影，但天黑人多，看不見李國樓，心裏突然有一種焦慮，別提多難受了。朱紅燈立刻放緩馬速，獨自拖在後麵。
劉堂穀已成李國樓心腹，長槍社的隊員做的事，不是別人可以替代的，為常勝軍付出的心血，將獲得豐碩的回報。臨城早晚是長槍社的地盤，劉堂穀對於朱紅燈相中微山湖四座島嶼，嗤之以鼻，向城市發展才有出頭之日，義和拳的那幫人落伍了。
為了戰事的隱蔽性，十八艘蚊子船離戰場還很遠，李國樓一行人，要先騎馬再登船，連晚飯都沒吃。一路行軍四個多小時，人馬俱疲，隊伍做短暫的停留。幾名頭領是以戰鬥隊形行軍，這樣相互照應，又避免突發事件時，被敵人一鍋端。何峰鈺、白朗寧、朱紅燈、劉堂穀等人錯落有致的進入涼亭，各自取出隨身攜帶的幹糧吃。
李國樓走入涼亭，打前站的劉堂穀正好吃完，趕緊把位子讓給李國樓，吆喝一聲：“李鎮台，你也沒吃啊？”
李國樓含笑道：“劉堂穀辛苦你了，趕明請你吃烤魚。”
“應該的，為李鎮台效勞，那是我的榮幸。”劉堂穀躍上戰馬，離開涼亭，繼續做開路先鋒官。自從跟隨常勝軍打仗，長槍社的隊員表現出色，鳥槍換炮，武器換成毛瑟槍，已經像一支正規軍了。長槍社的隊員以當地人居多，憑借地理熟悉，一直做逢山開路，遇水搭橋的先鋒，這次也不列外，劉堂率領三十多長槍社隊員走在隊伍前列。
李國樓聞到一股刺鼻的大蒜味，趕緊捏一下鼻子，堵住臭味的襲擊。
朱紅燈慢慢吞吞，看見李國樓走入涼亭，不由分說的把卷好大蒜的炊餅，遞給李國樓，說道：“李鎮台，吃我的吧。”
朱紅燈話語有些曖昧，讓人浮想聯翩。黑暗之中，何峰鈺發出奸笑聲，旁邊幾名兗州兵也跟著起哄。
“那就多謝了，朱紅燈，吃好就趕緊趕路吧。”李國樓害臊的接過炊餅，幸虧天黑，沒有看得見他的臉色，他可不想友軍誤會，朱紅燈和他之間清清白白，沒有做過苟且之事。
“我還沒吃好了呢。”朱紅燈大大方方的坐在李國樓身邊，一雙鳳眼瞄了李國樓一眼，怦然心動，難怪有這麼多女人喜歡李國樓，隻是這麼傻坐著，就讓她有為李國樓效死的決心。朱紅燈把大蒜卷入炊餅裏，張開櫻桃小嘴咬一口，就像在咬李國樓的肉，味道真不錯。馬燈掛在遠處，涼亭裏的人身影隱隱約約，就算坐在一條石凳上，也看不清對方的臉色。
朱紅燈突然感覺，她做的一切，是在等李國樓來，就是要像現在一樣，坐在一起吃飯，之後呢??????朱紅燈害羞的垂頭，細嚼慢咽，思量是否向李國樓表白。